Que sont les reliefs glaciaires?
Les reliefs glaciaires sont créés par l'action du glacier à travers le mouvement d'une grande nappe de glace. Les reliefs glaciaires peuvent être érosifs ou dépositionnels en fonction de l'action du glacier. Lorsque les glaciers reculent, laissant derrière eux des roches et des débris écrasés, ils créent des reliefs sédimentaires, mais si les glaciers se dilatent sous l'effet du broyage du poids et de la roche de surface ou du substrat rocheux, ils formeront des reliefs érosifs. Les formes de relief dépositaires comprennent les eskers, kame et moraine, tandis que les formes d'érosion comprennent le cirque, les cornes glaciaires et l'arête. Outre les formes de relief, les glaciers peuvent également être des caractéristiques frappantes, notamment les lacs et les étangs, en particulier dans les régions polaires.
Qu'est-ce qu'un cirque?
Un cirque, ou Corrie, est une vallée semblable à un amphithéâtre créée par l'érosion glaciaire. Le cirque glaciaire est ouvert du côté de la descente tandis que la section creuse est raide. Les falaises sur les côtés descendent et se combinent et convergent de trois côtés supérieurs ou plus. Le sol du cirque est en forme de cuvette à cause des zones de convergence combinant des écoulements de glace provenant d'une direction différente et des débris qui les accompagnent. Un cirque subit une érosion plus importante en raison des charges rocheuses qui l'accompagnent et qui peuvent également approfondir le niveau d'un cirque. Les cirques soumis à la fonte saisonnière forment souvent de petits lacs appelés tarns derrière la moraine.
Formation Du Cirque
Le cirque peut être formé par érosion glaciaire ou érosion fluviale. Le cirque formé par l'érosion glaciaire s'appelle un cirque glaciaire tandis que le cirque fluvial est formé par l'érosion fluviale. Les cirques glaciaires se trouvent dans les chaînes de montagnes du monde entier et mesurent généralement environ un kilomètre de long et un kilomètre de large. Les cirques glaciaires sont situés sur des flancs de montagne près de la ligne de front et sont entourés sur trois côtés par une falaise. Pour que les cirques glaciaires se forment, les pentes doivent être protégées de l'énergie du soleil et des vents dominants. Le côté abrité favorise l'accumulation de neige qui se transforme en glace glaciaire. Un creux sur la pente est ensuite agrandi par la ségrégation de la glace et l'érosion glaciaire. La ségrégation de la glace érode la roche et provoque sa désintégration, entraînant une avalanche qui fait tomber davantage de neige et de roche sur la glace polaire déjà en croissance. La cavité devient plus grande, ce qui permet une plus grande érosion glaciaire, entraînant la formation d'une forme de cuvette sur le flanc de la montagne avec un mur de façade altéré. Le bol devient plus profond avec l'érosion accrue de la glace créant un cirque glaciaire. Une arête, qui est également une forme de relief glaciaire, sera formée si deux cirques adjacents s’érodent. Les cirques formés par l'érosion fluviale sont moins fréquents que les cirques glaciaires. Pour que les cirques à érosion fluviale se forment, il doit y avoir un terrain comprenant des structures supérieures résistantes à l'érosion qui recouvrent le matériau facilement érodable. Des cirques érosifs ont été formés par le débit de la rivière traversant des calcaires et des craies.
Emplacement des cirques autour du monde
Un exemple de Cirque formé par l'érosion fluviale se trouve sur l'île de la Réunion et comprend la plus haute structure volcanique de l'océan Indien. Les cirques en Europe comprennent le Circo de Gredos en Espagne et le Cirque de Garvanie en France, Summit Lake et Great Gulf aux États-Unis et Chandra Taal en Inde. Les Cirques sont des destinations touristiques célèbres en raison de leurs caractéristiques frappantes. Ce sont également de grands petits lacs qui alimentent de plus petits cours d’eau autour des montagnes.
