Hellenistic Ancient Egypt (Royaumes Argéen Et Ptolémaïque)

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Contexte et formation initiale

Quand Alexandre le Grand, roi de l'ancien royaume grec de Macédoine, a envahi l'Égypte en 332 avant notre ère, le pays était sous la domination de la deuxième satrapie égyptienne, une satrapie de l'empire perse achéménide. elle-même de 43 BCE jusqu'à 332 BCE. Alexandre le Grand réalisa le potentiel d'utiliser les pouvoirs de longue date de l'Egypte pour aider à la conquête de l'empire perse. Il a ainsi installé la nouvelle ville grecque d’Alexandrie en Égypte et a désigné des fonctionnaires macédoniens pour occuper tous les postes de responsabilité dans le pays. Il a quitté l'Egypte à 331 en Colombie-Britannique pour installer Cleomenes, un Grec de Naucratis, en tant que nomariste du district arabe d'Egypte. Bien qu'Alexandre ne soit jamais revenu en Égypte, le régime hellénistique qu'il avait établi dans le pays a continué à prospérer pendant des siècles.

Monter à puissance et réalisations

À la suite de la mort d'Alexandre dans 323 BC, le chaos a éclaté partout dans ses dominions conquis de son royaume macédonien, avec beaucoup de ses généraux réclamant la succession à sa position. Perdiccas, l'un des généraux d'Alexandre et régent du demi-frère du souverain et de son fils en bas âge, nomma Ptolémée comme nouveau satrape d'Egypte. Le très capable Ptolémée avait été un général macédonien et un ami fidèle d'Alexandre le Grand. Ptolémée s'est rapidement imposé comme un souverain indépendant et a défendu l'Egypte contre les invasions de Perdiccas en 323 BC, et a également remporté les guerres de Diadochi, tenues entre 322 et 301 BC entre les généraux rivaux, les familles et les amis d'Alexander le grand. Le succès de Ptolémée le conduisit bientôt à être sacré Ptolémée Ier Soter, le roi d'Egypte et fondateur de la dynastie ptolémaïque égyptienne qui régna sur la région pendant trois siècles. L'art, l'architecture et la culture ont fleuri en Egypte pendant la période ptolémaïque. La bibliothèque d'Alexandrie, l'un des centres d'apprentissage les plus importants du monde méditerranéen, a été créée au cours de cette période. De nombreux établissements et villes grecs prospères, comme Alexandrie, Naucratis et Ptolémaïs, ont été établis au cours de cette période. L'éducation moderne et la recherche scientifique ont été très fréquentées par les rois et reines ptolémaïques, ce qui a conduit l'Egypte à assister à la croissance d'éminents érudits comme Archimède de Syracuse et Euclide d'Alexandrie. Les Égyptiens ont été autorisés à pratiquer leur propre religion et leurs traditions à leur guise, et les dirigeants ptolémaïques ont même construit de magnifiques statues pour les dieux et les déesses égyptiennes de leur nouvelle patrie. Des temples comme Edfou, Deir el-Medina et un à Louxor ont été construits par les rois ptolémaïques en l'honneur des dieux égyptiens traditionnels.

Défis et controverses

Le royaume ptolémaïque sous ses trois premiers dirigeants était puissant et prospère. La coutume égyptienne de l'inceste a été adoptée par Ptolémée II lorsqu'il a épousé sa soeur Arsinoë II. Bien que cela ait plu aux Égyptiens, le Royaume ptolémaïque, incestueux sur le plan politique, devait subir les conséquences de l'inceste dans les périodes à venir. L'inceste a affaibli les gènes ptolémaïques et la santé mentale et l'intelligence de ses futurs rois sont devenues de plus en plus faibles. Bien que les deux premiers dirigeants ptolémaïques se soient tenus à l’écart de la guerre et se soient surtout engagés dans le patronage des arts, Ptolémée III Euergète se montra plus ambitieux et participa avec triomphe à la troisième guerre syrienne contre les Séleucides. Les différends dynastiques lors de son règne ont également été témoins du meurtre de l'épouse et du fils de Ptolémée III Euergetes pendant son règne. Avec la mort de Ptolémée III Euergètes, le règne du royaume ptolémaïque commença à s'affaiblir encore, ouvrant la voie à sa disparition.

Déclin et disparition

À 221 BC, Ptolemy IV Philopator a succédé à son père, Ptolemy III, au trône égyptien. Ptolémée III était un roi corrompu et la plupart des successeurs le suivaient. Les dirigeants successifs de la dynastie ptolémaïque étaient faibles et incapables de consolider leur royaume, et l’affaiblissement du royaume d’Égypte attira bientôt l’attention de puissances rivales. Dans la bataille de Panium (198 avant JC), la région ptolémaïque de Coele-Syrie est passée sous contrôle séleucide et, en 170 avant JC, Antiochus IV Epiphane, un roi séleucide, a chassé Philometor du trône égyptien. Les derniers rois servaient soit de gouvernants fantoches des royaumes les plus puissants de la région, soit restaient engagés dans des rivalités et des conflits internes, les rendant très impopulaires parmi les masses égyptiennes. Lorsque Cléopâtre VII monta sur le trône égyptien à 51 en Colombie-Britannique, elle eut très peu d'autre choix que de s'allier avec les Romains pour défendre le royaume contre les ambitieux séleucides. À 48 BC, Jules César, un général romain et homme d’État distingué, a visité l’Égypte. Alors que là-bas, il est tombé amoureux de Cléopâtre qui lui a donné un fils, qu'ils ont appelé Césarion. Après l'assassinat de César par un groupe de sénateurs romains à 44 avant JC, l'Empire romain fut divisé entre les forces de Marc Antony et d'Octavian. Les premiers se sont intéressés à Cléopâtre et eux aussi sont devenus amoureux. Les forces d'Octavian manifestaient une haine claire envers la «reine étrangère» et la qualifiaient de méchante sorcière. Les forces d'Octave ont rapidement vaincu les forces conjointes de Marc-Antoine et de Cléopâtre. Marc Antony s'est alors suicidé en tombant sur son épée. À 30 avant JC, Octavius ​​entra à Alexandrie et captura Cléopâtre, qui mourut également en se suicidant. Ainsi, le royaume ptolémaïque d'Égypte a pris fin. être remplacé par l'ère de l'histoire égyptienne sous l'Empire romain.

Importance historique et héritage

Le royaume ptolémaïque d'Égypte a laissé un héritage considérable de réalisations dans toutes les sphères de la vie égyptienne. Les terres agricoles se sont développées pendant cette période et des cultures comme le coton et des variétés améliorées de raisins viticoles ont été introduites dans le pays. Les pièces composées d'or, d'argent et de bronze ont été largement utilisées pendant la règle ptolémaïque. Ces pièces de grande taille utilisées à cette époque étaient particulièrement remarquables, car ce n’est qu’au XIIe siècle que des pièces de cette taille ont été utilisées dans d’autres parties du monde. Ptolémée Ier Soter présenta un nouveau dieu égyptien, le Sérapis, formé d'une combinaison de dieux égyptiens existants. Les Dieux égyptiens mâles étaient maintenant représentés sans queues pour leur donner des traits plus humains, et les reines ptolémaïques comme Arsinoé II et Cléopâtre VII étaient souvent liées à des déesses grecques et égyptiennes comme Aphrodite et Isis respectivement. L'importance des femmes dans la période ptolémaïque a été reflétée dans la grande représentation des femmes dans les œuvres d'art égyptien et dans les sculptures réalisées pendant cette période. Le plus grand héritage laissé par le royaume ptolémaïque a peut-être été l’établissement d’une civilisation bi-culturelle impliquant la fusion réussie des cultures grecque et égyptienne.