Un tapir est un animal herbivore qui se distingue par la présence d'un petit tronc préhensile. Le reste de l'apparence est similaire à celui d'un cochon. Il existe cinq espèces de tapirs. Quatre de ces espèces vivent dans les Amériques tandis qu’on en trouve une en Asie. Les chevaux, les zèbres, les ânes et les autres ongulés à dents étranges sont étroitement liés aux tapirs.
5. Tapir brésilien
L'option Tapirus Terrestris ou le tapir brésilien, également connu sous le nom de tapir sud-américain, est originaire d'Amérique du Sud, avec des populations importantes dans le bassin amazonien et la forêt tropicale de la région. Il est considéré comme le plus grand mammifère terrestre indigène vivant en Amazonie. La taille du tapir sans la queue varie entre les pieds 5.9 et 8.2. L'animal a un corps brun foncé et un visage plus pâle. Les plus jeunes tapirs ont des taches blanches ou des rayures sur le manteau brun. Les oreilles rondes du tapir ont des bords blancs distinctifs. Les tapirs brésiliens sont rapides dans l'eau et sur terre. Ils peuvent également se déplacer rapidement sur des terrains accidentés. Les crocodiliens, les grands félins et les anacondas sont leurs principaux prédateurs dans leur habitat naturel. Le tapir est de nature herbivore et son régime alimentaire comprend des parties de plantes. L'UICN classe l'espèce comme «vulnérable». Les tapirs sont chassés pour la viande et la peau. Ils perdent aussi leur habitat rapidement.
4. Petit Tapir Noir
Le petit tapir noir (Tapirus Kabomani) se trouve dans les forêts tropicales amazoniennes d'Amérique du Sud. C'est la plus petite espèce de tapir existante. Il partage son habitat avec le tapir brésilien. L'espèce a une longueur moyenne d'environ 90cm. L'espèce est plus sombre que le tapir brésilien. Ses pattes et sa crête sont plus courtes que celles du T. terrestris. On sait peu de choses sur le comportement de cette espèce et il est considéré comme un animal solitaire, mais il est parfois observé chez des couples hommes-femmes. Comme les autres tapirs, le petit tapir noir est un herbivore qui se nourrit de fruits, d'herbes, de feuilles, etc. Comme l'espèce n'a été découverte et classée que récemment, son statut de conservation n'a pas encore été évalué.
3. Tapir de montagne
L'option Tapirus pinchaque ou le tapir de montagne vit dans un habitat montagneux dans les forêts de Páramo et de nuages d'Amérique du Sud. L'espèce se trouve à des altitudes allant de 2,000 à 4,300. L'animal est également appelé le tapir laineux car il possède un pelage laineux qui lui permet de rester au chaud dans l'habitat montagneux. Le manteau laineux aide à identifier facilement cette espèce. Le pelage de l'espèce est très sombre mais plus pâle sur les joues, le dessous et la région anale. La longueur de l'espèce se situe autour des pieds 5.9. Ces animaux se nourrissent de feuilles, d'herbes et d'autres parties de la plante. Ce sont des agents importants de la dispersion des graines. Les ours à lunettes et les couguars sont les prédateurs les plus communs du tapir des montagnes. Les animaux sont de nature crépusculaire. Les tapirs de montagne sont étiquetés «en danger» par l'UICN et sont les espèces de tapir les plus menacées. Plusieurs facteurs, tels que le braconnage pour la viande, les peaux et les remèdes traditionnels, la destruction de l'habitat et la persécution par les agriculteurs de la consommation des cultures des agriculteurs, constituent certaines des principales menaces pesant sur la population de tapir des montagnes.
2. Tapir Malais
L'option Tapirus indicus ou le tapir malais est la seule espèce de tapir du Vieux Monde. L'espèce, également appelée tapir asiatique, est originaire d'Asie. Il est le plus grand parmi les cinq espèces de tapirs. Le caractère physique le plus distinctif de cette espèce est la pièce de couleur claire qui s'étend entre l’épaule et l’arrière. Le reste du corps est de couleur noire. Ces animaux ont une mauvaise vue mais un grand sens de l'odorat. Ils sont généralement solitaires et de nature territoriale. Leur régime alimentaire comprend des espèces de plantes 115. Ils sont de nature crépusculaire. Le tapir malais est une espèce de tapir hautement menacée et est «en danger» sur la Liste rouge de l'UICN. L'espèce souffre de la destruction de son habitat et du braconnage. Il y a très peu de prédateurs naturels dans son habitat.
1. Tapir de Baird
L'option Tapirus bairdii ou le tapir du Baird est une espèce de tapir qui s'étend du Mexique au nord-ouest de l'Amérique du Sud, y compris de grandes parties de l'Amérique centrale. C'est le plus grand mammifère terrestre d'Amérique centrale avec des tailles allant des pieds 5.9 aux pieds 8.2, à l'exclusion de la longueur de la queue tronquée. Le tapir a une fourrure brun foncé / grisâtre couvrant le corps. Ils sont principalement de nature nocturne et solitaire. Ils se nourrissent de fruits tombés et de feuilles de plantes. Ils aiment nager dans l'eau et ont souvent tendance à rester dans les points d'eau pendant les journées chaudes. Le tapir du Baird ne doit pas être approché par des humains car ils sont connus pour avoir chargé et incendié des humains à de rares occasions. L'UICN classe cette espèce dans la catégorie «vulnérable». La perte d'habitat et le braconnage sont les plus grandes menaces pour cette espèce. Les lois de plusieurs pays interdisent la chasse à ces animaux mais sont rarement appliquées strictement.
