Qu'est-ce qu'un blason?
Un blason est un symbole spécial utilisé pour représenter un individu, une famille ou une autre entité. La présentation de ces symboles diffère dans le monde entier. Traditionnellement, cependant, les blasons se composent d’un certain nombre d’images individuelles, y compris une devise, une crête, un bouclier, un casque et deux figures concomitantes. La devise est généralement située sur une bannière au bas des armoiries. La crête est une image la plus utilisée pour décorer le casque d'un chevalier. Sur un blason, il est situé au-dessus du casque, qui se trouve au-dessus du bouclier au centre du symbole. Les assistants, également connus sous le nom de partisans, sont généralement situés de chaque côté du bouclier central et semblent tenir les armoiries entières. Parmi les autres composants traditionnels des blasons, citons une couronne, un manteau et des couronnes. Parmi les images les plus courantes figurant sur les blasons, citons les lions, les aigles et les chevaux. Les couleurs communes incluent: rouge, bleu, or et noir.
Utilisation des armoiries
La création et l'utilisation des blasons sont dictées par un système connu sous le nom d'héraldique, dont les chercheurs pensent qu'elles remontent au Moyen-Âge, au XIIe siècle. Cependant, des exemples antérieurs d’utilisation d’armoiries ont été enregistrés, notamment dans les anciennes sociétés grecques et romaines. Dans ces sociétés, les armoiries étaient souvent exposées sur des boucliers militaires. La popularité de l'héraldique s'est répandue dans toute l'Europe et est devenue un outil utile pour identifier différents royaumes et leurs membres à une époque où beaucoup de personnes étaient incapables de lire. De plus, les chevaliers ont utilisé ces symboles en temps de guerre pour aider chaque camp à identifier ses alliés et ses ennemis. Au fil du temps, ces symboles ont été plus largement utilisés par les autres membres de la noblesse, ce qui a abouti à des créations de conception plus détaillées. Certaines des positions ou grades qui ont été désignés plus tard par un blason comprennent: les ducs, les barons, les vicomtes et les comtes. Selon le pays d'utilisation, certains civils ont également le droit d'utiliser des blasons pour représenter leur famille, bien que le droit d'utiliser certains symboles spécifiques ait souvent été réservé par des membres de la noblesse. Les armoiries étant associées à certaines familles, ces symboles ont souvent servi d’outils de référence utiles dans la recherche généalogique.
Armoiries notables dans le monde entier
L'utilisation des blasons est souvent associée aux pays européens, bien que des pays asiatiques, africains et nord-américains aient également participé à cette pratique.
Angleterre
En Angleterre, l'utilisation des blasons est réglementée par le College of Arms. Ce processus peut impliquer l'attribution d'un nouveau blason à une personne ou à une famille en particulier. La plupart du temps, le collège tente de déterminer si les demandeurs d’armoiries sont en réalité les descendants d’une famille à laquelle on a déjà attribué un blason. Lorsqu'une personne demande le droit d'utiliser un blason préexistant, la lignée familiale est retracée par les hommes. Un emblème spécifique, appelé cadence, est ajouté aux armoiries originales une fois réaffecté afin de distinguer le degré de relation que le nouvel individu a avec le détenteur original des armoiries.
Allemagne
En Allemagne, l’utilisation d’armoiries ne se limite pas aux personnes de la classe noble et de l’ascendance. Au lieu de cela, les individus de la classe économique moyenne ont le même droit aux armoiries que les familles des classes supérieures ou des statuts. À cet égard, on considère que l'héraldique allemande (également connue sous le nom d'héraldique germano-nordique) contraste fortement avec l'héraldique utilisée en Angleterre (également connue sous le nom d'héraldique gallo-britannique). L'image au milieu du blason des armoiries allemandes est généralement un lion ou un aigle. La présentation de cette image est différente de celle des autres pays, dans la mesure où elle prend souvent un motif spécifique plutôt qu'une couleur unie.
Égypte
L’Égypte est l’un des nombreux pays non européens à avoir adopté des blasons. Cependant, les blasons en Égypte sont principalement utilisés pour représenter différents ministères et départements au sein du gouvernement. Les familles et les individus n'utilisent pas de blason pour représenter leur statut dans le pays. L'un des symboles les plus utilisés sur les armoiries de l'Égypte est l'étoile et le croissant, qui sont souvent utilisés pour symboliser la religion islamique.
Cité du Vatican
La Cité du Vatican, également connue sous le nom d’État de la Cité du Vatican, utilise des blasons pour représenter diverses positions au sein de l’Église catholique: membres du clergé, diocèse, évêques et pape. L'utilisation de l'héraldique dans l'Église catholique était un moyen d'identifier des documents spécifiques. Au fil du temps, cependant, la pratique a été étendue pour inclure des armoiries personnelles pour les individus. Dans certains cas, les personnes occupant ces postes ont un blason familial. Autrefois membres du clergé, ces armoiries sont souvent associées aux armoiries destinées à représenter leur bureau.
Japon
L'héraldique a été utilisée au Japon bien avant son utilisation en Europe et en Afrique. En conséquence, son symbolisme et sa présentation sont relativement uniques en comparaison. La version japonaise d'un blason est appelée kamon et son design tend à s'appuyer davantage sur l'imagerie abstraite que sur les blasons européens. De plus, le kamon est connu pour l'incorporation du symbolisme de la fleur dans le dessin final.
Canada
L'utilisation de l'héraldique au Canada est régie par l'Autorité héraldique du Canada, qui est supervisée par le gouverneur général du pays. Cette organisation réglemente l'utilisation de blasons dans un large éventail d'individus et d'entités, y compris: les ministères, les entreprises, les militaires et les particuliers. L'Autorité héraldique du Canada a été fondée à 1988 et, après sa création, le gouvernement canadien, ses citoyens et ses organisations n'étaient plus tenus de demander l'autorisation par l'entremise du College of Arms de l'Angleterre.
