Description et localisation
Également connu sous le nom de dépression du lop, le désert de Lop est un désert situé en Chine. Le désert s'étend de Korla au bassin de Tarim, situé dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang, en Chine. Le désert est assez unique car il est presque parfaitement plat. Du côté nord-ouest se trouve le lac Bosten avec une élévation qui pourrait se situer entre les pieds 3,380 et les pieds 3,410. Le Lop Nur (ou Lop Nor), un lac salé actuellement largement asséché en Chine, se situe dans le sud-est du désert de Lop.
Comme indiqué précédemment, le désert est en grande partie plat, bien que trois dépressions soient plus déprimées et puissent même former des lacs s’ils se remplissent d’eau. Ces dépressions sont les bassins Lop Nor, Kara-Koshun et Taitema. Tous ces bassins étaient autrefois des lacs formés par la rivière Tarim et d'autres rivières telles que la rivière Konque. En raison des différents endroits où le Lop Nur a été formé suite au changement de cap occasionnel par la rivière Tarim, le Lop Nur était également connu sous le nom de «lac errant».
Le climat dans le désert est extrêmement sec. Des études antérieures ont montré que les précipitations annuelles sont généralement inférieures aux millimètres 20. Récemment, dans 2008, les précipitations enregistrées étaient les millimètres 31.2. De même, les températures sont extrêmement élevées avec des températures de 122 ° F enregistrées. Des études récentes sur l'évaporation annuelle montrent qu'il se situe aux millimètres 2,901.
Comme dans la plupart des régions désertiques du monde, les tempêtes de sable ne sont pas tout à fait rares. La région entière est constamment affectée par les tempêtes de sable extrêmes (connues sous le nom de burãns). Les particules de sable soufflées par le vent ajoutent à l'agressivité des tempêtes et contribuent également à la formation de yardangs. En conséquence, le désert, sans surprise, est abrité et érodé. De plus, les tempêtes de sable constantes ont affecté les cours d'eau et ont également causé la mort de plusieurs personnes dans le passé.
Habitat
La vie végétale et animale est rare dans le désert de Lop. Dans le passé, les expéditions scientifiques n’ont révélé que des espèces de plantes 36 et seulement des espèces d’animaux 127. Parmi les espèces végétales, toutes appartiennent aux familles 13 et 26. Parmi les espèces animales, 23 était composé de mammifères, d’espèces d’oiseaux 91, d’espèces de reptiles 7 et d’un seul amphibien.
Cette composition éparse contraste fortement avec la richesse de la région. L'archéologue Sven Hedin, dans ses voyages, a observé un large éventail d'animaux, y compris le tigre et le loup qui y vivent. Toute cette diversité a disparu depuis longtemps. Même avec la perte de diversité, la région est toujours parmi les refuges restants du chameau sauvage de Bactrian dans le monde.
Le lop nor
Il y a plusieurs indications que le bassin connu aujourd'hui sous le nom de Lop Nur était autrefois un lac. Certains éléments de preuve comprennent des plaques de tamaris morts, des dépressions tachées de sels à l'aspect lacustre et d'autres éléments de preuve. Dans les livres antérieurs, il est suggéré que le lac soit immense et qu’il s’agisse d’un marais salé.
