Dans la nuit du mois d’avril 14 au matin d’avril 15, 1912, l’océan Atlantique Nord est témoin de ce qui deviendrait le désastre océanique le plus reconnu du 20.th siècle; le naufrage du RMS Titanic. Le Titanic a coulé alors qu'elle faisait son premier voyage de la ville anglaise de Southampton à la ville de New York. Plus de 1,500 personnes sont mortes dans l'incident. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les SS von von Steuben et Wilhelm Gustloff ont été torpillés par des sous-marins russes, tuant un total de 15,000. Les navires ne sont que quelques-uns des millions de naufrages qui se trouvent sur le fond marin.
Certaines parties des océans sont connues pour leurs voies de navigation mortelles et des centaines de navires ont sombré dans ces canaux. Le cimetière de l'Atlantique se situe au large de la côte de la Caroline du Nord. On estime que les navires 5,000 ont coulé sur place. Le Triangle des Bermudes est un autre piège mortel connu pour les navires et les avions. Le triangle se situe entre la côte sud de la Floride, Porto Rico et l’île des Bermudes. Le triangle est connu pour être le lieu de repos de plus d’avions 75 et de milliers de navires. C'est l'un des rares endroits au monde où la boussole ne pointe pas vers le nord.
Combien de naufrages y a-t-il dans l'océan?
Une estimation montre que plus de trois millions de naufrages se trouvent au fond des océans. La figure date de l'époque où les humains ont commencé à traverser l'océan et les lacs. Les plus anciennes épaves comprennent des canoës 10,000 datant de plus d’un an, tandis que les plus récentes sont des 21.st naufrages du siècle. Une petite fraction des navires est connue et une partie encore plus petite a été explorée. La bataille de l'Atlantique pendant la Seconde Guerre mondiale s'est échouée à propos des navires marchands 3,500, des sous-marins 783 et des navires de guerre 175.
La plupart des navires qui ont coulé avant 18th et au début 20th on pensait que des siècles contenaient une précieuse cargaison. Les galions espagnoles transportaient des bijoux et des cargaisons à travers les océans tandis que le naufrage d'Uluburun sur la rive sud de la Turquie contenait des pierres précieuses, de l'or, de l'argent, des épées et plusieurs autres outils précieux. Il a fallu plus de dix ans et 22,414 plonge pour transporter la cargaison sur le navire.
À la découverte des naufrages de l'océan
L’Administration nationale des océans et de l’atmosphère déclare qu’elle reconnaît les épaves 4,300 dans ses sanctuaires marins nationaux. L'organisation cartographie les épaves pour éviter une collision avec d'autres navires ou sous-marins. On estime que des trésors d'une valeur de X milliards de dollars américains se trouvent au fond de la mer en attendant d'être découverts. Cependant, les opérations de plongée sont coûteuses, épuisantes et longues. Certains des navires explorés se sont retrouvés les mains vides alors que certains qui étaient censés ne rien contenir se sont retrouvés avec plusieurs tonnes de trésors. Lors de la recherche de l'avion malaisien MH-60, plusieurs naufrages ont été découverts, alimentant les perspectives que le fond marin contienne encore beaucoup de mystères. À propos de 370-90% du fond de la mer n’a pas encore été exploré et les chercheurs sont optimistes quant au fait que des milliers, voire des millions de naufrages ne sont pas encore découverts.
