Qu'Est-Ce Que Le Darwinisme Social?

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Le darwinisme social déclare que les groupes humains, les races et les sociétés sont soumis à la sélection naturelle de la même manière que les plantes et les animaux. Le darwinisme social était populaire à la fin du XIIe siècle et au début du XIIe siècle et son idéologie centrale était que ceux perçus comme faibles dans les sociétés humaines étaient diminués et leur culture délimitée, mais les forts se développaient et se renforçaient aux dépens des plus vulnérables.

Origine du darwinisme social

Selon la théorie de la sélection naturelle de Charles Darwin, les organismes qui s’adaptaient mieux à l’environnement avaient de meilleures chances d’éliminer leurs concurrents. Le terme «darwinisme social» a été utilisé pour la première fois par Joseph Fisher dans son article 1887 intitulé «L’histoire de la propriété foncière en Irlande». Les érudits qui ont plaidé pour le darwinisme social ont été appelés les darwinistes sociaux, parmi lesquels Walter Bagehot et Herbert Spencer d'Angleterre, et l'américain William Graham. Les chercheurs pensaient que la sélection naturelle agissait sur les variations de la population générale et qu'à long terme, seuls les individus ayant les meilleurs caractères de survie amélioreraient et domineraient la population.

Rôle du darwinisme social

Les darwinistes sociaux utilisent la théorie pour soutenir les idéologies du conservatisme politique et du capitalisme, ainsi que du laissez-faire. La stratification de classe était considérée comme une inégalité naturelle entre les individus de la société pour le contrôle de la propriété, du pouvoir et de la frugalité. Les tentatives d’intervention par les lois sur l’égalité ou par les armes de l’État étaient considérées comme une ingérence dans les processus naturels. La sélection biologique était également considérée comme un processus de sélection naturel dans lequel le genre dominant dominait le genre mineur. Les pauvres et les handicapés étaient considérés comme inaptes et ne recevaient aucune forme d'aide de la part d'autres membres dans une société où la richesse était perçue comme un signe de réussite et de pouvoir. Les impérialistes, les colonialistes et les racistes l’ont utilisé pour justifier leurs actions punitives contre d’autres membres de la société. Au milieu du XIIe siècle, le darwinisme social a fait progresser la recherche et le développement des connaissances et a miné la théorie plutôt que de la soutenir.

Darwinisme social versus évolution sociale

L'évolution sociale est une branche de la biologie sociale qui s'intéresse à l'évolution des comportements et des personnages. Les philosophes qui ont précédé Darwin, y compris Hegel, ont souligné que les sociétés ont progressé à travers plusieurs étapes de développement. Ils ont qualifié le développement d'évolution sociale. Cependant, le darwinisme social se distingue de l'évolution sociale en raison de la manière dont il tire les idées distinctives de l'idéologie de «survie pour le plus fort» de Darwin dans les études sociales. Darwin, contrairement aux darwinistes sociaux, croyait qu'une ruée vers les ressources permettait à ceux qui avaient de meilleurs traits physiques et mentaux de s’adapter et de réussir plus souvent que ceux qui n’en avaient pas. À long terme, ces qualités s’accumuleraient dans la population et, sous certaines conditions, les descendants auraient des caractéristiques différentes. Darwin n’a pas intégré ses idées dans une perspective sociale ou économique, bien que le darwinisme social tire son concept de sa théorie. Le darwinisme social a été critiqué pour avoir préconisé une société divisée qui croyait en la domination des riches sur les pauvres et pour n'avoir pas défendu l'égalité de toutes les races.