The World's Columbian Exposition était une exposition organisée dans la ville américaine de Chicago dans 1893 dans le but de célébrer le 400ème anniversaire de l'arrivée de Christophe Colomb dans les Amériques au cours de l'année 1492. Également connue sous le nom de World's Fair: Columbian Exposition, elle a été la plus importante de son époque avec plus de 27 millions de visiteurs au cours de sa période de six mois. L'exposition a eu une profonde influence sur la société et la culture et a eu un effet durable sur l'architecture, les arts, l'assainissement, l'image de Chicago et le rêve industriel américain.
Histoire
L'exposition était la deuxième à se tenir aux États-Unis (la première, à Philadelphie, avait été largement considérée comme un échec). L'idée de commémorer le 400th anniversaire a été conçue il y a plusieurs années, et les villes de St. Louis, New York, Chicago et Washington DC ont toutes manifesté leur intérêt à accueillir l'événement. Une guerre d'enchères s'est ensuivie pour sélectionner la ville hôte où le banquier, Lyman Gage, a apporté la victoire à Chicago après avoir recueilli des millions de dollars, dépassant le budget des autres villes. Les organisateurs ont établi le site de Jackson Park comme lieu de l'événement, et des centaines de bâtiments temporaires et d'autres structures ont été construits, des merveilles architecturales.
L'événement
La World Columbian Exposition a été ouverte au public en mai 1st, 1893 et a présenté les pays 46 qui ont créé leurs pavillons respectifs. L'exposition était la première de l'histoire à organiser des pavillons nationaux pour les participants internationaux. La zone sur laquelle l'exposition était tenue couvrait les acres 630 dans la région entourant le parc Jacksons. L'exposition présente plusieurs attractions phares, dont la grande roue originale de George Washington Ferris Jr., qui mesure 1 m de haut. Les autres attractions clés sont trois reconstitutions grandeur nature des navires utilisés par Christophe Colomb: la Pinta, la Nina et la Santa Maria.
Importance de l'exposition
L'exposition colombienne du monde a eu lieu 400 des années après l'arrivée de Christophe Colomb dans les Amériques. L'exposition a également eu lieu 28 des années après la fin de la guerre civile et 22 des années après l'incendie dévastateur de Chicago et a eu lieu sept ans seulement après la violence de classe de l'attentat de Haymarket Square. L’exposition visait donc à rassembler un pays largement fragmenté à travers la célébration de ses réalisations au fil des ans. L'exposition visait également à ouvrir Chicago aux investisseurs étrangers et locaux et à vendre la ville en tant que destination touristique.
Controverses
L'exposition colombienne du monde n'était pas sans controverse lorsque le maire de la ville, Carter Harrison, a été assassiné deux jours avant la cérémonie de clôture. L'assassinat a transformé la cérémonie de clôture en un service commémoratif pour le maire populaire.
Héritage
La World Columbian Exposition de 1893 pourrait bien n'être que la deuxième d'une série d'expositions qui se tiendront plus tard aux États-Unis, mais elle place la barre très haut et laisse un héritage durable. Une autre exposition, la foire Saint-Louis 1901, était entièrement basée sur l'exposition mondiale de la Colombie, basée principalement sur ses aspects culturels. Une autre exposition, l'exposition pan-pacifique, a eu lieu à San Francisco dans 1915. Beaucoup d'expositions qui ont fait leurs débuts lors de l'Exposition universelle de Colombie devaient devenir critiques au siècle prochain, telles que l'électricité DC et AC, ainsi que la grande roue.
