Les Ndebele sont l’un des groupes ethniques d’Afrique du Sud parmi les locuteurs de Nguni qui représentent le peuple noir d’Afrique du Sud. Les Nguni représentent environ 67% de la population totale des Noirs d'Afrique du Sud et sont subdivisés en deux groupes: les Nguni du Sud, les Nguni centraux, les Swazi du Swaziland et les Mpumalanga Gauteng Ndebele.
Les groupes de Ndebele se distinguent géographiquement, ainsi que par leur culture et leur langue. Les tribus de la province du nord, Ndebele, les Bagaseleka et les Bagalanga, parlent la langue sotho et imitent leur culture. Le nord de Ndebele en Afrique du Sud se situe entre Warmbaths et la rivière Limpopo et entre la frontière du Botswana à l'ouest de l'Afrique du Sud et la frontière du Mozambique à l'est.
La vie socio-culturelle de Ndebele
Les Ndebele ont des structures d'autorité similaires à celles des Zoulous. Le chef de la tribu est chargé de l'autorité avec l'aide du conseil de famille.
Les femmes portent généralement des ornements traditionnels qui symbolisent leur statut matrimonial dans la société. Les femmes mariées portent des robes plus élaborées avec des anneaux en laiton et en cuivre dans leur cou, bras et jambes pour dénoter leur véracité et leur attachement à leur conjoint dans le passé. Ils portaient également des cerceaux autour de leur cou, qui étaient en herbe, enroulés et enfermés dans des lits pour les occasions traditionnelles. Les femmes mariées ont également mis un doigt à cinq doigts après avoir donné naissance au premier enfant pour marquer le sommet du mariage. La couverture était ornée de perles pour enregistrer les occasions essentielles de la vie de la femme. Les garçons Ndebele sont vêtus de la peau de chèvre face à la route ou restent nus, mais les filles portent des jupes décorées. Les arts et les dessins ont été réalisés par des femmes, par exemple des décorations de maisons utilisant différentes peintures.
Le rite de passage initiatique dénote le passage de la petite enfance à la maturité dans la communauté ndebele. Les garçons et les filles subissent une circoncision tous les quatre ans. Les initiés sont isolés dans un endroit où ils sont formés pour devenir des adultes.
Les couples qui se marient doivent appartenir à différents clans de la communauté. Les femmes étaient généralement mariées après leur isolement lorsqu'elles étaient initiées et recevaient une couverture de mariage.
Les terres de Ndebele appartenaient à la communauté et des parties de la terre ont été distribuées à différentes familles par le chef de la région et les chefs, moyennant des frais. Les pâturages étaient gratuits pour tous les éleveurs de Ndebele, leur propriété étant communale.
L'activité économique principale des Ndebele est l'agriculture. Les Ndebele ont gardé les bovins et les chèvres à la fois comme activité rentable et de subsistance. Ils cultivent des cultures comme le sorgho, le maïs, les citrouilles et les légumes verts.
Les Ndebele ont également participé à des activités industrielles telles que le tricotage de matelas, de nattes et de tamis en guise d'activités économiques. Ils vendaient également des vêtements, des perles de verre et du tabac.
Croyances Ndebele
La communauté ndebele pensait traditionnellement que les maladies extérieures étaient dues à des pouvoirs externes tels qu'un sort ou une malédiction. Les praticiens de la médecine coutumière ont pu soigner de telles maladies. Beaucoup de Ndebele se sont aujourd'hui convertis au christianisme, tandis que d'autres continuent à obéir au vieux culte.
En raison de conflits internes, les Ndebele se sont séparés dans le nord de Ndebele et le sud de Ndebele.
