Qu'est-ce que l'eau de pointe?
L'eau de pointe fait référence à une situation dans laquelle l'approvisionnement en eau douce n'est pas réapprovisionné au rythme où il est consommé. L'eau est une ressource naturelle renouvelable qui n'est pas sur le point d'être épuisée, étant donné que 70% de la planète est constitué d'océans. Cependant, la vitesse à laquelle l'eau douce est consommée est supérieure à la vitesse à laquelle elle est réapprovisionnée. Seulement 3% de l'eau à la surface de la planète est de l'eau douce, tandis que le reste 97% est une solution saline. Une grande partie de l'eau douce est gelée sous forme de glacier dans les régions polaires, tandis qu'une quantité importante est retenue par le sol ou profondément sous le niveau du sol. Les lacs et les aquifères souterrains accessibles fournissent le minuscule pourcentage d'eau douce disponible pour les humains et les organismes vivants. L'eau douce à la surface de la planète est une ressource limitée qui s'épuise avec le temps. Avec le modèle d'utilisation actuel, environ X milliards de personnes sont confrontées à une pénurie d'eau par 1.8, et les deux tiers de la population mondiale reçoivent actuellement une offre limitée.
Variations Régionales
L'eau est une ressource très demandée, mais le transport est difficile, ce qui signifie que différentes parties de la planète subissent un pic d'eau à des moments différents en fonction de la demande et de la disponibilité d'eau douce. Cependant, la tendance mondiale suggère que les aquifères souterrains ont été trop drainés et sont à sec. Par exemple, dans plusieurs régions de l’Inde, les aquifères d’eau douce sont en train de s’épuiser deux fois plus vite que leurs réserves naturelles. Plusieurs autres pays sont en train de dépasser les aquifères, notamment les États-Unis, l’Iran, Israël, le Mexique, la Chine et l’Espagne. En général, environ la moitié de la population mondiale réside dans des pays connaissant une pénurie d'eau à un rythme alarmant. Les aquifères de la province du Hebei en Chine tombent à environ 7 par an, tandis que la nappe phréatique de la région du nord du Gujarat, en Inde, chute d'environ 14 par an. Le changement climatique contribue également de manière significative à l'épuisement de l'approvisionnement en eau douce. De petits changements dans la température mondiale entraînent une évaporation rapide des lacs d'eau douce, entraînant par conséquent des pluies plus longues et intenses qui drainent une grande partie de l'eau dans les océans. Les régions qui dépendent de la fonte des glaciers pour l'eau ressentent également la pression alors que le réchauffement de la planète risque de faire fondre les glaciers plus rapidement que prévu.
Implications
À propos de 70% de l'eau utilisée par l'homme est consacrée à l'agriculture. Une diminution de l'offre entraînera sans aucun doute une diminution de la production de denrées alimentaires, comme c'est déjà le cas dans plusieurs régions du monde. Par exemple, la production de blé a déjà diminué en Chine, tandis que l’Arabie saoudite a envisagé de cesser la production en raison du manque d’eau. La pénurie d'eau à usage industriel entraînera également une transformation globale des industries. Les schémas de migration vont également évoluer à mesure que davantage de personnes migrent vers des régions où l’eau est constamment approvisionnée. Il y aura également une recrudescence des conflits concernant l'approvisionnement en eau douce, les pays luttant pour l'approvisionnement limité en lacs et en rivières.
