Le Laos est un Etat communiste avec le président en tant que chef de l'Etat et le premier ministre en tant que chef du gouvernement. L'État socialiste à parti unique a acquis son indépendance par rapport aux Français dans 1949. Le pays a été créé en tant que république populaire communiste dans 1975 après l'abrogation de la constitution de 1957. Sous la constitution 1957, le Laos existait en tant que monarchie constitutionnelle. Le Parti révolutionnaire populaire lao est le seul parti politique légalement reconnu au Laos, dont les pouvoirs au sein du gouvernement ne sont pas énoncés dans la constitution. Le parti au pouvoir exerce un pouvoir exécutif illimité sur le pays et rend la plupart des décisions sans opposition. Le gouvernement reçoit également le soutien de l'armée populaire du Vietnam et de l'armée populaire lao.
Exécutif
L'exécutif du Laos se compose du président, du Premier ministre, de quatre vice-premiers ministres et du conseil des ministres, faisant de 28 des membres. Le président est le chef de l'exécutif chargé de nommer le Premier ministre et le conseil des ministres. Les personnes nommées doivent être approuvées par l'Assemblée nationale. Les membres de l'exécutif sont éligibles pour un mandat de cinq ans. Le président est également membre du Politburo du Parti révolutionnaire populaire lao, une organisation tout-puissante qui prend la plupart des décisions clés du gouvernement avec le Comité central.
Corps législatif
L'Assemblée nationale du Laos est un organe monocaméral composé de membres de 149 (parmi lesquels cinq candidats indépendants) élus pour un mandat de cinq ans. L'Assemblée nationale dispose de six comités à travers lesquels elle exerce ses fonctions. Parmi ces comités figurent la commission juridique, la commission de l'économie, de la planification et des finances, la commission culturelle et sociale, la commission des affaires ethniques, la commission de la défense et de la sécurité nationales et la commission des affaires étrangères. La plus grande partie de la législation adoptée par l'assemblée est sous l'influence complète du pouvoir exécutif.
Judiciaire
Le Laos a un système juridique similaire au système de droit civil français. La Cour suprême du peuple est l'organe juridique suprême composé du président du tribunal, du vice-président et des juges de chambre. Le tribunal comprend des sections administratives, civiles, commerciales, familiales, juvéniles et pénales. L'assemblée nationale nomme le président et le vice-président du tribunal sur recommandation du président. Les tribunaux de moindre importance au Laos comprennent les cours d'appel, les tribunaux provinciaux, municipaux, de district et militaires. Le président et le vice-président de la Cour suprême du peuple siègent pendant cinq ans. Bien que le pouvoir judiciaire soit une branche indépendante, les membres de l’exécutif ont beaucoup d’influence dans les affaires conduisant à des violations massives des droits de l’homme.
La Constitution
La constitution actuelle a été promulguée et adoptée dans 1991 après les années 16 du pays fonctionnant sans constitution. Une constitution est la loi officielle du pays qui définit les responsabilités du gouvernement et des citoyens et prévoit les droits et libertés des citoyens. La Constitution a établi un parlement monocaméral. La constitution a d'abord été modifiée dans 2003 et plus tard dans 2015. Bien que la Constitution reconnaisse les droits des groupes ethniques minoritaires et majoritaires, la plupart des minorités se plient aux exigences de la majorité et du parti au pouvoir. Les Hmong sont les plus durement touchés, notamment en raison de leur participation à la rébellion contre le gouvernement. Le pouvoir exécutif absolu du gouvernement entraîne une violation constante de la constitution.
