Bouclier de l'humanité
La couche d'ozone (bouclier) fait partie de la stratosphère terrestre. La couche d'ozone est située dans la partie inférieure de la stratosphère, dans un espace entre 20 et 30 situé au-dessus de la terre. L'ozone stratosphérique reçoit le premier coup du rayonnement ultraviolet B du soleil et absorbe 97% à 99% de la fréquence moyenne de la lumière ultraviolette du soleil. L'ozone (O3) est présent dans toute l'atmosphère de la planète, mais sa concentration dans la stratosphère est en moyenne de trois molécules d'ozone par million de 10 de molécules d'air, soit un nombre beaucoup plus élevé que celui observé dans d'autres parties de l'atmosphère.
Ozone: le bon et le mauvais gaz
L'ozone stratosphérique, l'ozone au-dessus de nos têtes, est également appelé "bon ozone". Il absorbe la majorité des rayons ultraviolets nocifs pour la santé (UV-B), en protégeant la surface de la terre. De nombreuses études expérimentales sur des plantes et des animaux, ainsi que des études cliniques sur des humains, ont montré les effets nocifs d'une exposition excessive aux rayonnements UV-B. Il y a un autre ozone qui est situé directement à la surface de la Terre, cependant, et celui-ci est un fauteur de troubles. En entrant en contact avec la faune et la flore, l'ozone montre son côté destructeur et, par conséquent, la variété de surface du gaz est souvent appelée "mauvaise ozone". L'ozone améliore diverses réactions chimiques qui rendent de hauts niveaux d'ozone toxiques pour les systèmes biologiques. Chez l'homme, l'exposition à l'ozone peut causer toutes sortes de problèmes cardiaques et respiratoires et même entraîner la mort si l'exposition est suffisamment sévère.
Le rayonnement perdu
Dans 1913, les physiciens français Charles Fabry et Henri Buisson, en prenant des mesures du rayonnement spectral du soleil, ont remarqué que la quantité de rayonnement qui atteignait la surface de la Terre n'était pas la même qu'à son origine. Par conséquent, ils ont émis l’hypothèse qu’il devait y avoir quelque chose qui retarde ce rayonnement lorsqu’il descend dans l’atmosphère terrestre. Le spectre du rayonnement manquant coïncide avec le spectre de l'élément chimique connu, l'ozone. La découverte de la couche d'ozone a mené à une série minutieuse d'études menées par le scientifique britannique GMB Dobson et d'autres, qui ont abouti à l'invention du spectrophotomètre. L’application de cet instrument permet de mesurer l’ozone stratosphérique directement à partir du sol.
Dégâts Saisonniers
Le changement de saison a un impact significatif sur l'épaisseur de la couche d'ozone dans la stratosphère. Des années d'étude ont montré que les facteurs géographiques affectent également la dureté du bouclier d'ozone. L'Antarctique est le moins protégé au monde. Dans certaines parties de l'Antarctique, le bouclier peut périodiquement perdre jusqu'à 60% de son épaisseur. Cet épuisement dramatique se produit pendant le printemps de l’Antarctique (de septembre à novembre) et la mince partie de l’atmosphère au-dessus de la zone est connue sous le nom de «trou dans la couche d’ozone de l’Antarctique». Des processus similaires se produisent également dans la région polaire arctique. La fin de l'hiver et du printemps dans l'hémisphère nord au cours des sept dernières années des onze dernières années a montré un appauvrissement important de la colonne d'ozone dans l'atmosphère terrestre.
Nous affaiblissons notre propre protection
Bon nombre d'entre nous ont vu la dénotation de «sans CFC» ou «sans danger pour la couche d'ozone» sur l'emballage des appareils ménagers et des outils de soins à domicile. Les composés appauvrissant la couche d’ozone contiennent différentes combinaisons d’éléments chimiques, tels que le brome, le chlore, le fluor, le carbone et l’hydrogène, et sont souvent décrits par le terme général «halocarbures». Les composés qui ne contiennent que du chlore, du fluor et du carbone sont appelés "chlorofluorocarbures", généralement abrégés en "CFC". Le tétrachlorure de carbone et le méthylchloroforme sont les principaux gaz appauvrissant la couche d'ozone, qui sont souvent utilisés dans la production industrielle. Ils sont utilisés dans des procédés industriels tels que le refroidissement, la climatisation, la formation de mousse et également comme solvants. Un autre groupe de tels composés, les halons, sont principalement utilisés comme agents extincteurs.
Fixer le trou
Un appauvrissement important de la couche d'ozone antarctique a été découvert au début des 1980. C'était une condition préalable à la signature du Protocole de Montréal. À ce jour, les pays 196 ont ratifié le Protocole de Montréal, que Kofi Annan, l’ancien Secrétaire général des Nations Unies, a qualifié d’accord international le plus réussi de tous les temps en matière d’environnement.
