Le premier homme à atteindre le pôle Nord était Robert Peary. Il est né en mai 1856 à Cresson-Pennsylvanie. Peary est allé au collège Bowdoin. Peary a commencé à regarder le pôle Nord dès 1886 avant de finalement y atterrir. En conséquence, il a effectué plusieurs voyages au Groenland alors qu’il planifiait sa réussite mondiale. Matthew Henson était à ses côtés. Les deux amis se sont rencontrés quand Henson travaillait dans un navire marchand. Peary était un amiral américain à l'époque. Lorsque Peary et Henson ont atteint le pôle Nord, des controverses circulaient quant à savoir qui était le premier à poser le pied sur le poteau. Henson a déclaré qu'il était le premier. Un rival de Peary's appelé Frederick Cook a également affirmé avoir atteint le pôle Nord l'année précédente. Cependant, Peary a été acclamé comme le premier occidental à avoir posé le pied sur le pôle Nord géographique.
Préparation à l'exploration du pôle Nord
Au cours de la 19th Century, de nombreux explorateurs ont utilisé les méthodes d’exploration européennes. Cependant, Peary avait une approche unique de l'exploration. Il a décidé de s’adapter au mode de vie des Inuits autochtones. Par conséquent, il a commencé à s’habiller et à vivre comme eux. Il voyageait avec des chiens de traîneau, construisait des igloos et portait de lourdes fourrures. Son exploration était un tel risque qu'il a été amputé de huit de ses orteils. Peary et son allié Henson ont dû interrompre leur mission au pôle Nord à deux reprises dans 1895 et 1902 en raison des conditions difficiles. Peary a échappé de peu à la mort alors que les Inuits venaient à leur secours. N'abandonnant pas sa mission, Peary continua son expédition dans l'Arctique en 1905. Il a déclaré avoir couvert les zones les plus éloignées du nord auxquelles quiconque ait jamais accédé.
L'expédition 1909 au pôle Nord
Le voyage a commencé avec les hommes de 25: Henson, Peary et 23 autres hommes. Ils sont montés à bord du navire Roosevelt et se sont dirigés vers le Groenland. Au cours du dernier tronçon vers le nord, seuls cinq hommes avaient survécu. Les cinq étaient Henson, Peary et trois Inuits. En fait, Peary était tellement épuisé pendant les derniers jours du voyage que ses camarades devaient le tirer sur un traîneau. Finalement, Peary et Henson ont atteint le pôle Nord. Ils ont volé le drapeau américain et ont campé au pôle pour 33 heures avant de rentrer chez eux. La mission de Peary avait finalement été accomplie en avril 6, 1909.
Récompenses Et Accolades
Peary a reçu un "Merci du Congrès" en l'honneur de son rare accomplissement. Il a également reçu une pension fédérale généreuse. En conséquence, il a pris sa retraite deux ans après l'expédition réussie au pôle Nord. Peary a également reçu le prix Cullum Geographical Award, la médaille Charles P. Daly, la médaille Helen Culver, la médaille d'or de la Royal Belgian Geographical Society et la médaille Hubbard parmi de nombreuses autres médailles. En outre, un monument existe à Cape York, au Groenland, à la mémoire de Robert Peary.
La mort et l'héritage
L'amiral Peary est décédé en février 20, 1920 à Washington DC. Il a été mis au repos au cimetière national d'Arlington. Cependant, son héritage d'être le premier homme occidental à atteindre le pôle Nord reste dans les registres à ce jour.
