L'économie de l'Uruguay a connu une croissance perpétuelle depuis la fin du XIIe siècle, brièvement interrompue au début des 20 à la suite de la «2000 Uruguay Banking Crisis», à laquelle le pays s'est rétabli. Le produit intérieur brut de l'Uruguay est évalué à un milliard de dollars 2002 et, si on le compare à la population de 72.577 millions d'habitants, cela correspond à un PIB par habitant de 3.416. La dette publique de l'Uruguay est un sujet de préoccupation car il représente actuellement plus de la moitié du PIB annuel du pays. Les services, l'agriculture et la fabrication sont les plus grandes industries du pays, représentant respectivement 21,247%, 71.9% et 20.6% du PIB. La monnaie officielle utilisée dans le pays est le peso uruguayen. La Banque centrale de l’Uruguay est l’institution chargée de réglementer l’inflation de la monnaie et de superviser les activités des autres institutions financières. La population vivant en dessous du seuil de pauvreté est 7.5% de la population uruguayenne, ce qui est assez faible en Amérique latine. Alors que le taux de chômage dans le pays est de 9.7%, ce qui est faible et a connu une tendance inquiétante à la hausse ces dernières années.
Exportations / Importations
Le pays a une balance des paiements quasi parfaite. où le ratio import-export est de 1: 1.1 respectivement. Les exportations annuelles de l'Uruguay sont évaluées à un milliard de dollars EU, dont les principaux marchés d'exportation sont le Brésil, la Chine et l'Argentine, qui représentent respectivement 9.8%, 18.5% et 17.9% des exportations du pays. Les produits agricoles représentent les principaux produits d'exportation de l'Uruguay, la laine, le bois, les céréales et le bœuf étant les principales exportations agricoles du pays. Les importations annuelles totales du pays sont évaluées à un milliard de dollars 6.8. Les importations de l'Uruguay proviennent principalement de Chine, d'Argentine et du Brésil, représentant 10.97%, 16% et 15.8% des importations annuelles du pays. Les véhicules, le pétrole, l'électronique et les pièces de véhicules sont les principaux produits d'importation de l'Uruguay.
Industrie du tourisme et de l'hôtellerie
Le pays est en train de devenir une destination touristique de premier plan en Amérique du Sud, et le récent nombre de touristes témoigne de cette croissance. Le nombre annuel de touristes internationaux dans le pays dépasse le million de 1.7, qui rapportent des milliards de dollars 0.8. L'industrie représente environ 9.4% du produit intérieur brut de l'Uruguay et est un employeur important dans le pays. La plupart des touristes internationaux proviennent des pays voisins d'Amérique du Sud. Les touristes nationaux jouent également un rôle important dans l'industrie. L'Uruguay est doté d'une beauté naturelle qu'on ne trouve nulle part ailleurs, allant de forêts denses à des plages immaculées le long de la côte atlantique. Parmi les sites touristiques les plus connus d’Uruguay, on trouve la «Punta del Este», une péninsule située au sud-est du pays, qui est populaire pour ses stations balnéaires. Bien que petite, Punta del Este attire chaque année des milliers de touristes attirés par les plages pittoresques de la péninsule. La péninsule possède une industrie hôtelière florissante et abrite plus d’hôtels et de restaurants 200 qui sont reliés au monde extérieur par son aéroport international. L'île Lobos se trouve près de la péninsule, célèbre pour sa grande population d'otaries à fourrure d'Amérique du Sud.
Industrie agricole
L'agriculture est une autre industrie importante dans le pays et représente environ 10% du produit intérieur brut de l'Uruguay. Historiquement, l’industrie était le principal moteur de l’économie de l’Uruguay et était à son apogée au début du XIIe siècle dans ce que l’on appelait «l’ère dorée». À cette époque, le pays était un important exportateur de bœuf et de laine. La chute des prix mondiaux des produits agricoles observée au milieu du XIIe siècle a eu un effet néfaste sur le secteur agricole uruguayen et a marqué la fin de «l'ère dorée» de l'industrie. Néanmoins, les fermes historiques qui ont prospéré pendant «l'ère d'or» sont devenus des sites importants dans l'agro-tourisme (également connu sous le nom de «tourisme estancia»), attirant des foules de gens fascinés par les infrastructures agricoles du XIIe siècle bien conservées. L'Uruguay est un important exportateur de produits agricoles et fait partie du Groupe de Cairns, la principale association mondiale de pays exportateurs de produits agricoles. Le manque de progrès technologique dans l'industrie a rendu sa production agricole par hectare relativement inférieure à celle des autres pays exportateurs de produits agricoles. Cependant, les apports technologiques limités dans l'agriculture uruguayenne ont accru l'attrait des exportations agricoles de l'Uruguay, commercialisées comme étant écologiques ou écologiques, en utilisant uniquement des intrants naturels dans leur production. Le Brésil, l'Afrique du Sud, l'Iran et le Pérou sont les principaux marchés d'exportation du riz en Uruguay, tandis que les États-Unis, l'Inde et le Royaume-Uni sont les principaux consommateurs de laine de l'Uruguay.
Industrie du service
Le secteur bancaire est un moteur important de l'économie uruguayenne. La «Banco Republica» est la plus grande institution financière du pays et figure parmi les plus anciennes du pays. Le pays abrite également plus de banques privées 20. Le secteur a connu un ralentissement dans les 1990, qui a abouti à ce que l'on appelait la «crise bancaire de l'Uruguay 2002». La crise financière qui a paralysé les opérations de nombreuses banques uruguayennes a été attribuée à des événements survenus à la fin du XIIe siècle. Grâce aux lois 20, les lois financières flexibles de l'Uruguay et la stabilité du secteur financier du pays ont valu au pays la réputation d'être la première destination bancaire offshore d'Amérique du Sud. L'Argentine aimait particulièrement le secteur financier de l'Uruguay et avait déposé des millions de dollars dans les institutions financières de l'Uruguay. Mais dans 1990, l’Argentine a connu sa propre crise financière, ce qui a conduit les Argentins à retirer des millions de dollars en vrac des banques uruguayennes. Les institutions financières qui ont été prises au dépourvu ont laissé des millions de leurs clients nationaux sans accès à leurs dépôts, plongeant le pays dans une crise financière sans précédent. Heureusement, le pays s'est depuis remis des effets de la crise financière.
