Les chinchillas sont de petits animaux ressemblant à des rongeurs, originaires des montagnes des Andes en Amérique du Sud. Les animaux appartiennent à la famille des Chinchillidae ainsi qu’aux espèces apparentées aux viscachas. Parmi tous les mammifères terrestres, les chinchillas ont la fourrure la plus dense. Le nom de chinchilla provient d'une tribu de Andes connue sous le nom de Chincha qui portait la fourrure dense des petites créatures.
Histoire de Chinchilla
L'histoire n'a pas été gentille avec ces pauvres créatures sans défense. Les disques montrent qu'ils ont toujours été en demande parmi les gens en raison de leur fourrure ultra douce et chaude. Vers la fin du 19th siècle, les animaux étaient presque éteints à cause de la chasse excessive. Dans leur pays natal, le Pérou et la Bolivie, les animaux peuvent déjà disparaître. En Argentine, les chercheurs n'ont pas réussi à trouver un seul spécimen malgré le fait que l'animal soit également originaire du pays. Au Chili, où ils sont également indigènes, il y a eu une erreur quand les gens pensaient qu'ils étaient éteints dans 1953 seulement pour trouver des espèces survivantes dans les premiers 2000 dans la région d'Antofagasta.
Caractéristiques des chinchillas
En dehors de la fourrure épaisse et ultra-douce mentionnée précédemment, les chinchillas avaient des manteaux initialement de couleur bleu-gris. Des techniques de reproduction récentes ont vu l'émergence de chinchillas avec des fourrures colorées en noir, beige, blanc, gris ou des combinaisons variables de ces couleurs. Les corps sont petits et ronds avec d'énormes oreilles ressemblant à celles d'une souris. La queue est longue alors que leurs jambes sont courtes. En moyenne, ils atteignent des longueurs de pouces 10, la queue ayant des longueurs pouvant atteindre 6 pouces. Les femelles sont plus grandes que les mâles et l'adulte moyen a une masse comprise entre les livres 1 et 1.5 et une durée de vie moyenne des années 10 à 15 dans la nature. En captivité, la durée de vie peut aller jusqu’aux années 20.
Comportement des Chinchillas
Les animaux aiment vivre en petits groupes connus sous le nom de troupeaux. Un audition peut avoir n'importe où entre les membres 14 et 100 et vit dans des terriers ou des fissures dans les roches. Ce nombre est idéal pour les interactions sociales et la protection contre les prédateurs. Pour se défendre, les animaux comptent sur leurs dents, libérant de la fourrure lorsqu'ils sont attaqués et pulvérisant de l'urine sur des prédateurs. La reproduction a lieu deux fois par an avec une période de gestation des jours 111.
Alimentation des chinchillas
Les chinchillas sont principalement des végétariens. Les animaux ont été observés dans la nature en mangeant de petits insectes, des graines, des fruits et des feuilles de plantes. Manger leurs propres excréments est également une pratique courante pour les animaux afin d'obtenir des nutriments essentiels. En tant qu'animaux de compagnie, il existe une variété d'aliments dans les animaleries qui contiennent tous les nutriments nécessaires. L'eau, les suppléments et le foin sont également recommandés pour le bien-être des chinchillas.
Conservation des Chinchillas
Les deux espèces survivantes de chinchillas, Chinchilla lanigera et Chinchilla Chinchilla, sont classés comme espèces en voie de disparition dans la Liste rouge des espèces menacées de l'UICN. Dans 2006, les sous-espèces à longue queue ont été décrites comme «vulnérables», les espèces à queue courte étant «en danger critique d'extinction». Les deux espèces ont ensuite été classées comme «en danger critique» dans 2008. en raison des efforts de récupération dans certains endroits.
