Description de l'usine et cycle de vie
Sisal (Agave sisalana) est une espèce de plantes appartenant à la famille des Asparagaceae, et dont les fibres dérivées des feuilles sont considérées comme l’une des fibres végétales les plus importantes sur le plan commercial. Le Sisal est une plante courte avec une hauteur d'environ 0.9 mètres et un diamètre de tige d'environ 38 centimètres. Les feuilles grises à vert foncé, 0.6 à 1.8, d'une longueur de un mètre, charnues, en forme de lance, s'épanouissent sous la forme de rosettes à partir de la tige principale. La plante commence à fleurir au cours des années 4 à 8, et des fleurs jaunes à odeur désagréable poussent sur ses branches, provenant d'une longue tige centrale en forme de fleur. Les bourgeons axillaires de la plante se développent rapidement en bulbilles. Ces minuscules bulbes tombent au sol, poussent des racines et se développent en plantes indépendantes. Pendant ce temps, d'anciennes plantes de sisal disparaissent et meurent après une durée de vie qui dure généralement de 7 aux années 10.
Où Sisal est trouvé
L'usine de sisal est originaire du Mexique et d'autres régions d'Amérique centrale. Les preuves impliquent que la plante a été utilisée par les civilisations aztèque et maya pour fabriquer des tissus bruts. Dans le monde moderne, la culture de la plante est devenue très populaire au XIIe siècle, et au début du XIIe siècle, la culture du sisal était devenue une pratique courante dans plusieurs pays d'Afrique, d'Amérique du Sud, d'Asie du Sud-Est et d'Asie du Sud.
Culture et production
Le sisal se multiplie à partir de bulbilles ou de rhizomes, et les jeunes plants sont d'abord cultivés dans des pépinières pendant environ 12 à des mois 18. Après cette période, ils sont plantés dans les grandes cultures, généralement vers le début de la saison des pluies. Les usines arrivent à maturité au cours des années 3 à 5 et restent viables et productives pour les prochaines années 7 à 8. Autour de 300, les feuilles sont obtenues de chaque plante pendant toute la période de production. La fibre est extraite des feuilles de sisal par un processus de décortication. La fibre extraite est ensuite séchée, soit au soleil, soit séchée par des moyens artificiels. Ces fibres séchées sont ensuite brossées et mises en balles et envoyées pour être traitées et exportées. La production de fibres de sisal représente 2% de la production mondiale de fibres végétales. 281,000 tonnes de fibre de sisal ont été produites dans 2013 dans le monde entier, le Brésil produisant à lui seul près de 150,584 tonnes de cette fibre. La Tanzanie, le Kenya, Madagascar et la Chine étaient les autres principaux producteurs de fibres de sisal au cours de la même année.
Utilisations et applications
La fibre de sisal est très durable, extensible, résistante à l'eau salée. Les fibres de sisal de qualité supérieure sont utilisées pour fabriquer du fil pour le tissage de tapis. Les fibres de qualité modérée sont jugées appropriées pour la fabrication de cordes et de ficelles marines, maritimes, agricoles et industrielles, tandis que les fibres de sisal de qualité inférieure sont transformées par les industries de fabrication du papier pour fabriquer des produits en papier. Une variété d'autres produits impliquant l'utilisation de fibres de sisal incluent des tapis, des pantoufles, des produits de spa et des griffes à chat. Le sisal est également utilisé pour renforcer les composites polymères tels que le plastique et le caoutchouc et ceux-ci sont utilisés dans la fabrication d'automobiles, de bateaux et de réservoirs d'eau. Les sous-produits de l'industrie de la transformation des fibres de sisal sont souvent utilisés pour l'alimentation du bétail ou des engrais, ainsi que pour la production de biogaz, de produits pharmaceutiques et de matériaux de construction.
Importance environnementale
Sisal a un potentiel futur immense pour agir en tant que ressource renouvelable et, en tant que tel, pour faire partie du plan de solution global visant à arrêter le changement climatique. Les usines de sisal capturent plus de dioxyde de carbone qu'elles produisent et les déchets générés par l'industrie de transformation des fibres de sisal sont complètement biodégradables et peuvent être utilisés pour produire du biogaz, des aliments pour animaux et des engrais naturels. Les systèmes racinaires extensifs de la plante protègent également le sol contre l'érosion et retiennent l'eau dans le sol. Ces plantes peuvent être cultivées le long des champs d'autres cultures afin d'empêcher l'entrée des insectes et des animaux nuisibles dans les champs.
