Jeunesse
Andrew Johnson est né le 12 décembre 29th, 1808, à Raleigh, en Caroline du Nord, dans une famille d'ascendance anglaise et écossaise. Sa famille était très pauvre et il était apprenti chez un tailleur alors qu'il n'avait que dix ans. À cause de cet apprentissage, il n’a pas fréquenté l’école ordinaire. La seule éducation qu'il reçut venait d'écouter les gens qui venaient au magasin de tailleur et lisaient. Insatisfait de sa situation au magasin de tailleur, il s'est enfui après cinq ans de travail, d'abord en Caroline du Sud, puis au Tennessee. Il s’installa à Greenville, dans le Tennessee, et s’est établi une entreprise de confection de vêtements réussie. Il s'intéresse beaucoup à la politique et participe souvent à des débats politiques avec ses clients.
Monter au pouvoir
Peu à peu, le magasin de couturiers de Johnson est devenu un foyer de discussion politique et il est rapidement devenu politiquement actif. Il a obtenu le soutien de la classe ouvrière locale et est devenu leur défenseur. Dans les années suivantes, il a été élu à une série de postes gouvernementaux. D'abord, il a été élu échevin à 1829 et cinq ans plus tard, maire de Greenville. L'année suivante, il a rejoint la législature de l'État du Tennessee. Dans 1843, il a été élu membre de la Chambre des représentants du Tennessee et a ensuite été gouverneur du Tennessee. Dans 1856, il est devenu sénateur. Sa fervente position en faveur de l'Union a irrité ses compatriotes du sud, mais lui a valu d'être remarqué par le futur président Abraham Lincoln. Lincoln a nommé Johnson comme gouverneur militaire du Tennessee pendant la guerre civile, puis comme vice-président. Après le tournage de Lincoln à 1865, alors que l’Union obtenait ses dernières victoires sur la Confédération, Johnson a été assermenté à la présidence des États-Unis.
Contributions
Johnson a mis en œuvre son propre programme de reconstruction d'après-guerre dans le Sud dès le début de sa présidence. Il a rapidement accordé l'amnistie aux rebelles qui auraient prêté serment d'allégeance, ce qui a permis à de nombreux anciens confédérés et partisans de l'esclavage d'être élus aux États du Sud. Ils ont institué des "codes noirs", qui maintenaient en fait une oppression systématique des Afro-Américains malgré l'abolition de l'esclavage. Sous son règne, Johnson a facilité l'achat de l'Alaska à partir de la Russie, qui était jusqu'alors une colonie russe, et a étendu le territoire américain. Il a également fait pression sur la France pour qu'elle retire ses troupes du Mexique afin de maintenir l'hégémonie des États-Unis dans la région située au-delà de ses frontières méridionales.
Défis
Lorsque Johnson est devenu le président des États-Unis, la guerre civile sanglante venait de se terminer et le Sud avait un besoin urgent de reconstruction de ses infrastructures et de réconciliation avec le reste du pays. Il a poursuivi ses propres politiques de reconstruction, qui ont en fait maintenu l’inégalité raciale et empêché les Afro-Américains du Sud d’obtenir des droits égaux. Ces politiques ont exaspéré les membres du Congrès et Johnson a intensifié sa rage en opposant son veto aux lois et lois importantes sur les droits civils adoptées par le Congrès, y compris la loi sur les droits civils, le projet de loi sur le Freedmen et l'amendement 14th. et protection accordée aux Afro-Américains. En conséquence, Johnson a perdu le soutien du Congrès, et le public est devenu de plus en plus enragé de son entêtement. Dans 1868, la Chambre a voté pour le mettre en accusation, faisant de lui le premier président américain à être mis en accusation. Bien qu'il ait été acquitté par un vote à la chambre haute, sa crédibilité et sa réputation avaient déjà été ruinées. Il ne s'est pas présenté à la réélection.
Mort et héritage
Johnson est décédé le 13 juillet 31st, 1875, à son domicile d’Elizabethton, au Tennessee, à l’âge de 66. Il avait souffert d'une série de coups massifs. Des funérailles nationales ont eu lieu pour lui le 3rd en août, à 1875, à Greenville, dans le Tennessee. En tant que premier président des États-Unis à être mis en accusation, Johnson est considéré par de nombreux historiens comme l’un des pires candidats à la présidence au lendemain de la guerre civile. Ses politiques sont parfois perçues comme ayant poussé le pays plus loin, plutôt que plus étroitement, et son incapacité à réclamer l'égalité des droits dans les États du Sud contribuerait aux graves injustices raciales qui dureraient pendant des générations. Son manque de compétences politiques et son entêtement l’ont éloigné du Congrès et du public, attirant le dédain de beaucoup dans les deux parties.
