Les Plus Grands Producteurs D'Éléments De Terres Rares Au Monde

L’UICPA classe les éléments 17 avec des propriétés similaires qui se trouvent généralement dans le même minerai éléments de terres rares. Quinze des éléments appartiennent à la même série et sont appelés lanthanides, tandis que les deux autres, le scandium et l'yttrium, appartiennent à des séries différentes. L'histoire des éléments des terres rares remonte à 1787 lorsque le lieutenant Carl Arrhenius a découvert la gadolinite qui s'appelait initialement ytterbite depuis qu'il l'a trouvée à Ytterby, en Suède. Le cérium est l'un des éléments les plus courants, tandis que le prométhium est extrêmement rare.

Les plus grands producteurs d'éléments de terres rares au monde

Chine

La Chine a dominé la production mondiale d'éléments de terres rares des premiers 1990. Dans 2016, la Chine a produit environ 125,000 tonnes, soit 86% de la production mondiale totale. Outre la vaste production chinoise de terres rares, le pays possède également les plus grandes réserves mondiales. Xu Guangxian, l’une des personnalités les plus influentes de l’industrie chinoise des terres rares, a créé une organisation chargée d’étudier les éléments. Le gouvernement chinois a lourdement investi dans deux centres de recherche dédiés à l'étude des éléments des terres rares. L’une des principales raisons de la domination chinoise sur l’industrie des terres rares est la disponibilité de main-d’œuvre bon marché.

Australie

En 2016, l’Australie était le deuxième plus grand producteur d’éléments de terres rares produisant des tonnes de 14,300, soit un peu moins de 10% de la production mondiale totale. Selon Investing News, les réserves australiennes se classent au cinquième rang mondial pour environ 3,400,000 tonnes. Le pays a commencé à extraire ses éléments de terres rares dans 2007 et plusieurs mesures ont été mises en place pour garantir que l'Australie exploite au maximum les ressources. L'une des mines les plus importantes d'Australie est la mine Mount Weld.

Myanmar

Au 2016, le Myanmar a produit environ 2,500 tonnes d’éléments de terres rares, soit 1.7% de la production mondiale totale. Parmi les éléments de terres rares situés au Myanmar figurent Xenotime et Monazite. Plusieurs pays ont établi un partenariat avec le Myanmar pour exploiter cette ressource, l’un des exemples les plus notables étant la Corée du Sud, qui a conclu un accord avec le Myanmar au sein de 2010.

Russie

Un autre producteur prolifique d’éléments de terres rares est la Russie qui, dans 2016, a produit des tonnes de 2.3, soit environ 1.6% de la production mondiale totale. Selon Investing News, les réserves de terres rares de la Russie sont les troisièmes plus importantes au monde avec environ 18,000,000 tonnes. La consommation de ces éléments par la Russie est l'une des plus importantes au monde et la consommation devrait augmenter à 180,000 par 2020.

Malaisie

En 2016, la Malaisie a produit environ 200 tonnes d’éléments de terres rares, soit environ 0.2% de la production mondiale totale. L'usine de matériaux avancés de Lynas est située en Malaisie et est l'une des plus grandes raffineries du monde. L'usine raffine des terres rares de Malaisie et d'Australie.

L'importance des éléments

La principale application de ces éléments se situe dans le secteur de la technologie, où ils jouent un rôle essentiel dans de nombreux produits tels que les téléphones portables et les voitures électriques. Parmi les autres industries qui utilisent largement les éléments figurent l'industrie du raffinage du pétrole et les industries de fabrication des alliages.