Le type de climat méditerranéen prévaut dans les terres entourant la mer Méditerranée ainsi que dans certaines autres régions du monde, notamment en Californie, en Australie occidentale et méridionale, au centre du Chili et en Asie et dans le sud-ouest de l'Afrique du Sud. La grande majorité des régions du climat méditerranéen sur Terre se trouvent en mer Méditerranée et peuvent s'étendre sur des milliers de kilomètres dans des régions arides si elles ne sont pas confrontées au climat humide. Le climat tire son nom du climat autour du bassin méditerranéen. C'est un type majeur de la classification de Koppen caractérisé par un été sec et un hiver frais.
Caractéristiques primaires du climat méditerranéen
Le climat méditerranéen se caractérise par un été sec et chaud et un hiver froid et pluvieux. Les régions sont situées dans l'ouest du continent entre 30 et 45, au nord et au sud de l'équateur. La zone climatique est liée aux cinq grandes ceintures subtropicales à haute pression des océans. Ces zones de pression comprennent l’Azore, l’Atlantique Sud, le Pacifique Nord, le Pacifique Sud et l’Océan Indien. Les ceintures de pression sont également appelées anticyclones et tournent dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère nord et dans le sens inverse des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère sud. Les anticyclones provoquent la divergence de l'air ambiant et descendent vers un ciel dégagé. Les changements climatiques sont profonds dans la région climatique méditerranéenne, les pluies alternant avec les journées chaudes et ensoleillées pendant les saisons d'hiver. Les précipitations varient d'une année à l'autre et ne tombent pas uniformément. Les pluies n'arrivent pas chaque année en même temps ou dans le même intervalle. Les températures varient également d'une année à l'autre, les températures hivernales tombant à zéro et pouvant atteindre jusqu'à 50 degré C dans les zones arides.
Modèles de précipitation
Le climat méditerranéen est dominé par la haute pression subtropicale en été. L'air sec qui coule sur la couche marine rend les précipitations peu probables. Le climat se caractérise par un fort caractère diurne par rapport à la température quotidienne pendant les mois chauds en raison de la haute pression subtropicale. En hiver, la zone climatique méditerranéenne entre en contact avec les vents d'ouest et les tempêtes sporadiques associées qui peuvent s'étendre jusqu'à la zone climatique méditerranéenne. Comme la pression subtropicale élevée n’est pas là pour détourner la tempête, la zone climatique connaîtra des orages et de fortes précipitations. Ainsi, la zone climatique méditerranéenne connaît toutes ses précipitations en hiver, en automne et au printemps et peut durer environ 3 à six mois.
Température de la zone climatique méditerranéenne
La plupart des zones du climat méditerranéen connaissent des hivers doux et des étés chauds, les températures variant considérablement entre les différentes régions de la zone climatique. Certaines régions, telles que Lisbonne et Los Angeles, peuvent connaître un hiver doux, alors que Dushanbe peut connaître un hiver froid avec du gel et des chutes de neige. Comme la plupart des régions du climat méditerranéen bordent de grands plans d’eau, les températures sont moyennes, avec une légère fourchette de températures entre l’hiver bas et l’été haut. Cependant, la plage de température en été est légèrement importante en raison des conditions sèches et claires. Les températures estivales vont de légères à très chaudes en fonction de la distance par rapport au plan d'eau.
Le biome méditerranéen
La zone climatique méditerranéenne est étroitement associée aux forêts méditerranéennes, aux forêts et aux biomes des broussailles. Les arbustes de sclérophylle connus sous le nom de maquis sont caractéristiques de la zone climatique, en particulier autour du bassin méditerranéen. Les communautés aquatiques de la zone climatique sont adaptées au cycle annuel du contrôle environnemental par les inondations et les composants biotiques. La végétation de la zone climatique méditerranéenne doit s'adapter pour survivre à l’été chaud et à l’hiver humide prolongé. Une partie de la végétation comprend des arbres à feuilles persistantes, des arbres à feuilles caduques, des arbres fruitiers, des herbes et des herbes. Une grande partie de la végétation a été défrichée pour l'agriculture
