Localisation
La zone mystérieuse 51 est située à environ 100 miles au nord de Las Vegas, Nevada. L'installation est une partie détachée de la base aérienne d'Edwards et fait partie de la zone d'essai et d'entraînement du Nevada. Au fil des ans, l’emplacement isolé a également été connu sous le nom d’Aéroport Homey, Groom Lake, Dreamland, Paradise Ranch, Home Base et Watertown. En raison des opérations secrètes qui se sont déroulées ici, il n’est pas surprenant que la zone 51 soit située dans une partie reculée du sud-ouest du pays. Un document gouvernemental publié dans 2013 a révélé que le complexe militaire mystérieux et étagé occupe une zone rectangulaire de six milles sur dix milles près du coin nord-est du site d'essai, beaucoup plus vaste.
Rôle militaire historique
L'activité militaire a commencé dans la zone 51, alors connue sous le nom de lac Groom, pendant la Seconde Guerre mondiale, alors qu'elle abritait un aérodrome et était utilisée pour des exercices tels que la pratique des bombardements. Lorsque la CIA a acquis la propriété dans 1955, elle est devenue la base du développement de l'avion espion Lockheed U-2. Dans 1979 Area, 51 a été placé sous la juridiction du Centre de test en vol de l’armée de l’air conjointement avec la base aérienne d’Edwards. Tout au long de son existence, Area 51 a été le théâtre d'entraînements militaires, de développement d'avions et d'exercices de sécurité de haut niveau. Parmi les avions de combat testés à la base figurent l’A-12 ainsi que le drone D-21 de Lockheed et le prototype de chasseur furtif Have Blue.
Contact extraterrestre suspect dans les médias
Selon le folklore américain moderne et un ensemble de théoriciens du complot, Area 51 abrite les restes d'un objet volant non identifié (OVNI), ainsi qu'un membre décédé de son équipe extraterrestre. En raison des activités militaires les plus secrètes connues dans la zone 51 ainsi que du statut classifié de l’installation, de nombreuses rumeurs persistent selon lesquelles des contacts entre humains auraient eu lieu dans cette partie reculée du désert du Nevada. L'une des connexions les plus remarquables entre Area 51 et les extraterrestres de l'espace implique un événement 1947 qui s'est déroulé à Roswell, au Nouveau-Mexique. Bien que des responsables militaires aient rapporté qu'un de leurs ballons météo s'était écrasé à cet endroit, des témoignages de divers témoins civils affirment qu'ils ont vu une chute beaucoup plus mystérieuse du ciel. De nombreux membres de la population locale étaient fermement convaincus qu’ils voyaient un disque volant, ou un OVNI, et qu’aucune montgolfière ordinaire ne s’abattait sur le ranch de Roswell.
Allégations de dissimulation
Dans 1952, afin d'enquêter sur les allégations d'observations d'ovnis et d'autres phénomènes inexpliqués, l'US Air Force a établi le Projet Blue Book qui a fonctionné jusqu'à 1970. Plus de douze mille cinq cents observations d'OVNIS et rapports ont été collectés par cette organisation. En fin de compte, cependant, les experts militaires ont déterminé que la grande majorité de ces témoignages pouvaient facilement être expliqués comme des événements naturels plutôt que comme le résultat d’une intervention étrangère. Au fil des ans, un certain nombre de théories du complot ont continué de se développer autour de la zone 51 et de ses liens avec des formes de vie extra-terrestres. Certains théoriciens du complot croient fermement que les militaires sont en possession des restes d’une soucoupe volante ainsi que des restes conservés d’une forme de vie étrangère.
Menaces environnementales et état de la sécurité
En raison de son statut de base stratégique de la base aérienne américaine, Area 51 applique des mesures de sécurité strictes. Les panneaux postés autour de l’emplacement avertissent qu’une force mortelle peut être utilisée contre tous les intrus qui n’ont pas l’autorisation de se promener sur les lieux. L'espace d'air restreint au-dessus de la zone 51 a été appelé «Groom Box» et mesure 23 par miles 25. Récemment, des problèmes dus à la contamination de l'environnement et à la présence de produits chimiques dangereux tels que la dioxine, le dibenzofurane et le trichloroéthylène ont fait surface concernant les conditions de travail dans la zone 51. De nombreux anciens travailleurs de la zone 51 ont souffert de graves problèmes de santé à long terme et ont intenté des poursuites contre les forces aériennes. Les actions en justice impliquant des intoxications et une contamination toxique à la zone 51 ont été infructueuses en raison de la résistance du gouvernement à la publication d'informations concernant les activités les plus secrètes qui ont eu lieu sur le site. Dans les 1990, le président américain Bill Clinton a même exonéré la zone 51 des lois sur la divulgation de l’environnement.
