L'obstruction de la justice est le terme légal utilisé pour désigner un crime impliquant l'obstruction des procureurs ou d'autres responsables gouvernementaux pour obtenir les informations essentielles nécessaires à une enquête en cours. Dans de nombreuses juridictions en dehors des États-Unis, le terme a une définition plus large qui englobe l'infraction de détournement du cours de la justice.
Description du statut
L'entrave à la justice est explicitement définie et expliquée dans une disposition de la section 802 de la loi Sarbanes-Oxley adoptée par 2002 aux États-Unis. La loi stipule clairement que «Quiconque dissimule, modifie, dissimule, falsifie, détruit, mutile ou fait une fausse déclaration dans un objet, document ou dossier tangible, dans l’intention d’obstruer, d’influencer ou d’entraver la bonne administration ou toute enquête relevant de la compétence d'un organisme ou d'un département des États-Unis déposée en vertu du titre 11, sera passible d'une amende en vertu de ce titre ou d'une peine d'emprisonnement maximale de 20 années. Les enquêteurs doivent établir deux critères. pour un être accusé d'entrave à la justice. Un suspect peut être inculpé s'il a sciemment effectué l'obstruction dans le but d'affecter un problème relevant de la compétence d'une agence ou d'un département américain ou s'il envisageait de commettre un acte d'obstruction.
Vue d'ensemble juridique
Selon la loi, un individu est accusé d'entrave à la justice lorsqu'il est découvert que la personne dissimule des informations essentielles aux enquêtes ou dans le cas où il est reconnu que la personne ment aux enquêteurs. Toutefois, il existe peu d’exceptions dans les cas où une personne choisit de garder le silence si elle estime que la fourniture d’informations équivaudrait à les incriminer, droit prévu par la loi américaine du cinquième amendement. Dans de tels cas, une personne peut confirmer son droit de garder le silence même lorsque les enquêteurs ont signifié l'assignation à témoigner sous serment. Une personne peut être accusée d'entrave à la justice s'il est établi qu'elle a altéré, détruit ou dissimulé des preuves matérielles nécessaires dans l'affaire. L'entrave à la justice peut également être appliquée dans le cas où une personne refuse d'aider les autorités pénitentiaires dans leur quête pour capturer des condamnés en fuite ou lorsqu'un agent de police volontaire aide à échapper à un condamné ou à un suspect.
