Les Ghâts occidentaux sont une chaîne de montagnes parallèle à la côte ouest de l'Inde péninsulaire. Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et un haut lieu de la biodiversité, l'écorégion des Ghats occidentaux est un entrepôt de trésors naturels que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Les Ghâts occidentaux séparent la région côtière orientale de Konkan en Inde du plateau du Deccan. Les zones protégées 39, y compris les parcs nationaux, les forêts de réserve et les réserves fauniques sont présentes dans la région
Pourquoi est-ce l'un des "points chauds de la biodiversité les plus chauds"?
Les Ghâts occidentaux ne sont pas seulement un point chaud de la biodiversité mais aussi l'un des plus chauds de leur catégorie en raison de l'incroyable diversité biologique qu'ils présentent. La région abrite des espèces de plantes à fleurs 7,402, des espèces de plantes non florissantes 1,814, des espèces d'oiseaux 508, des espèces de mammifères 139, des espèces d'amphibiens 179, des espèces de poissons d'eau douce 290 et autant d'espèces d'insectes 6,000. De nombreuses espèces sont endémiques à la région et au moins les espèces 325 qui ont été déclarées globalement comme menacées vivent dans les forêts de cette écorégion.
Climat des Ghâts occidentaux
Le climat de l'écorégion des Ghâts occidentaux varie en fonction de l'altitude et de la distance de l'équateur. La température moyenne annuelle est d'environ 15 ° C. Le climat est tropical humide dans les parties basses des Ghâts occidentaux, car il est influencé par la proximité de la mer d’Arabie. Le climat devient plus de température avec l'altitude. Dans certaines parties des Ghâts occidentaux, les températures glaciales en hiver et le gel sont courantes. Le côté au vent des Ghâts occidentaux reçoit de fortes pluies pendant la saison des moussons, car la chaîne de montagnes agit comme une barrière aux vents de la mousson, qui sont forcés de monter et de déposer la majeure partie de la pluie. Les précipitations dans les pentes au vent sont d'environ 300 à 400 cm tandis que celles dans la région d'ombre pluvieuse sont beaucoup plus faibles, environ 100 cm.
La flore des ghats occidentaux
Parmi les espèces de plantes à fleurs 7,402 qui poussent dans les Ghâts occidentaux, seules les espèces 376 ont été introduites tandis que les autres espèces sont des espèces indigènes. Les espèces de plantes à fleurs 1,438 sont cultivées à des fins commerciales ou ornementales. Les 2,253 des espèces indigènes sont endémiques à l'Inde et les espèces 1,273 parmi elles ne se trouvent que dans l'écorégion des Ghâts occidentaux.
La faune des Ghâts occidentaux
Les espèces mammifères 139 (y compris les animaux endémiques 16 dont les 13 sont menacés) habitent les Ghâts occidentaux. Parmi les espèces menacées figurent la civette à gros points Malabar, le macaque à queue de lion, le Nilgiri langur, le Nilgiri tahr et le tigre du Bengale. Les Ghâts occidentaux accueillent la plus grande population de tigres du Bengale en dehors des Sundarbans. L'écorégion abrite également une importante population de crocodiles de Mugger. Plus de 80% des espèces d'amphibiens 179 trouvées ici sont de nature endémique. Selon les registres, les Western Ghats hébergent des espèces de poissons d’eau douce 288, y compris de nombreuses espèces endémiques. Plus de 508 espèces d'oiseaux vivent dans les Ghats occidentaux, y compris les espèces endémiques 16. Quelques exemples d'oiseaux vivant ici sont la rousse à poitrine rousse, le moucherolle noir et roux, le moucherolle Nilgiri, le calao gris Malabar, le trépie à ventre blanc, le babiller roux, le raccourci à ventre blanc, etc. des insectes.
