Contexte
La bataille de la rivière Imjin porte plusieurs noms. En Chine, on l'appelle la bataille de Xuemali, alors qu'en Corée du Sud, c'est la bataille de Gloster Hill. Cette bataille était un engagement militaire important qui faisait partie de la guerre de Corée. La bataille a été menée entre les forces chinoises et les troupes des Nations Unies (ONU) entre les dates d'avril 22 et 25th d'avril, 1951. Il s'est déroulé dans la vallée de la rivière Imjin, à environ X milles au nord du parallèle 3 en Corée du Nord. La bataille de la rivière Imjin s'est déroulée en même temps qu'une autre bataille, la bataille de Kapyong, qui impliquait principalement des unités canadiennes et australiennes contre des communistes opposés. La bataille du fleuve Imjin a commencé lorsque les troupes chinoises ont attaqué les positions de l’ONU dans les régions les plus basses de la rivière Imjin. Cela faisait partie d'une tentative de capturer la capitale sud-coréenne de Soul. Cela faisait partie de l’offensive chinoise de printemps et une tentative d’essayer de regagner les terrains de bataille perdus par les forces de l’ONU le mois précédent, en mars, à 38.
Maquillage
Les parties opposées à la bataille étaient l'armée chinoise, en soutien au régime communiste nord-coréen, contre une foule de troupes des Nations Unies qui présentaient l'armée américaine, les forces britanniques, les forces canadiennes, les forces australiennes, le Luxembourg et la Nouvelle-Zélande. , Les forces sud-coréennes et les Philippines. Le commandant chinois était le général Pend Dehuai, assisté de Yang Dezhi, Fu, Chongbi, Xiao Yingtang et Zeng Siyu, tandis que chacune des brigades des forces de l'ONU était commandée par différents chefs de leurs pays respectifs. Du côté des Nations Unies, les commandants comprenaient le général de brigade Matthew Ridgway des États-Unis, Thomas Brodie du Royaume-Uni, Albert Crahay de Belgique, Dianisio S. Ojeda des Philippines, Joseph Wagener du Luxembourg et Kang Mun Bong de la République du Sud. Corée. Les unités chinoises comprenaient la 19th Army, la 63rd Army, la 64th Army, la 65th Army et la 8th Artillery Division. Du côté des Nations Unies, il y avait la 29th Infantry Brigade du Royaume-Uni, la 1st Infantry Division de Corée du Sud, les bataillons belges, les pelotons luxembourgeois, la 3rd Infantry Division des États-Unis et le 10th Battalion des Philippines.
Description
La bataille a commencé dans la nuit du 22nd, 1951, quand une patrouille chinoise sur les rives nord du fleuve a avancé vers les Belges et les deux brigades dont ils dépendaient. Les éléments de la 29th Brigade employés pour repousser les Chinois étaient facilement repoussés et, ne pouvant sécuriser les ponts, la brigade belge occupant les rives nord de la rivière risquait de se séparer du reste de la 29th Brigade. Les Chinois feraient bientôt une série d'attaques sur tous les flancs des troupes de l'ONU et, le matin du 23, ils semblaient se diriger vers la victoire, ce qui poussa les troupes américaines à aider les Belges à se retirer des rives nord du fleuve. .
Résultat
Alors que les forces combinées des Nations Unies ont réussi à empêcher les Chinois d’assumer une position dominante autour de la capitale sud-coréenne, les résultats ont été contestés et les deux parties ont subi de lourdes pertes. La pression continue de la Chine a incité les troupes de l'ONU à se retirer, et même ce retrait serait également confronté à un défi majeur, les troupes chinoises ayant dominé certaines parties du terrain le long des lignes de retrait et étant donc mieux placées des pertes sur les troupes qui se retirent. Au moment où tout était fini, les soldats britanniques 141 tués et 1,169 blessés, disparus ou capturés, les soldats belges 12 tués et les soldats philippins 5 ont été tués. Du côté chinois, plus de 10,000 ont fait des victimes.
Importance
La bataille de la rivière Imjin a révélé d’importantes failles tactiques du côté chinois. En effet, si elles auraient été plus tactiques au début de l’attaque, elles auraient réalisé une percée plus tôt et compromis les positions des troupes de l’ONU. La bataille a également révélé l’absence de préparation défensive des troupes de l’ONU, qui se sont néanmoins félicitées de leur capacité à perturber l’offensive chinoise et à lui faire perdre son élan. Aujourd'hui, le monument de bataille de Gloucester Valley se dresse sur le site de la colline 235 des champs de bataille, juste au sud de la rivière Imjin. Ici, l'infanterie britannique du Gloucestershire Regiment a courageusement défendu les communistes. Philip Curtis a reçu la Croix de Victoria à titre posthume pour ses efforts courageux dans le cadre du régiment dans la bataille dans laquelle il est mort.
