L'église de la Nativité à Bethléem est l'un des sites les plus importants sur le plan religieux et historique pour les chrétiens du monde entier. On croit être debout sur le lieu de naissance du Christ. L'église a été construite au XIIème siècle et c'est l'une des plus anciennes églises chrétiennes. L'église est un site important pour les chrétiens et les musulmans.
5. Description et histoire -
La construction de l'église de la Nativité a commencé à 326 après avoir été commandée par Constantin le Grand et sa mère, Sainte-Hélène. Il a été construit directement sur une grotte dans la zone où l'on pensait que Jésus-Christ était né. L'église avait un plan d'étage octogonal et un trou au mètre 4 au centre qui permettait de voir la grotte. Malheureusement, l'église a été incendiée lors d'une révolte des Samaritains à 529 AD. L'empereur Justinien a reconstruit une église plus grande dans 565 AD qui a survécu jusqu'à présent. Les envahisseurs persans dans 614 ont épargné l’église de la destruction à cause des images dans l’église qui montraient que les mages portaient des vêtements persans. L'église a depuis survécu aux incendies, aux tremblements de terre, au vandalisme et à la guerre. La porte de l’humilité, qui est une petite porte rectangulaire à l’entrée, est une caractéristique importante de l’église. La porte a été réduite de sa taille d'origine pour empêcher les chariots d'être conduits à l'intérieur. Des invités célèbres ont également été contraints de descendre de leurs chevaux avant d’accéder au site sacré. Les colonnes de l'église ont des peintures de la Vierge, de l'Enfant et des Saints. La mosaïque murale du XIIème siècle fait partie de la décoration de l'église. Des mosaïques au sol montrant des oiseaux, des fleurs et des motifs géométriques forment un beau tapis.
4. Tourisme -
L'église de la Nativité est une destination touristique populaire pour les chrétiens et les musulmans. C'est l'un des sites les plus visités en Palestine. Des millions de pèlerins chrétiens visitent le site chaque année. En 2012, l’église a été classée au patrimoine mondial par le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de son importance historique pour l’humanité.
3. Unicité -
L'église de la Nativité est l'une des plus anciennes églises chrétiennes encore utilisées. Ses caractéristiques architecturales présentent les conceptions d'une église primitive. Il est unique en ce sens qu'il est associé au lieu de naissance du Christ, fondateur de la plus grande religion du monde. L'église signifie le début du christianisme. Ses magnifiques conceptions architecturales ont survécu aux âges. L'église a trois couvents qui font partie de la structure. L'église est contrôlée par trois dénominations chrétiennes: l'église arménienne, l'église catholique romaine et l'église orthodoxe grecque.
2. Route de pèlerinage
Bethléem, où se trouve l'église, est une destination de pèlerinage importante pour les chrétiens. Les pèlerins suivent l'itinéraire du pèlerinage. On dit que c'est le chemin suivi par Marie et Joseph lors de leur voyage à Bethléem au moment de la naissance du Christ. Le parcours commence à Jérusalem et passe près de King David's Wells en passant par Star Street vers la porte historique, la porte de Damas. La route continue dans l'église de la Nativité. Ce cours est suivi cérémonieusement par des fidèles chrétiens à Noël.
1. Menaces et efforts de conservation-
Les structures de l'église ont bravé les conditions difficiles au cours des années, y compris les guerres, les tremblements de terre et les incendies. L'augmentation de la population dans la ville de Bethléem a eu des effets négatifs sur les structures de l'église en raison de la pollution de l'environnement. Au fil des ans, l'eau de pluie imbibée du toit de l'église a affaibli le toit du bâtiment. La basilique a été placée sur la liste de surveillance des sites 100 les plus menacés de 2008. L'église est administrée par quatre dénominations chrétiennes. Il s’agit des églises grecques orthodoxes, catholiques romaines, apostoliques arméniennes et syriennes orthodoxes. De plus, un comité consultatif choisi par les responsables palestiniens est impliqué dans la gestion de l'église. Le gouvernement palestinien a investi des millions de dollars dans la restauration de l'église. Des rénovations majeures sont en cours à l'église pour préserver son authenticité.
