Les Plus Grandes Centrales Hydroélectriques Des États-Unis

Les sources d'énergie renouvelables représentent 17.1% de l'énergie totale produite aux États-Unis, malgré le potentiel considérable d'énergie renouvelable du pays. L'énergie hydroélectrique représente plus de 280 TWh d'électricité, soit 6.1% de l'énergie totale consommée aux États-Unis. Parmi les États américains de 50, seuls les 34 disposent de centrales hydroélectriques. Les projets hydroélectriques situés le long du bassin du fleuve Columbia produisent l'essentiel de l'énergie hydroélectrique du pays. Au départ, le principal défi à l’adoption de l’hydroélectricité était le transport de l’électricité, car les premiers projets avaient une portée de transmission maximale de miles 10.

Les plus grandes centrales hydroélectriques des États-Unis

Grand Coulee Dam

Le barrage de Grand Coulee est de loin le plus grand projet hydroélectrique des États-Unis, avec une capacité installée de 6,809 MW. En plus de produire de l’énergie hydroélectrique, le barrage fournit également de l’eau à des projets d’irrigation qui couvrent plus d’acres 670,000. Le barrage compte trois centrales, dont deux ont été achevées en 1942 et la troisième en 1974. Le barrage a provoqué d'importantes divisions avant sa construction, ce qui a nécessité l'intervention du président de l'époque, Franklin Roosevelt, avant que la construction ne puisse commencer. Malgré les nombreux avantages du barrage, il est constamment critiqué pour son impact environnemental. Le barrage bloque la voie de migration des poissons, les empêchant de se reproduire. De plus, la population indigène vivant près du barrage était la plus touchée après l’inondation du barrage.

Station de stockage pompée du comté de Bath

La station de stockage par pompage du comté de Bath est le deuxième plus grand projet hydroélectrique du pays, avec une production de capacité de 3003 MW. Le barrage a été achevé dans 1985 et des mises à niveau ont été ajoutées dans 2009. Le barrage a été surnommé «la plus grande batterie au monde» en raison de l’énergie de 33,660 MWh qui peut être stockée puis transmise à l’interconnexion PJM. Le projet fonctionne en pompant de l'eau et son efficacité est d'environ 79%, ce qui en fait l'un des projets hydroélectriques les plus efficaces aux États-Unis.

Chef Joseph Dam

Le barrage Chief Joseph est l'un des plus grands projets hydroélectriques le long du fleuve Columbia, avec une capacité de production de 2,620 MW. Le projet a des générateurs de clés 27 qui produisent de l'électricité 9,780 GWh chaque année. Le nom a été choisi en l'honneur d'un chef autochtone mort dans la réserve indienne de Colville. Le barrage a suscité des critiques car il empêche la migration du saumon vers les régions de frai. L'eau qui s'écoule vers le projet a été initialement détournée par le barrage de Grand Coulee, puis vers le barrage de Wells. Le réservoir du barrage ne stocke pas de grandes quantités d'eau, ce qui signifie que le projet dépend principalement de l'eau de la rivière.

Diversifier les sources d'énergie

La durabilité consiste à éviter la dépendance vis-à-vis d’une source d’énergie unique, ce qui garantit que l’État dispose de suffisamment de pouvoir pour satisfaire les besoins de ses citoyens et des entreprises opérant à l’intérieur de ses frontières. La diversification crée également plus d'emplois dans le secteur de l'énergie, ce qui stimule la croissance économique. La diversification garantit également que le pays peut compter sur les autres sources en cas d'échec. Investir dans les énergies renouvelables réduit l'empreinte carbone d'un pays et contribue à réduire la pollution.

Les plus grandes centrales hydroélectriques des États-Unis