Curaçao est l'une des îles ABC situées dans les Petites Antilles des Caraïbes. Curaçao est la plus grande des îles ABC, avec une superficie de miles carrés 171 et une population de plus de 150,000. Curaçao est un pays constitutif autonome de la république néerlandaise, qui utilise le néerlandais, l'anglais et le papiamento comme langues officielles du pays. Les langues parlées dans le pays reflètent la riche histoire linguistique de l’île qui s’est développée au cours des années d’interaction entre diverses personnes d’origines linguistiques différentes. L'étendue et l'utilisation de ces langues dépendent également de la situation entourant l'orateur. Comme la plupart des îles des Caraïbes, l'espagnol est également une langue commune parlée par les habitants de Curaçao. La plupart des insulaires connaissent au moins deux des langues couramment utilisées.
Langues officielles de Curacao
Néerlandais
Avant de prendre son indépendance à 2010, Curaçao existait en tant que territoire insulaire des Antilles néerlandaises. Les Néerlandais sont arrivés sur l'île au XIIe siècle, apportant avec eux leur culture et leur langue. Les Hollandais se sont établis comme puissance coloniale et contrôlaient la traite des esclaves sur l'île. La langue néerlandaise était principalement utilisée dans l'administration coloniale. Plus tard au cours des XIIe et Xe siècles, l'utilisation de la langue s'est élargie pour devenir une langue couramment parlée dans l'île, et des tentatives ont été faites pour introduire le néerlandais comme moyen d'instruction dans les écoles. Actuellement, le néerlandais est la langue utilisée pour les fonctions administratives et juridiques sur l'île. Le néerlandais est également la première langue pour environ 17% de la population totale.
papiamento
Le papiamento est une langue créole portugaise, avec ses origines à la fin du XIIe siècle et au début du XIIe siècle, des interactions entre les esclaves africains et les Portugais. Le développement de la langue à travers les siècles a été influencé par d'autres langues telles que l'anglais, le néerlandais, l'espagnol et les langues autochtones américaines. La relation du papiamento avec l'espagnol et le portugais est fortement contestée, avec des désaccords quant à savoir si le papiamento est né de l'influence de l'espagnol ou du portugais. Le papiamento est actuellement la langue la plus parlée sur l'île et la première langue pour environ 18% de la population. Le papiamento est utilisé comme moyen d’éducation dans les écoles primaires de Curaçao depuis 19. En plus d'être une langue officielle à Curaçao, le papiamentu est également une langue officielle à Aruba et aux Pays-Bas caribéens.
Anglais
L'anglais est une langue co-officielle sur l'île de Curaçao, introduite par les Britanniques au début du XIIe siècle. L'utilisation de l'anglais a augmenté au cours du XIIe siècle en raison de la croissance de l'industrie pétrolière. L'anglais est la première langue pour environ 19% de la population et est principalement utilisé dans les activités économiques et le tourisme. La langue est également enseignée en tant que matière dans les écoles, parallèlement à l'espagnol.
Langue étrangère
Espagnol
La présence et l'utilisation de l'espagnol sur l'île remontent au XIIe siècle. La langue s'est développée à la suite d'interactions économiques avec les colonies espagnoles du Venezuela et de la Colombie. Au XIIe siècle, l'espagnol était la langue de prédilection pour l'enseignement dans les écoles, principalement parce que les institutions religieuses préféraient utiliser l'espagnol à d'autres langues telles que le néerlandais. La préférence de la langue était basée sur l'argument selon lequel l'espagnol était plus utile en raison de son large usage dans les colonies voisines. L'espagnol est une langue largement parlée et une première langue pour environ 18% de la population insulaire.
