Guiyu, Chine - Le Plus Grand Site De Déchets Électroniques Au Monde

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Où est Guiyu?

Guiyu est l'une des villes du district de Chaoyang en Chine. La ville est située sur la côte de la mer de Chine méridionale et est connue pour ses déchets électroniques. C'est l'un des plus grands sites de déchets électroniques au monde à partir de 2013. La ville compte une population d'environ 150,000 et des entreprises appartenant à des familles 6,000, dont beaucoup démantèlent des appareils électroniques pour extraire du plomb, de l'or et d'autres matériaux de valeur. La communauté de la ville compte sur l’électronique comme moyen de subsistance malgré les effets néfastes des déchets électroniques sur la santé et l’environnement.

Le rôle des déchets électroniques dans l'économie de Guiyu

Guiyu est l'un des plus importants sites de déchets électroniques au monde. Il y a des milliers d'ateliers dans la région qui démontent et extraient des matériaux de valeur tels que le plomb, le cuivre et l'or de l'électronique. L'industrie emploie des milliers de personnes de tous âges et démantèle chaque année plus d'un million de livres de produits électroniques, tels que des téléphones portables, des ordinateurs et des appareils électroniques. Plusieurs pays, dont les États-Unis, exportent leurs produits électroniques inutilisables vers les pays sous-développés tels que Guiyu, car il est moins coûteux de les expédier que de les éliminer correctement. Guiyu s'appuie sur l'électronique comme base économique malgré les dangers que l'électronique fait peser sur la santé et l'environnement. En moyenne, les travailleurs gagnent à peine $ 1.6 par jour avec une journée de travail moyenne de 1.50. La quantité est faite en extrayant les métaux précieux et les pièces de l'énorme pile de l'électronique rejetée. Malheureusement, de nombreux travailleurs viennent de situations tellement désespérées que le peu d'argent est une motivation suffisante pour mettre leur vie en danger.

Impact des déchets électroniques sur la santé et l'environnement

Guiyu a été présenté pour la première fois au public en décembre au 2001 par le Basel Action Network dans un film intitulé «Exporting Harm». Le documentaire exposait les problèmes de santé et d’environnement qui préoccupaient grandement les organisations internationales, notamment le PNUE et la Convention de Bâle. Les méthodes traditionnelles de recyclage à Guiyu sont dangereuses et nocives pour la santé des travailleurs, avec environ 80% de la population des enfants de la région souffrant de saturnisme. Des fausses couches dans les zones ont également été signalées comme étant supérieures à la moyenne. Les travailleurs ne mettent pas de vêtements de protection et utilisent leurs mains non protégées pour déchirer et enlever les pièces électroniques. Ils utilisent un bain d'acide très corrosif le long des berges pour extraire des matériaux précieux de l'électronique et laver le toner de l'imprimante de la cartouche dans la rivière. L'eau dans la région est très polluée, ce qui la rend dangereuse pour un usage domestique, obligeant les habitants à transporter de l'eau par camion depuis les villes voisines. La rivière Lianjiang à proximité est fortement contaminée par des métaux lourds trois fois au-dessus des niveaux souhaités.

Efforts de nettoyage

Les conditions de la ville de Guiyu se sont légèrement améliorées depuis 2007 malgré les nombreux efforts déployés par le gouvernement chinois pour mettre en œuvre l’interdiction d’importer les déchets électroniques. Les groupes d'activistes sensibilisent davantage aux dangers des déchets électroniques et à leurs impacts négatifs sur l'environnement. Les médias utilisent également plusieurs documentaires et programmes télévisés pour sensibiliser aux dangers des déchets électroniques. Le gouvernement du canton de Guiyu a interdit la combustion d’électronique dans le feu ainsi que la pratique du trempage dans de l’acide sulfurique.