Faits Sur La Baleine Grise: Animaux D'Amérique Du Nord

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Description physique

Les baleines grises sont considérées comme des baleines de taille moyenne et peuvent atteindre les pieds 45 (mètres 14). Pesant jusqu'à des tonnes 33 (kilogrammes 30,000), elles sont souvent recouvertes de taches blanches, qui sont en fait composées de plus de 400 livres (181 kilogrammes) de bernacles et de poux de baleine parasites. Les femelles de cette espèce sont généralement plus grandes que les mâles, même si leur apparence est similaire. Les baleines grises n'ont pas de nageoires dorsales. Au lieu de cela, ils ont une petite bosse suivie de six à douze bosses derrière elle. Ils tirent leur nom de leur coloration, qui va du gris clair au charbon foncé.

Alimentation

En tant que baleine à fanons, la mâchoire supérieure de la baleine grise comporte environ des plaques filtrantes 300 appelées «fanons». Les baleines grises utilisent leurs fanons comme filtre pour séparer leurs aliments des autres débris. Ils le font en tournant pour qu’un côté de leur bouche fasse face au fond de l’océan. La baleine grise tire alors sa langue, créant un vide et aspirant les sédiments et la nourriture dans sa bouche. Malgré leur taille, les baleines grises se nourrissent des plus petits animaux et consomment environ 2,425 livres (1,100 kilogrammes) de nourriture chaque jour. Leur régime alimentaire se compose principalement de petites créatures ressemblant à des crevettes, appelées amphipodes, qui vivent sur des fonds marins boueux. En tant que nourrisseurs opportunistes, ils mangent également des vers tubicoles, des crevettes, des larves de crabe et d'autres petits poissons.

Habitat et aire de répartition

Les baleines grises se trouvent aujourd'hui dans le nord de l'océan Pacifique. Une fois, ils ont également habité l'océan Atlantique Nord, mais ont été chassés à l'extinction dans le 17th Siècle. Il y a encore plus de baleines grises 20,000 dans la nature et, avec une population stable, les baleines grises figurent parmi les espèces les moins préoccupantes de la liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature. La plus grande menace à laquelle ils font face reste d’être des baleiniers humains. Avec leur faible vitesse et leur répartition côtière, les baleines grises constituent des cibles faciles pour l'industrie de la chasse à la baleine. Parmi les autres menaces qui pèsent sur les baleines, citons la pollution des océans (comme celle des engins de pêche commerciaux et des marées noires), la pollution sonore des navires et les collisions avec de plus grands bateaux et navires.

Comportement

Normalement, les baleines grises se déplacent en «cosses», des groupes composés généralement de trois baleines au maximum. Cependant, pendant la saison de migration, ils peuvent voyager en groupes allant jusqu’à des individus 16. En été, ils vivent dans le nord, où les fonds océaniques sont riches en vie, mais à l'automne et en hiver, les baleines grises migreront vers le sud jusqu'à la Basse-Californie, au Mexique, où se trouvent leurs aires de reproduction. Les touristes qui visitent leur aire de reproduction peuvent parfois rencontrer certaines baleines «amicales», du moins dans le sens où elles nagent vers des bateaux et permettent aux gens de les toucher. Cependant, les baleines grises ont également acquis une réputation d'agressivité lorsqu'elles sont séparées de leurs jeunes. Il faut donc toujours faire preuve de prudence lors de leur approche.

Reproduction

L'accouplement a généralement lieu dans les aires de reproduction saisonnière des baleines grises et la période de gestation de la femelle peut durer jusqu'à 14, lui permettant de retourner dans les lagons chauds du Mexique, où elle donnera naissance à un seul veau. En tant que mammifère, le veau sera nourri par sa mère pendant approximativement 6 pendant qu'il reste dans les eaux peu profondes avec elle. Comme il y a un intervalle de temps si long pour qu'un individu devienne sexuellement mature, il a été suggéré que la taille est un meilleur indicateur de la maturité sexuelle chez les baleines plutôt que de l'âge. Dans cet esprit, il semble que les baleines grises deviennent des adultes sexuellement matures quand elles deviennent des pieds 36 à 40 (mètres 11 à 12).