La comète de Halley est l'une des comètes les plus célèbres de l'univers. Cette comète est périodique puisqu'elle se trouve à proximité de la terre après chaque année 75. Les humains ont la possibilité de voir la comète de Halley deux fois dans leur vie. La dernière comète est apparue dans 1986 et sa prochaine apparition sera dans 2061. Edmond Halley était un astronome anglais qui avait été rédacteur, ami et éditeur d'Isaac Newton. Il a réalisé que la même comète est apparue dans le système solaire dans 1532, 1607 et 1682. À la fin, son observation était exacte et la comète a tiré son nom de Halley. Après de nombreux calculs basés sur le motif et les orbites de la comète et du système solaire, Halley a prédit que la comète de Halley apparaîtrait à nouveau dans 1758. Cependant, il n'a jamais vécu pour le voir.
Une brève histoire de la comète de Halley
Dès 240 BC, il y a eu des observations des retours de la comète de Halley sur le système solaire interne. Il existe des documents clairs établis par les chroniqueurs babyloniens, chinois et européens médiévaux de l'apparition de cette étrange comète. Cependant, les gens n'avaient pas compris qu'il y avait un modèle dans les apparences de la comète. De plus, ils n'avaient aucune idée que c'était la même comète. Ce n'est pas avant 1705 que Halley a confirmé ces deux faits sur la comète.
Découverte de la récurrence de la comète de Halley
De nombreux astronomes ont fait valoir que la Terre était le centre de l'univers, à l'exception de Nicolaus Copernicus qui affirmait que le soleil était le centre du système solaire. Les calculs de Copernic ont permis aux astronomes de décrire comment les objets se déplacent dans l'univers et autour du système solaire. Cependant, Copernic avait mis beaucoup de temps à trouver ces calculs. Halley Edmond a enregistré ses découvertes sur les comètes 24 dans un livre intitulé «Un synopsis de l'astronomie des comètes». Le plus excitant de ses découvertes est qu'il a découvert que trois des comètes apparaissant entre 1337 et 1698 étaient très similaires. Ces comètes avaient des paramètres identiques et la même taille d'orbite. Halley conclut alors qu'une comète similaire reviendrait sur terre. La prédiction de Halley se réalisa lorsque le Comet de Halley apparut dans 1758. Malheureusement, Halley est mort à 1742 et n'a pas eu le plaisir de voir la comète.
Observation moderne de la comète de Halley
La comète la plus spectaculaire de Halley est celle apparue dans 1910. C'était la première fois que des scientifiques capturaient la comète de Halley à la caméra. Sa distance de la terre était de 22.4 millions de kilomètres. Dans 1986, les astronomes ont envoyé un vaisseau spatial pour voir la comète de Halley à son arrivée dans le voisinage de la Terre. Ils ont observé que la comète devenait faible et un objet éloigné en approchant du soleil. Deux vaisseaux spatiaux nommés Vega 1 et 2 de l'Union soviétique et de la France ont pu capturer le noyau de la comète pour la première fois. Un vaisseau spatial de la NASA a pris des photos de la comète de Halley à une distance de 28 million de kilomètres. Avec tous les progrès technologiques dans le monde d'aujourd'hui, on ne peut pas attendre de voir la comète de Halley pour eux-mêmes dans 2061.
