Henry Faulds est connu dans l'histoire comme un docteur et missionnaire écossais accompli, ainsi qu'un pionnier dans l'identification des empreintes digitales. Cependant, son rôle important dans le domaine des empreintes digitales n’a pas été pleinement apprécié de son vivant.
5. Jeunesse
Henry Faulds est né à des parents modestes à Beith, North Ayrshire, en juin 1, 1843. Il a quitté l'école à l'âge de 13 et est devenu commis à Glasgow, après quoi il a suivi des cours de mathématiques, de classiques et de logique à l'Université de Glasgow à l'âge de 21. Faulds s'est ensuite inscrit pour étudier la médecine au Anderson's College d'où il a obtenu son diplôme de médecin.
4. Carrière
Faulds s'est joint aux missionnaires médicaux de l'Église d'Écosse et, à 1872, a été déployé dans un hôpital pour personnes démunies à Darjeeling, en Inde britannique. En juillet, 23, 1873, a reçu une lettre de nomination pour établir une mission médicale au Japon de l’Église presbytérienne unie d’Écosse. Faulds et son épouse, Isabella Wilson, sont partis au Japon en décembre. Dans 1874, Faulds a supervisé la création de la première mission anglaise au Japon avec un hôpital et un institut d'enseignement. Faulds a prouvé qu'il était un médecin compétent et a gagné le respect de la société japonaise. En accompagnant un compagnon archéologue Edward S. Morse à une fouille archéologique, Faulds s’intéressa aux empreintes visibles de ceux qui avaient moulé des poteries anciennes. Il a beaucoup étudié la science des empreintes digitales et a entrepris des expériences avant de conclure que les empreintes digitales étaient uniques à chaque personne. Faulds est retourné en Grande-Bretagne à 1886 où il a travaillé comme chirurgien de police.
3. Contributions majeures
Faulds est crédité de nombreuses contributions lors de son séjour au Japon. Il a exposé les chirurgiens japonais aux méthodes antiseptiques du Dr Joseph Lister. Il a établi des centres de sauveteurs dans les canaux pour empêcher la noyade et a aidé à créer la première société japonaise pour les aveugles, nommée Rakuzenkai. Dans 1880, une école pour aveugles a été créée avec l'aide de Faulds. Il a également mis un terme à l'épidémie de rage et à une épidémie de choléra. Son hôpital de Tsukiji, situé à Tokyo, avait traité les patients 15,000 par 1882. Faulds a également poursuivi d'autres activités que la médecine, telles que la rédaction de nombreux articles académiques et deux livres, ainsi que la création de trois magazines. Faulds a également été le pionnier de la recherche sur les empreintes digitales et a transmis ses notes au naturaliste Charles Darwin. Darwin a recommandé le travail à Francis Galton qui l'a ensuite transmis à la Anthropological Society of London. Une publication de Faulds est parue dans la revue "Nature" de 1880, où il développe des empreintes digitales et explique comment elles peuvent être utilisées pour identifier des criminels.
2. Défis
Après la publication de Faulds dans 1880, un fonctionnaire britannique travaillant en Inde, Sir William Herschel, a adressé une lettre à "Nature" disant qu'il identifiait les criminels utilisant des empreintes digitales depuis 1860. Herschel n'a fait aucune référence au potentiel des empreintes digitales dans le cadre de l'utilisation de la médecine légale. Une controverse a ensuite éclaté entre les deux hommes, où Faulds a insisté sur le fait qu’il avait été trompé. À son retour en Grande-Bretagne, Faulds a été renvoyé du Scotland Yard.
1. La mort et l'héritage
L'utilisation des empreintes digitales pour identifier les criminels a été mise en œuvre par Sir William James en Inde dans les 1860. Henry Faulds est crédité comme la première personne à suggérer le potentiel de l’utilisation des empreintes digitales dans le travail médico-légal. Francis Galton a utilisé l'idée de Faulds pour étudier l'utilisation des empreintes digitales en criminologie, à la suite de quoi elle a été acceptée par les tribunaux. Galton, cependant, n'a pas réussi à créditer Faulds. La clinique de Tokyo créée par Faulds est devenue l'hôpital international de St. Luke après avoir été acheté par Ludolph Teusler.
