L'équateur est une ligne de latitude imaginaire autour de la terre ou de toute autre planète qui le sépare en deux parties égales, normalement l'hémisphère nord et l'hémisphère sud. L'équateur sert de centre entre les pôles nord et sud. À l'équateur, la surface de la terre est parallèle à son axe de rotation. Le mot équateur signifie le «marqueur pair» en latin. Sur Terre, cette ligne imaginaire est longue de 24,901 avec 78.7% passant au-dessus des plans d'eau et seulement 21.3% passant au-dessus du sol.
Pays et territoires le long de l'équateur
Techniquement, l'équateur n'est pas fixé sur le véritable plan équatorial, car l'avion dérive avec le mouvement polaire de la Terre d'environ 30 tout au long de l'année. Globalement, l'équateur traverse les étendues d'eau suivantes:
- L'océan Atlantique (dans le golfe de Guinée et le canal Perigoso)
- L'océan Pacifique (entre Aranuka et les atolls de Nonouti à Kiribati)
- Lac Victoria (au Kenya)
- L'océan Indien (entre l'atoll Huvadhu et Fuvahmulah aux Maldives)
- Détroit de Karimata et Makassar en Indonésie
- Golfe de Tomini
- Moluques mer
- La mer d'Halmahera
L'équateur traverse également plusieurs zones dans les pays suivants:
- São Tomé et Príncipe
- Gabon
- République du Congo
- République Démocratique du Congo
- Ouganda
- Kenya
- Somalie
- Indonésie
- Équateur
- Colombie
- Brésil
Caractéristiques des lieux le long de l'équateur
Le diamètre de la terre est le plus large à son équateur. Les endroits le long de l'équateur font l'expérience des couchers de soleil et des levers de soleil les plus rapides avec une durée presque égale de jour et de nuit tout au long de l'année. Ces endroits sont également généralement humides sans les quatre saisons distinctes. Il n'y a pas de neige sur l'équateur en dehors des pics de haute altitude comme le volcan Cayambe en Équateur. D'autres sommets à haute altitude, comme les Andes et le Kilimandjaro, ont des glaciers. Les pays situés le long de l'équateur, tels que le Brésil, le Congo et l'Indonésie, abritent plus de la moitié de la forêt tropicale mondiale.
Climat et saisons le long de l'équateur
À mesure que les saisons se produisent en raison de l'inclinaison des pôles de la Terre vers le soleil, la zone le long de l'équateur reste essentiellement perpendiculaire aux rayons du soleil, entraînant seulement un léger changement de température et de longueur du jour et de la nuit. Le seul changement notable le long de l'équateur est l'humidité et les précipitations et il n'y a donc pas d'été, d'automne, d'hiver et de printemps distincts. Les zones de basse altitude situées le long de l’équateur connaissent des conditions climatiques dans la forêt tropicale humide bien que certains courants océaniques puissent entraîner des climats tropicaux ou arides dans certaines régions.
Un mythe et des idées fausses sur l'équateur
L'effet Coriolis est l'un des mythes les plus courants concernant l'équateur. Souvent, les gens croient que lors du rinçage des toilettes, l'eau tourne dans des directions différentes selon le côté de l'hémisphère où se trouve une personne. Cette idée fausse s’aggrave encore pour indiquer que la lune se retourne une fois qu’elle traverse l’équateur. La vérité est que l'effet de Coriolis de la rotation de la Terre est trop faible pour affecter un bassin rempli d'eau ou une chasse d'eau.
