L'eau est un composé chimique abondant, inodore, presque incolore, insipide et transparent, que l'on trouve dans les océans, les cours d'eau et les lacs du monde entier. Chaque molécule d'eau possède un atome d'oxygène et deux atomes d'hydrogène liés entre eux par une liaison covalente. Il est vital pour toutes les formes de vie et, sans lui, tous les animaux et tous les humains auront soif et les plantes se faneront et mourront. L'eau existe dans trois états; le liquide qui coule dans nos lacs et nos rivières, la forme solide sous forme de banquise, de neige et d'iceberg ou à l'état gazeux.
L'eau occupe plus de 70% de la surface du globe. 96.5% se trouve dans l'atmosphère sous forme de vapeur, 0.001% dans l'Antarctique et le Groenland sous forme de glaciers et 1.7% est l'eau souterraine. 1.7% de l'eau globale est de l'eau douce dont 2.5% est constitué d'eau souterraine et de glace. Un grand pourcentage de l'eau de la planète se trouve dans l'intérieur de la terre.
Cycle hydrologique
Le cycle hydrologique, également appelé cycle de l'eau, est l'échange continu d'eau entre les plantes, les eaux souterraines, les eaux de surface et l'atmosphère. L'eau s'évapore de toutes les masses d'eau dans l'atmosphère sous forme de vapeur. La vapeur d'eau se condense alors dans l'atmosphère et tombe sous forme de pluie dans les océans et la terre. Le ruissellement de la terre se jette finalement dans les rivières qui se jettent dans les plus grands plans d'eau.
Propriétés de l'eau
Odeur et Goût
Même si les grenouilles peuvent sentir l'eau et que les humains ont des capteurs qui détectent la présence d'eau lorsqu'ils boivent, ils sont connus pour être inodores et sans goût. L'eau provenant de différentes sources est dissoute avec diverses substances qui lui confèrent des odeurs et des goûts différents. La seule eau sans goût est une eau propre et fraîche.
Apparence et couleur
La couleur de tous les plans d'eau est davantage déterminée par les éléments suspendus ou dissous en eux, ou par la réflexion du ciel que par lui-même. La lumière peut traverser quelques pieds de glace ou d'eau pure sans être absorbée, ce qui la rend incolore et transparente. Par conséquent, tous les organismes photosynthétiques, y compris les algues et les plantes aquatiques, peuvent survivre sous l'eau car la lumière peut les atteindre.
Electrolyse et conductivité électrique
Les molécules d'eau peuvent être décomposées en atomes d'oxygène et d'hydrogène lorsqu'un courant électrique y circule (électrolyse). Certains éléments qui sont beaucoup plus électropositifs que les éléments hydrogène dans l'eau, tels que le césium, le potassium, le calcium, le sodium et le lithium, peuvent le déplacer et former un hydroxyde. La conductivité électrique de l'eau peut être augmentée par l'ajout de substances ioniques telles que le sel.
Disponibilité d'eau potable salubre
Même s'il ne contient pas de nutriments organiques ou de calories, il est essentiel pour toutes les formes de vie sur terre. Bien que l’accès à l’eau potable au cours des dernières décennies se soit amélioré dans le monde entier, plus d’un milliard d’individus n’ont toujours pas accès à l’eau potable. La majorité de ces personnes vivent dans les pays en développement. Cependant, de nombreux observateurs ont estimé que plus de la moitié de la population mondiale serait touchée par la vulnérabilité liée à l’eau de 2025.
