Qu'est-ce que le sous-continent indien?
Un sous-continent est une vaste zone de terre qui est séparée d’un continent plus vaste par la géographie, la politique ou la culture. Le terme était à l'origine utilisé pour décrire l'Amérique du Nord et du Sud avant que les deux aient été classés comme continents distincts. Aujourd'hui, le sous-continent indien est un exemple de cette caractéristique. C'est une péninsule située en Asie du centre-sud et entourée par l'océan Indien et la mer d'Oman. Cette zone est principalement centrée sur la plaque indienne, une plaque tectonique située le long de l'équateur dans l'hémisphère oriental. Il n’existe pas de définition largement acceptée des périmètres exacts du sous-continent indien, bien que de nombreux chercheurs s’accordent à dire qu’elle englobe l’Inde, le Bangladesh, le Pakistan, le Népal, le Sri Lanka, le Bhoutan et les Maldives. Récemment, la région a été de plus en plus appelée l'Asie du Sud.
Géographie du sous-continent indien
Le sous-continent indien comprend plusieurs caractéristiques géographiques distinctes. Le long de la frontière nord, les montagnes de l'Himalaya créent une frontière naturelle entre l'Inde, le Pakistan et le Népal. La région occidentale du sous-continent indien se compose de la chaîne de montagnes Hindu Kush, qui sépare le Pakistan de l’Afghanistan. Cette chaîne de montagnes est la ligne de démarcation entre la vallée de l'Indus et la rivière Amu Darya. Les montagnes Arakan sont situées le long de la frontière orientale. Le milieu du sous-continent est rempli de lacs, de plaines, de rivières, de forêts et de déserts. Les chaînes de montagnes mentionnées précédemment aident à isoler le sous-continent indien du reste de l’Asie, ce qui lui confère une identité culturelle et politique distincte.
La flore et la faune du sous-continent indien
En raison du positionnement unique du sous-continent indien, la région abrite une grande variété de plantes et d’animaux. De l'Asie sont venus des descendants d'éléphants, de singes et de cochons sauvages. En outre, le sous-continent indien a donné au reste du monde les ancêtres des vaches et des antilopes. Aujourd'hui, le sous-continent abrite des mangroves, des orchidées et des bambous, ainsi que des hérissons à longues oreilles, des chauves-souris nocturnes, des cobras royaux et des araignées de chameau (pour ne citer que quelques exemples).
Histoire du sous-continent indien et de sa culture en mutation
La plus ancienne civilisation connue dans le sous-continent remonte à 2300 (Colombie-Britannique) et à Xnumx (Colombie-Britannique). La culture aryenne a finalement migré et conquis la région de 1750 BC à 1750 BC. Avec cette culture est venu le début du système de castes dans lequel la société était séparée parmi diverses positions sociales allant des prêtres aux ouvriers. Autour de 1000 avant JC, les racines de l'hindouisme ont été établies alors que les brahmanes cherchaient le vrai sens de l'existence. Le système de classes a continué et l'hindouisme a continué d'influencer la vie sur le sous-continent jusqu'à ce jour.
Entre 500 BC et 600 BC, le bouddhisme et le jaïnisme sont nés avec des messages de non-violence et d'égalité de tous les êtres humains. Cette croyance a attiré l'attention de nombreuses personnes traitées de manière défavorable dans le système des castes. Le sous-continent indien fut plus tard envahi par Alexandre le Grand, qui apporta une influence persane à la culture. C'était à peu près à la même époque que l'empire Maurya, qui a gouverné le sous-continent de 322 BC à 185 BC. Les deux ont laissé leurs marques sur l'art, la sculpture et l'architecture dans toute la région.
Le sous-continent a connu une période de renaissance culturelle sous le règne de l'Empire Gupta entre 320 AD et 510 AD. Les empereurs de cette dynastie étaient mécènes des arts et de la littérature. De 650 à 1350, le sous-continent a été divisé entre l'empire Rajput du nord et les empires Chalukyas et Pallavas au sud. Pendant ce temps, la peinture, la danse et la musique sont devenues des formes importantes d'expression religieuse et de grands temples ont été construits. Le nord a fini par se transformer en empires plus petits et conflictuels, ce qui a permis aux envahisseurs musulmans, qui ont commencé à arriver au Xème siècle, de prendre progressivement le contrôle.
L'Empire moghol a pris le contrôle autour de 1526 jusqu'à 1858 et a entraîné de nombreuses conversions à l'islam, en particulier dans la région du nord du sous-continent indien. Cette période de la règle a également eu une influence durable sur l'art, la musique, la littérature et l'architecture de la région. Certains des empereurs ont même défendu l'idée de la tolérance religieuse entre musulmans et hindous.
Les explorateurs européens ont commencé à influencer et à coloniser le sous-continent indien entre 1700 et 1900, les Britanniques prenant un contrôle important. Ils ont apporté avec eux des styles architecturaux spécifiques que l'on peut encore voir dans toute la région aujourd'hui. En 1947, l'Inde et le Pakistan ont obtenu leur indépendance de l'Angleterre.
Toutes ces cultures envahissantes ont influencé de manière significative la culture actuelle que l'on trouve dans tout le sous-continent indien.
