L'inflation est une augmentation soutenue du niveau général des prix des biens et des services dans une économie au fil du temps. L'inflation est généralement mesurée en pourcentage d'augmentation annuelle dans une économie. L'inflation se traduit généralement par une perte de valeur de la monnaie d'un pays. À mesure que le niveau des prix augmente, chaque unité de monnaie achète des biens et des services de moindre importance. Par conséquent, l’inflation reflète un pouvoir d’achat réduit par unité de monnaie. Après inflation, une certaine unité monétaire ne peut plus acheter les mêmes biens et services qu’elle pourrait acheter auparavant.
Types d'inflation
La déflation est à l'opposé de l'inflation et se caractérise par une baisse soutenue du niveau général des prix des biens et des services. L’hyperinflation est la croissance exceptionnellement rapide de l’inflation et, dans des cas extrêmes, elle peut entraîner l’effondrement du système monétaire d’un pays. L’Allemagne est un exemple notable d’économie touchée par l’hyperinflation lorsque les prix ont augmenté en un mois par 2500% dans 1923. La stagflation est la combinaison d'une économie stagnante due à l'inflation et d'un taux de chômage élevé. La propagation de la stagflation au cours des 1970 a surtout touché les pays industrialisés dont les mauvaises économies ont été combinées à la hausse des prix du pétrole.
Quelles sont les causes de l'inflation?
Il n'y a pas de raison unique quant à la cause de l'inflation. Cependant, deux théories tentent d'expliquer la cause de l'inflation. L'inflation par la demande est une théorie qui suggère que les prix ont tendance à augmenter lorsque la demande de biens et de services croît plus vite que l'offre. L'inflation par la demande affecte généralement les économies en croissance. L'inflation des coûts se produit lorsque les coûts de production augmentent, entraînant une augmentation des prix, de sorte que les entreprises ne peuvent pas maintenir leurs marges bénéficiaires. Une augmentation des coûts de production pourrait être due aux taxes, aux salaires ou à une augmentation du coût des importations.
Comment l’inflation est-elle mesurée?
L'inflation est mesurée à l'aide d'une mesure métrique de l'indice des prix à la consommation (IPC). L'IPC est utilisé pour déterminer l'inflation que les consommateurs subissent de leurs dépenses quotidiennes en collectant les coûts des biens et des services dans divers domaines, en les calculant en moyenne pour avoir une idée de la variation des prix. Chaque fois que l’IPC augmente, cela signifie que l’inflation se produit. L'indice des prix à la production sert à mesurer l'inflation dans les processus de production. L'IPC est accompagné d'un autre terme qui se réfère généralement à une certaine année ou période de base qui aide à comparer les niveaux d'inflation.
Quelle est l'importance de l'inflation?
L'inflation aide une nation à maintenir son économie équilibrée, ce qui en fait un mal nécessaire. L'inflation crée des emplois et indique que l'économie du pays se développe. Si une économie manque d'inflation, cela signifie que son économie s'affaiblit. Le manque d'inflation signifie également qu'il n'y a pas d'incitation à investir et que la valeur d'une devise est constante. Une inflation positive peut aider un pays en développement à obtenir une plus grande flexibilité sur le marché du travail. L'inflation à des niveaux minimaux est toujours saine pour l'économie.
Les inconvénients de l'inflation
L'inflation est la plus forte lorsqu'elle est élevée et lorsqu'elle survient de manière inattendue lorsque les gens n'ont pas suffisamment de temps pour s'y préparer. Les banques ajustent leurs taux d’intérêt alors que les créanciers et les débiteurs sont désavantagés car la hausse des prix n’est pas incluse dans les taux d’intérêt. Une augmentation des prix des produits nationaux par rapport au prix des produits importés fera en sorte que les producteurs nationaux seront moins compétitifs.
