Qu'est-ce qu'un bâtiment monolithique?
Un bâtiment monolithique est une structure taillée dans la roche, creusée dans un seul morceau de matériau comme la pierre. Le bâtiment reste attaché à la base de la roche solide dont il est coupé. Le bâtiment pourrait également être découpé dans un affleurement comme le temple Shore en Inde, certains bâtiments nécessitant une inspection minutieuse pour révéler qu'ils sont monolithiques. L'architecture monolithique comprend également des dômes monolithiques, qui sont des structures moulées d'une seule pièce, de façon permanente ou temporaire. Parmi les exemples de bâtiments monolithiques figurent Pancha Rathas, le temple Kailasa et le temple Shore en Inde, les églises monolithiques d'Éthiopie et le mausolée de Théodoric en Italie.
Temple Kailasa
Le temple Kailasa est l’un des plus anciens temples hindous monolithiques d’Ellora, en Inde. Le bâtiment a été creusé dans un seul rocher et est considéré comme l’un des plus beaux temples de grottes en raison de son traitement sculptural, de sa taille et de sa conception architecturale. C'est l'un des temples et monastères de la grotte 34 qui forment collectivement les grottes d'Ellora. La construction du temple Kailasa est liée au roi Krishna I, le roi Rashtrakuta du Xème siècle X qui a régné entre 8 et 756 CE. Son architecture montre des traces des styles Pallava et Chalukya. Le temple abrite plusieurs panneaux soigneusement sculptés représentant des scènes du Ramayan et les aventures de Krishna. Des piliers monolithiques se dressent dans la cour, encadrant l'entrée des deux côtés.
Histoire du temple Kailasa
La mise en service et la construction du temple Kailasa sont attribuées au roi Krishna I en AD 760. Cependant, l'attribution n'est pas complètement certaine car les épigraphes reliant le temple au roi Krishna ne sont pas physiquement connectées aux grottes. Le temple combine une conception architecturale et sculpturale distincte en le combinant à sa taille relativement grande. Sa conception et sa taille ont amené les chercheurs à croire que la construction du temple couvrait le règne de plusieurs rois. Cependant, une grande partie du temple a été achevée pendant le règne de Krishna Ier, certaines parties du temple étant attribuées aux derniers dirigeants. Les preuves suggèrent que le temple entier était planifié depuis le début et aucune partie n’était une réflexion après coup. On estime que le temple a été construit par approximativement des ouvriers de 250 pendant des années 6.
La technique de construction et l'architecture
Le temple de Kailasa est connu pour ses excavations verticales. Les sculpteurs ont peut-être commencé le travail au sommet de la roche d'origine et se sont déplacés vers le bas. Il a fallu enlever environ 200,000 tonnes de roches au marteau et au ciseau avant que le temple ne prenne forme. Son architecte est différent de ceux de la région du Deccan et semble avoir été basé sur le temple Kailasa de Kanchi. L'influence du sud sur le temple suggère l'implication des artistes Chalukya et Pallava dans sa construction. Les divinités à l'entrée du temple présentent des sectes Shaivaite et Vaishnavaite à droite et à gauche respectivement. La cour est en forme de U et révèle une passerelle de deux étages. Un sanctuaire central dédié à Shiva est situé au centre de la cour. Le sanctuaire comporte un mandapa à toit plat soutenu par des piliers 16. Des scènes de Ramayan et de Mahabharat sont présentées à la base de la salle du temple. Dans l'ensemble, le temple de Kailasa est une merveille d'ingénierie qui a été exécutée de haut en bas avec une marge d'erreur nulle.
