Les scientifiques estiment qu'il existe des quadrillions de fourmis vivant dans le monde. Ils sont largement étudiés en raison de leur comportement intéressant et de leurs unités sociales spécialisées. Dans certaines régions du monde, comme la Thaïlande, la Colombie, la Birmanie et le Mexique, les fourmis sont même un mets délicat. Les faits amusants sur ces insectes industrieux sont énumérés ci-dessous.
- Il y a des espèces de fourmis 22,000 dans le monde, mais seules les 12,500 ont été classées.
- Les fourmis et les guêpes ont des ancêtres communs, et on pense que les fourmis ont évolué à partir des guêpes.
- Il n'y a pas de fourmis indigènes en Antarctique.
- Dans une colonie, chaque fourmi exerce une fonction spécialisée et communique entre elles.
- La plupart des fourmis sont omnivores.
- Les fourmis comprennent 15 à 20% des biomes de tous les animaux terrestres, ce qui est supérieur à la population totale de vertébrés.
- Le cordon nerveux ventral chez les fourmis est similaire à la moelle épinière chez l'homme.
- Les fourmis ont une mauvaise vue et certaines espèces souterraines sont complètement aveugles.
- La fourmi bulldog australienne est l'une des rares espèces de fourmis à avoir une vision forte et peut évaluer avec précision la distance et déterminer la taille d'un objet jusqu'à un mètre de distance.
- Les fourmis utilisent leurs antennes comme organes sensoriels pour détecter les courants d'air, les vibrations et les produits chimiques et pour communiquer par le toucher.
- Les ouvrières dans une colonie ne s'accouplent pas.
- Les jeunes travailleurs des espèces de pots de miel sont trop nourris pour pouvoir servir de magasins d'alimentation. Ces fourmis s'appellent des travailleurs remplis.
- Les femelles des espèces de cavaliers femelles trouvées en Australie ont deux chromosomes, tandis que les mâles ont un chromosome. Ce nombre est le plus petit nombre de chromosomes de tous les animaux.
- Les oeufs de fourmis fertilisés deviennent des fourmis femelles, tandis que les oeufs non fertilisés produisent des fourmis mâles.
- Les nutriments obtenus par les fourmis au stade larvaire déterminent si elles deviendront des reines ou des ouvrières.
- Les fourmis ouvrières sont toujours des femmes.
- L'espérance de vie d'une reine est de 30 maximum, alors que les fourmis travaillent entre les années 1 et 3.
- Les fourmis des régions tropicales restent actives toute l'année, mais dans les zones plus froides, elles deviennent inactives en hiver.
- Une colonie de fourmis peut avoir plus d'une reine.
- La plupart des espèces de fourmis produisent une nouvelle génération chaque année.
- Une femelle accouplée quitte son nid et cherche un nouveau lieu où elle peut établir une autre colonie. Les ouvriers qui ont éclos en premier sont ceux qui développent la nouvelle colonie en cherchant de la nourriture, en prenant soin des œufs non éclos et en agrandissant le nid.
- Les fourmis utilisent leurs phéromones pour marquer les sentiers, pour déclencher l'alarme, pour confondre les fourmis rivales et pour communiquer à l'intérieur de la colonie.
