L'histoire de l'établissement humain sur les Palaos a commencé plus de 3,000 il y a des années. Bien que le territoire ait été initialement aperçu par des Européens dans 1522, il a été découvert dans 1696 et visité à 1710 par l'expédition jésuite dirigée par Francisco Padilla. Palau a ensuite été occupé par les Espagnols, les Allemands, les Japonais et enfin par les États-Unis. Les Palaos ont acquis le statut de république dans 1981. La constitution de Palau est entrée en vigueur à 1981 et le pays jouit d’une libre association avec les États-Unis.
Direction du gouvernement
Les élections présidentielles aux Palaos ont lieu tous les quatre ans. Après les élections, le président assume le rôle de chef de l'Etat et de chef du gouvernement. Le vice-président de Palau se présente pour un poste distinct. Il existe un conseil des chefs qui réunit les plus hauts chefs traditionnels représentant chaque État. Le conseil est habilité à conseiller le président des Palaos sur les questions relatives aux coutumes et aux lois traditionnelles. Les élections présidentielles de 2016 à Palau ont abouti à la victoire de Tommy Remengesau. Il est suppléé par Raynold Oilouch. Le pouvoir exécutif des Palaos comprend également des ministres et le vice-président est reconnu comme l'un des ministres.
Branche législative du gouvernement
Les responsabilités législatives à Palau sont dévolues au congrès national ou à la Olbiil ère Kelulau. Le congrès est bicaméral et comprend la maison des délégués en plus du sénat des Palaos. Les maisons se réunissent dans le complexe du capitole construit à Ngerulmud, dans l’État de Melekeok. Les membres de 16 siègent à la maison des délégués après avoir été élus dans des circonscriptions à siège unique. Les membres exercent leurs fonctions législatives pour un mandat de quatre ans. Les élections législatives des Palaos à 2004 ont vu uniquement les représentants non partisans élus, car il n'y a pas de partis politiques. Le sénat de Palau a des membres 13 dans des circonscriptions plurinominales. La maison est sous l'autorité du président du sénat.
Branche judiciaire du gouvernement
Le pouvoir judiciaire final aux Palaos appartient à la cour suprême, telle que dictée par la constitution de la république. Le tribunal se divise en sections d'appel et de procès. Le tribunal accorde une attention particulière aux procédures disciplinaires et autres procédures spéciales. Le juge en chef est assisté de trois juges adjoints, tandis que d’autres juges peuvent être requis au besoin. La cour suprême se réunit à Koror, bien que certaines affaires soient rendues publiques à Ngerulmud. Le pouvoir judiciaire des Palaos comprend également un tribunal de première instance ainsi qu’un tribunal foncier. Les juges des Palaos sont choisis par le président pour travailler à vie, sous réserve de l'approbation du congrès national. Le pouvoir judiciaire est habilité à interpréter et à appliquer les lois des Palaos, influencées par les traditions et les coutumes. L'institution offre des mécanismes de résolution des conflits.
Divisions administratives
Palau a 16: Ngiwal, Airai, Kayangel, Sonsorol, Koror, Ngarchelong, Aimeliik, Ngatpang, Hatohobei, Angaur, Ngchesar, Ngaraard, Peleliu, Ngeremlengui, Melekeok et Ngardmau. Les îles Rock n’appartenaient initialement à aucun État des Palaos, mais se trouvent maintenant dans l’État de Koror. Melekeok abrite l'État de Ngerulmud. L'état de Koror compte environ 14,000 habitants, soit près de 70% de la population de Palau. L’État est reconnu comme le centre commercial de Palau et jouit d’une industrie touristique rentable. La population de Palau vit dans les îles 250, dans lesquelles Koror, Peleliu, Babeldaob et Angaur sont les plus peuplées.
