Description
La mer des Wadden est considérée comme l’emplacement du plus grand système ininterrompu de sables et de vasières intertidaux. Située dans le nord de l'Europe, à la frontière des Pays-Bas, de l'Allemagne et du Danemark, la mer s'étend sur des kilomètres de 500 et couvre une superficie totale de 10,000. La zone de conservation de la mer des Wadden, les parcs nationaux de la Basse-Saxe et du Schleswig-Holstein, ainsi que la zone de conservation de la mer des Wadden, au Danemark, sont inclus dans cette zone. Il est célèbre pour sa riche biodiversité, en particulier ses habitats de transition de chenaux de marée, de bancs de sable, de vasières, de marais salants, de plages et de dunes, entre autres. Les îles de la mer des Wadden sont connues comme les îles de la Frise.
Rôle historique
L'histoire naturelle de la mer des Wadden révèle une région encore plus diversifiée. Les phoques gris étaient dominants dans la région, selon les archéologues. Après le Moyen Age, ils ont complètement disparu, mais ont récemment réapparu dans la mer. Depuis les années 1000 à 1500, la mer était une source importante d'énergie hydraulique pour les Pays-Bas et, à mesure que la population augmentait, le paysage côtier de la mer des Wadden a considérablement changé. Des digues ont été construites pour protéger les communautés en expansion contre les inondations de la mer. Cependant, en janvier, une inondation a dévasté la côte, détruisant des terres et des vies. La mer était également le site d’extraction de la tourbe, ce qui a permis au commerce local de s’épanouir. Malheureusement, cela a entraîné de vastes portions de terres côtières qui ont sombré sous le niveau de la mer. Néanmoins, les îles de la mer des Wadden sont des stations balnéaires populaires depuis le XIXe siècle.
Importance moderne
Aujourd'hui, la mer des Wadden est célèbre pour sa faune unique. Les zones maritimes néerlandaise et allemande ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO à 2009, suivie de la partie danoise dans 2014. Ces trois gouvernements travaillent ensemble depuis 1978 pour assurer la protection et la conservation de la mer. Ils coopèrent pour surveiller les espèces et mener des recherches sur les écosystèmes locaux, ainsi que sur les questions politiques et économiques qui touchent la mer des Wadden. Dans 1982, la Déclaration commune sur la protection de la mer des Wadden a été signée et, à 1997, le Plan trilatéral sur la mer de Wadden a été mis en œuvre. La mer est d’une importance vitale, car c’est l’un des derniers écosystèmes intertidaux à grande échelle où les processus naturels fonctionnent essentiellement sans être perturbés.
Habitat et biodiversité
Les espèces marines 2,700, et au moins les espèces semi-terrestres et terrestres 5,100 à travers les marais salés et les dunes de sable de l'île, sont appelées la mer des Wadden. Les échassiers, les canards et les oies utilisent la région pour hiverner ou pour arrêter leurs vols de migration. Les goélands et les sternes sont également répandus. La mer des Wadden est reconnue comme l'une des zones les plus importantes au monde pour les oiseaux migrateurs. Six millions d'oiseaux peuvent se trouver dans la région de la mer de Walden à la fois et autour de 10 à 12 millions passent chaque année dans la région. Les phoques gris, les marsouins communs et les dauphins à nez blanc de l'Atlantique étaient autrefois disparus localement, mais colonisent à nouveau la région. Certains des poissons dans la mer sont le hareng, le sprat, le merlan et la morue. Il y a plus d'espèces de poissons 140 dans la mer des Wadden.
Menaces environnementales et différends territoriaux
Malheureusement, à la différence des espèces qui ont recolonisé, un certain nombre d’espèces, comme les baleines noires de l’Atlantique Nord et les baleines grises, ont été éteintes à cause de la chasse à la baleine. La taille de la mer a diminué de cinquante pour cent et ne reçoit plus de nutriments qui jadis coulaient du Rhin. Cela a eu pour résultat que 90% des espèces de la mer de Wadden sont en danger. Les espèces envahissantes, telles que les algues et les organismes plus petits, et l’interférence humaine en mer du Nord ont également nui à la mer de Wadden. Parmi les autres menaces figurent les pêcheries, les plates-formes pétrolières et gazières, les parcs éoliens et l'augmentation des industries touristiques.
