Formation
Sur 4 Janvierth, 1998 un courant d'air chaud du Nouveau-Mexique s'est déplacé vers la vallée de la vallée du Saint-Laurent. De l'autre côté, à peu près au même moment, un autre courant d'air froid se trouvait dans la région du Labrador. Ces deux systèmes éoliens ont été piégés par la zone de haute pression des Bermudes, ce qui a déclenché un cycle régulier de regel de la pluie qui a été déversé dans les régions adjacentes. Au Canada, au lieu des précipitations moyennes, il y a eu de fortes chutes de neige, alors que la tempête se déplaçait plus au sud vers New York, où les températures étaient beaucoup plus élevées et se sont transformées en fortes pluies qui ont provoqué des inondations.
Impact
Au Canada, plus de tours de transmission 1,000 ont été détruites par la masse lourde de glace qui a continué à s'accumuler pendant des jours. Cela a conduit à une panne de courant dans plus de quatre millions de propriétés familiales pour une durée allant jusqu'à un mois. Étant donné que l'électricité est nécessaire pour fournir de la chaleur en hiver, de nombreuses personnes ont été exposées aux éléments et environ une personne de 25 a succombé à l'hypothermie. Les déplacements dans les grands centres urbains comme Montréal sont devenus impossibles en raison des énormes blocs de glace bloquant les routes ou des chutes de bâtiments élevés mettant en danger la vie des gens. La végétation n'a pas été épargnée, les arbres ont été détruits par millions et l'industrie du sucre d'érable a subi la perte la plus importante au Québec après que plus d'érables 5,000 ont dû être abattus car ils ne pouvaient plus être utilisés. Au moment où la tempête s'est calmée, le montant total des dommages estimés se situait entre X milliards et X milliards de dollars, et la centrale au Québec a été gravement endommagée et a dû être entièrement reconstruite.
Récupération
Il a fallu les efforts combinés de toutes les forces de sécurité du Canada pour récupérer les zones touchées. Les troupes 15,000 des unités 200 de l’armée canadienne ont été déployées le 13 janvier pour aider les équipes de sauvetage et les employés municipaux à nettoyer les épaves et à installer des abris pour les survivants au nombre de 8. Des ingénieurs de tout le pays ont été appelés à réparer la centrale et à mettre en place des générateurs de secours pour les agriculteurs qui avaient besoin de pouvoir pour poursuivre leurs opérations vitales.
Plans d'avenir
La tempête a eu un effet à long terme sur les zones touchées et de nouvelles mesures ont été formulées pour empêcher toute répétition de ce qui s’était passé. Le premier mouvement a été la création du projet Ice Storm qui devait surveiller les tempêtes à l'avance pour permettre l'évacuation des personnes du chemin. Les nouvelles structures mises en place ont été rendues plus robustes que les précédentes pour supporter le poids de la glace. Les résidents étaient également équipés de groupes électrogènes de secours.
