Copte est un mot grec faisant référence à une langue afro-asiatique du pays natal de l'Egypte, et provenant des anciens Egyptiens. C'est une langue éteinte depuis le seizième siècle et n'est restée que la langue liturgique de l'église copte. Les chrétiens coptes sont les chrétiens qui vivent en Egypte. Ils sont apparus après l'ascension de Jésus-Christ aux alentours de 42 CE. Saint Marc, l'auteur de l'évangile de Marc, a introduit le christianisme en Égypte. Il a commencé à enseigner l'Évangile de Jésus-Christ sous le règne de l'empereur Claude.
Histoire
Fondation apostolique
La Bible décrit l'Egypte comme le pays où la sainte famille s'est réfugiée. Marie et Joseph ont cherché refuge en fuyant de Judée en Égypte lorsque le roi Hérode avait ordonné l'exécution de tous les premiers enfants mâles. Ils se sont cachés là jusqu'à la mort du roi Hérode, et ceci est devenu l'accomplissement de l'ancienne prophétie; hors d'Egypte, j'ai appelé mon fils comme écrit dans Mathew 2: 12-23. Les chrétiens d'origine égyptienne étaient des individus ordinaires qui parlaient la langue copte.
Selon l'histoire, ils parlaient la langue copte, qui provenait de l'Egyptien démotique qui a été exprimé tout au long de la période romaine. Les chrétiens coptes sont la plus ancienne religion du Moyen-Orient depuis 42 CE. De plus, les coptes sont la communauté chrétienne la plus importante du Soudan, avec environ X% de la population soudanaise. Le terme copte a été approuvé en anglais au début du XVIIe siècle. Conformément au nouveau latin, «Coptus» est dérivé de la langue arabe. Le mot «copte» est aussi une adaptation du mot grec pour le peuple autochtone d'Egypte.
Les Coptes ont prospéré en tant que communauté spirituelle distinctive, représentant environ dix à vingt pour cent de la population. Le christianisme copte a été introduit pour la première fois en Egypte à Alexandrie par saint Marc et s'est répandu comme un feu de brousse dans toute l'Egypte en un demi-siècle.
Contribution au christianisme
École catéchétique d'Alexandrie
L'école catéchétique a été fondée par Saint Marc dans 190 CE. Dans cette institution, des universitaires tels que Clément et Pantanaeus ont enseigné aux étudiants. Les étudiants ont acquis des connaissances sur le christianisme et cela a conduit à la propagation du christianisme copte en Égypte. La méthode des questions et réponses a été utilisée pour la première fois et les élèves ont donc été testés pour voir s'ils avaient acquis des connaissances et les ont appliqués en conséquence. Saint Marc a écrit plus de six mille commentaires de la Bible.
Les Coptes ont également contribué de manière significative à la création et à l'organisation du monachisme. Le monachisme est une approche spirituelle de la vie dans laquelle on renonce aux poursuites mondaines et s'engage entièrement dans le culte chrétien. Anthony le Grand et Paul de Thèbes sont les figures les plus reconnues du mouvement monachiste. À la fin du cinquième siècle, il y avait beaucoup de monastères, de cellules et de milliers de grottes disséminées dans le désert égyptien; Cela a amené les pèlerins à visiter l'Egypte de temps en temps pour copier la vie spirituelle des pères du désert. La première école a contribué à la croissance du christianisme en Égypte depuis que de nombreux érudits ont été créés et qu’à leur tour, ils ont diffusé l’évangile.
Conseils œcuméniques
Un conseil œcuménique est un ensemble de personnes religieuses, telles que des évêques, des pasteurs et toute l’Eglise, qui se réunissent pour discuter de questions de foi importantes. Les patriarches égyptiens ont été les premiers à diriger les trois premiers conseils œcuméniques, ce qui prouve qu'Alexandrie a largement contribué à l'établissement de la philosophie et de la théologie en Égypte. Le mandat principal des patriarches était de calculer et d'annoncer les dates exactes de Pâques chaque année.
Conseil de Chalcédoine
Selon l'Eglise catholique, le conseil de Chalcedon est le quatrième conseil œcuménique. Le conseil a décrit Chalcedon déclarant que le fils de Dieu est parfait à la fois dans une divinité et dans l'humanité. La conclusion et la définition du conseil concernant le divin ont marqué un point important dans les débats christologiques. Il a conduit à la division de l'église d'Alexandrie dans 451 CE en deux subdivisions; ceux qui ont respecté les règles du conseil ont été reconnus comme les Chalcédoniens, tandis que ceux qui ne respectaient pas les règles étaient connus sous le nom de monophysites.
Les Monophysites ou non-Chalcédoniens, comme on les appelle parfois, rejettent le nom et se considèrent comme des Miaphysites. Un pourcentage plus important de la population égyptienne s'est associé à la branche des Miaphysites, entraînant la persécution des Miaphysites en Egypte menés par les Byzantins. Les Arabes ont conquis l'Egypte et se sont battus avec l'armée byzantine dans 641 CE. La résistance locale des Egyptiens a germé après cette conquête et n'a duré que jusqu'au neuvième siècle.
Coptes de l'Egypte moderne
Les Arabes ont conquis les Egyptiens, ce qui a amené les chrétiens coptes en Egypte à être soumis à des règles sévères parce que les Arabes pratiquaient l'islam. Par exemple, en vertu de la loi musulmane, les chrétiens coptes ont été forcés de payer des impôts spéciaux; ils se sont vu refuser l'accès au pouvoir politique et n'ont pas non plus été autorisés à rejoindre le service militaire. Cela n'a cependant pas duré longtemps, au XIIe siècle, sous le règne de Mohammed Ali, qui a aboli la taxe sur les non-musulmans et permis aux chrétiens égyptiens (chrétiens coptes) de participer aux services militaires. Dans 19-1854, le pape Cyrille IV a réformé l'église et encouragé les chrétiens coptes à prendre part aux affaires politiques. Ils ont gagné plus de pouvoir à 61 et ils ont même été nommés juges et ont reçu une représentation politique au sein du gouvernement. Par conséquent, les chrétiens coptes prospèrent à nouveau en Egypte.
Bien que les coptes soient originaires d’Égypte, ils se sont largement répandus dans d’autres pays voisins et dans l’ensemble de l’Afrique. Le Soudan compte un nombre minoritaire de chrétiens coptes, soit environ 500,000. La population est d'environ 1% de la population soudanaise. Les Coptes sont également largement répandus à travers la Libye, l’église copte orthodoxe étant la plus grande avec une population d’environ 60,000.
