La définition utilisée pour définir toutes les croisades est qu’il s’agissait d’une série de guerres de religion menées par l’Église catholique qui se sont déroulées sur une période d’environ 400 entre le XIIe et le Xe siècle. Lorsque la plupart des gens pensent aux croisades, ils pensent aux chrétiens et aux musulmans qui se disputent la terre sainte, en particulier à Jérusalem. Cependant, il y aurait d'autres croisades mineures utilisées pour combattre les conflits entre catholiques, pour obtenir des avantages territoriaux ou politiques et pour combattre le paganisme et l'hérésie perçus d'autres groupes. Cet article discutera toutefois de questions concernant les principales croisades chrétiennes européennes qui se sont déroulées et ont pénétré en Terre Sainte.
5. Contexte et initiation
À la fin du XIIe siècle, l’Europe occidentale avait complètement émergé de la chute de l’Empire romain d’Ouest pour devenir une puissance, bien qu’elle soit toujours à la traîne de l’Empire Byzantin (11-330), du Califat Fatimide (1453-909) (1171-750) et l’empire Selijuk (1517-1037). Dans 1194, Alexios I Komnenous (1095-1056), empereur de l'Empire byzantin, envoya des émissaires auprès du pape Urbain II (1118-1042) pour demander aux troupes de l'Ouest d'aider les Byzantins à affronter la menace des Turcs Selijuk. En novembre de cette année-là, au Conseil de Clermont en France, le pape appelait les chrétiens à prendre les armes pour venir en aide aux Byzantins et reprendre la Terre Sainte. La plaidoirie du pape a suscité une grande réaction, en particulier chez les plus bas niveaux de l'élite militaire et les citoyens ordinaires. Il a été décidé que tous ceux qui participeraient à la croisade porteraient la croix comme symbole de l'église. Le premier croisé avait donc commencé.
4. Croisades notables
Il y a eu beaucoup de croisades durant la période entre le XIIe et le Xe siècle, mais les croisés les plus remarquables ont été les neuf croisés à tenter de conquérir la Terre Sainte. La première croisade (1096-1099) a été lancée en réponse à l'appel à l'aide du pape Urban II. En trois ans, les Croisés avaient conquis toute la Terre Sainte, culminant avec leur victoire sur le Califat Fatimide lors du Siège de Jérusalem dans 1099. Après la victoire des croisés, ils ont divisé le territoire entre eux, se sont établis en tant que dirigeants et ont créé les états croisés du royaume de Jérusalem, de la principauté d'Antioche, du pays de Tripoli et du pays d'Edesse. La deuxième croisade (1147-1149) a été appelée pour reprendre le pays d'Edessa, qui est tombé sous la dynastie Zengid (1127-1250). Dans 1148, les croisés n'ont pas réussi à reprendre Damas pendant le siège. L'année suivante, les chefs des croisés avaient quitté la Terre Sainte et la croisade avait cessé de produire. La Troisième Croisade (1189-1192) a été lancée en réponse à la chute de Jérusalem dans 1187 à Saladin (1137-1193), le chef de la dynastie Ayyubide (1171-1260). La croisade a été couronnée de succès et ils ont réussi à reprendre les villes d’Acre et de Jaffa, mais ils ont échoué dans leur objectif ultime de reprendre Jérusalem. La quatrième croisade (1202-1204) a commencé avec le pape Innocent III (1161-1216), poussant à une croisade pour reprendre Jérusalem. En route vers la Terre Sainte, ils ont pris la ville de Zadar pour Venise. La quatrième croisade n'est jamais arrivée à Jérusalem car elle s'est engagée dans la lutte pour le trône de Byzance. Il s'est terminé avec le sac de Constantinople (1204) et la formation de l'empire latin (1204-1261) en tant qu'état de croisé. La cinquième croisade (1217-1221) a débuté avec le successeur du pape Innocent III, le pape Honorius III (1150-1227), souhaitant une nouvelle expédition en Terre Sainte. Cette expédition a commencé en Égypte et par 1219, les croisés ont pris la ville portuaire clé de Damiette et se sont vus offrir toutes les villes saintes en échange de leur départ d'Égypte. Les croisés ont refusé car ils étaient trop encouragés par leur succès, mais ils n'ont pas réussi à s'emparer du Caire et ont fini par se retirer d'Egypte, rentrant chez eux sans rien. La Sixième Croisade (1228-1229) a été lancée sans autorité papale par l'empereur romain germanique Frédéric II (1194-1250) qui a mené la croisade alors qu'il était sous excommunication. Il y eut peu de combats dans cette croisade alors que Frédéric réussit à négocier avec le sultan égyptien ayyubide Al-Kamil (1177-1238) où il céda Jérusalem, Nazareth, Sidon, Jaffa et Bethléem aux croisés. En retour, les musulmans ont gardé le contrôle du Mont du Temple, de la mosquée Al-Aqsa, du Dôme du Rocher et des châteaux de Transjordanie. Le traité négocié devait durer dix ans et expirerait ensuite. La septième croisade (1248-1254) intervient après les pertes en Terre Sainte après la décennie écoulée depuis l'expiration du traité négocié par Frederick. Cette croisade a été lancée par le roi de France Louis IX (1214-1270) qui a atterri en Egypte, a pris Damietta et a ensuite échoué à prendre le Caire. Louis a été capturé à la bataille d'Al Mansourah et a été libéré pour une forte rançon. Louis passa ensuite les quatre années suivantes dans le royaume des croisés à utiliser ses richesses pour aider à reconstruire les défenses et à mener la diplomatie avant de retourner en France. La huitième croisade (1270) a de nouveau été lancée par Louis IX, mais cette fois-ci, le croisé a commencé à Tunis. La maladie a éclaté peu après l'arrivée des croisés et le roi est mort un mois plus tard. Le frère du roi Charles d'Anjou (1227-1285) a alors négocié avec le calife de Tunis pour assurer le départ en toute sécurité de l'armée. La neuvième croisade (1271-72) a été lancée par le prince Édouard d’Angleterre (1239-1307) et a débuté à Acre. Edward n'a pas réussi à gagner le soutien de sa croisade et a été contraint de retourner en Angleterre à cause de la maladie de son père, le roi Henri III.
3. Péages et controverses
On ne sait pas combien de personnes sont mortes pendant les croisades car la tenue de registres du nombre de soldats des deux côtés n’était pas exacte, inexistante ou perdue de temps. Le nombre de morts parmi les civils est totalement inconnu. Selon des estimations historiques, entre un et trois millions de personnes seraient mortes pendant les croisades. Dans 1099 lors de la première croisade, après le siège de Jérusalem, les croisades se sont précipitées dans les rues de la ville, tuant tous les hommes, femmes et enfants musulmans et juifs. Dans 1191 pendant la troisième croisade, après la chute d'Acre, Richard Cœur de Lion (1157-1199) a ordonné le massacre de prisonniers de plus de 3,000, y compris des femmes et des enfants. Il en a eu marre d'attendre que Saladin soit d'accord avec ses conditions de négociation et a donc emmené les prisonniers sur la colline d'Ayyadieh et les a fait tuer à la vue du campement de l'armée musulmane voisine. L'armée musulmane a alors chargé les croisés, mais a été repoussée.
2. Déclin et disparition
La Neuvième Croisade est l’une des dernières tentatives majeures de reconquête de la Terre Sainte en raison de la désunion et des conflits avec les intérêts chrétiens dans la région, ainsi que la perte de l’autorité papale et de l’illusion spirituelle due à plusieurs raisons politiques. . Dans 1280, le sultan mamelouk, Qalawan (1281-1222), avait vaincu la menace des Mongols et s'était ensuite attaché à vaincre les Croisés qui occupaient la Terre Sainte. Dans 1290, il a saccagé la forteresse Hospitalier de Margat et le château de Maraclea. En 1285, il s'empare de Lattaquié et en 1287, il s'empare de Tripoli, mettant ainsi fin au pays des Croisés. Son fils al-Ashraf Khalil (1289-1290) a terminé le siège, emmenant la ville dans 1262. Acre était la dernière base de pouvoir des Croisés en Terre Sainte et par 1293 les Croisés ont perdu leur dernier pied en Terre Sainte, lorsque l’île de Ruad est tombée aux mains des Mamelouks. Après que l'Église ait perdu la Terre Sainte, ils se sont concentrés sur l'organisation d'autres croisades mineures avec des objectifs limités, tels que pousser les musulmans de certains territoires conquis ou conquérir des régions païennes. À l'aube du XIIe siècle, le soutien à toute forme de croisade avait disparu avec la montée de la Réforme et le déclin de l'autorité papale.
1. Importance historique et héritage
L’un des impacts majeurs des croisades fut que, depuis l’époque de l’Empire romain, l’Europe occidentale n’avait pas été confrontée à tant de nouvelles idées militaires, économiques, culturelles et politiques et avait pu élargir ses horizons. Cela était dû à leur contact immense et prolongé avec l'empire byzantin, l'empire mongol et les divers empires musulmans en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et en Asie centrale. À travers cela, les croisades ont été l’un des facteurs clés qui, selon les historiens, ont contribué à inspirer la Renaissance, l’exploration du nouveau monde et le colonialisme. Les croisés ont également accru l'autorité des rois, diminué le pouvoir et l'influence du pape et contribué au schisme est-ouest à 1054 entre les Églises orthodoxe orientale et catholique romaine. Les croisades ont également engendré une amertume entre chrétiens et musulmans qui a été si grande qu'elle a duré des siècles et se répercute même légèrement à ce jour.
