Les gens du monde entier utilisent souvent les mots «bison» et «buffalo» indifféremment, mais la vérité est que les deux sont complètement différents. Les buffles et les bisons partagent certaines similitudes, comme leur grande taille et le fait qu'ils ont tous les deux des cornes. Cet article examine de plus près les différences entre ces deux animaux, répartis en quatre espèces: le bison d'Amérique, le bison d'Europe, le buffle du Cap et le buffle d'eau.
Bison
Le bison européen
Le bison d'Europe a été considéré comme éteint à l'état sauvage par 1919 en raison des pratiques de chasse excessive, bien que les efforts de réintroduction aient entraîné une population sauvage ou semi-sauvage d'environ 3,500 actuellement. La majorité de ces animaux, le plus grand mammifère terrestre d'Europe, se trouvent en Pologne et en Roumanie. La deuxième plus grande population habite également les forêts domaniales des Pays-Bas. Parmi les autres pays où les populations de bisons d'Europe sont encore plus faibles, on peut citer: la France, l'Allemagne, la Russie, l'Espagne, la République tchèque, l'Ukraine et le Danemark. Aujourd'hui, cette espèce est classée vulnérable par l'UICN.
Le bison européen vit dans des troupeaux mixtes ou entièrement masculins entre individus 8 et 13. Cette espèce peut atteindre entre les pieds 6.9 et 11.5 et entre les pieds 5.2 et 6.4. Les mâles pèsent une moyenne de livres 1,398 tandis que les femelles pèsent autour de livres 935.
Le bison américain
C'est le bison américain qui est communément et incorrectement appelé un buffle. En fait, une chanson traditionnelle américano-occidentale comprend la ligne «Donne-moi une maison, où les bisons errent», pour faire référence au bison américain. Fait intéressant, les buffles n’ont jamais habité les Amériques. On pense que cette erreur vient du fait que, lorsque les premiers colons européens sont arrivés en Amérique du Nord, ils ont vu une ressemblance entre cet animal et le buffle. Une autre théorie suggère que le mot «buffalo» est dérivé du mot latin «bufalus», qui signifie «bœuf sauvage», un autre animal qui ressemble beaucoup au bison. Par exemple, les trappeurs français en Amérique du Nord ont qualifié cette espèce de boeuf.
Le bison américain a failli disparaître au cours du XIIe siècle à cause de la chasse excessive, comme le bison d'Europe. Aujourd'hui, cette espèce est considérée comme menacée par l'UICN. Il peut atteindre une longueur comprise entre 19 et 6.6 et peut peser de 11.5 à 794 en fonction du sexe.
Différences entre les bisons américains et européens
Les bisons américains et européens peuvent être différenciés par un certain nombre de caractéristiques, notamment la taille, les cheveux et les cornes. Les bisons européens ont des jambes plus longues que les américains, ce qui les rend légèrement plus grands que les deux. De plus, le bison américain pousse des poils plus épais et légèrement plus longs que le bison européen, qui a des cheveux plus longs sur sa queue. Les cornes sont également différentes; celui du bison européen est en avant.
Buffle
Le cap Buffalo
Le buffle du Cap, également connu sous le nom de buffle d'Afrique, a une population d'environ 900,000. On peut le trouver partout en Afrique subsaharienne dans les savanes et les forêts de montagne. Cette espèce peut atteindre entre les pieds 3.3 et 5.6 à hauteur d'épaule et pèse entre 600 et 2,200. Les buffles du Cap vivant dans la forêt sont plus petits que ceux qui vivent dans la savane. Ils ont des poils relativement courts et sont facilement reconnaissables à leurs longues cornes incurvées, qui forment presque une boucle parfaite.
Le buffle d'eau
Le buffle d'eau, également connu sous le nom de buffle sauvage d'Asie, a une population d'environ 3,400 et est considéré en danger par l'UICN. La grande majorité de ces animaux vivent actuellement en Inde avec des populations plus faibles en Thaïlande, au Cambodge, au Népal et au Bhoutan. Cette espèce atteint une hauteur d'environ pieds 5 à 6 à l'épaule et un poids compris entre les livres 1,300 et 2,600. Le buffle d'eau a les cheveux courts et de longues cornes incurvées. Ses cornes sont différentes de celles du buffle du Cap car elles ne forment pas une boucle complète.
Différences entre l'eau et le cap Buffalo
L'eau et les buffles du Cap présentent un certain nombre de différences physiques en plus de la forme de leurs cornes. Le front du buffle du Cap est recouvert d'une grande substance ressemblant à un os qui s'étend du fond de ses cornes. De plus, le buffle du Cap a une structure de pied plus petite et moins évasée que le buffle d'eau, qui s'est adaptée à la surface plus dure sur laquelle il vit.
Différences Entre Bison Et Buffalo
Les différences entre les bisons et les buffles impliquent plus que le continent qu'ils habitent. Ces différences ont largement évolué en raison des différents climats auxquels chaque espèce est confrontée. Les bisons proviennent des climats beaucoup plus froids d'Amérique du Nord et d'Europe, tandis que le buffle se trouve dans les climats plus chauds d'Asie et d'Afrique, par exemple.
Si un bison et un buffle se tenaient côte à côte, la première différence la plus évidente et la plus importante entre les deux est la bosse des épaules. Les bisons ont une grande bosse de grande taille située sur ses épaules; cette bosse est absente chez les buffles. Le bison a évolué cette bosse au fil du temps en réponse à son habitat. La bosse donne à cette espèce une tête particulièrement puissante, ce qui lui permet de repousser les fortes pics de neige qui se produisent pendant les hivers froids nord-américains et européens. Généralement, cette bosse est recouverte de fourrure. De plus, le bison a des poils plus longs le long de la mâchoire inférieure, ce qui donne l'impression d'avoir une barbe.
Comme mentionné précédemment, les buffles ont des cornes longues et courbes, qui sont les plus longues dans le buffle du Cap. Le bison, en revanche, n'a pas de si longues cornes. Ils sont plus courts et plus nets, ce qui leur permet de se battre les uns contre les autres avec leurs têtes. Le bison a une fourrure plus courte, ce qui permet à l’eau de se dérouler sur le dos, tandis que le bison a une fourrure plus longue et plus épaisse pour rester au chaud pendant les hivers. En outre, les bisons sont connus pour courir plus vite et sur de plus longues distances que les buffles, qui sont connus comme des animaux relativement lents qui ne courent que s'ils sont provoqués par un prédateur par exemple. Enfin, la différence la moins évidente entre ces deux espèces réside dans leur espérance de vie. Le bison a une espérance de vie variant entre 13 et 21, tandis que le buffle vit entre 25 et 30 plus longtemps.
