Description
Dans 1642, quatre membres de l’équipage du navigateur néerlandais Abel Tasman ont été tués lors d’une violente rencontre avec les Maoris de Nouvelle-Zélande. C'était peut-être la première introduction du monde à la présence des Maoris. Ils sont les habitants indigènes de la Nouvelle-Zélande et on pense qu'ils sont arrivés sur les îles en pirogues des îles Polynésiennes dans la période comprise entre le XIIe et le Xe siècle de notre ère. Après la rencontre de Tasman, plusieurs autres navires européens ont commencé à visiter l'île. On pense que le célèbre explorateur britannique James Cook a été le premier à établir des relations amicales avec les Maoris. Avec l'infiltration des Européens, la population maorie a commencé à décliner, principalement en raison de l'introduction de maladies européennes auxquelles ils n'avaient aucune immunité. Les guerres de mousquet, qui ont eu lieu entre les tribus maories de 9 à 13, ont provoqué un autre désastre au sein de cette communauté. Actuellement, environ 1807% de la population néo-zélandaise est composée de membres du peuple maori. Te Reo Maori, une langue étroitement liée aux langues tahitienne et hawaïenne, est la langue traditionnelle des Maoris.
Architecture
À l'origine, l'architecture maorie en Nouvelle-Zélande était influencée par les styles utilisés dans leurs pays d'origine polynésiens. Les logements étaient temporaires et comprenaient des petites maisons à portes basses pour éviter le froid. Des cadres de bois recouverts de roseaux et de feuilles formaient les murs des maisons et des incendies étaient brûlés à l'intérieur pour les garder au chaud. L’architecture des Maoris s’est progressivement développée avec le temps et, au cours du XIIe siècle, ils ont commencé à construire des maisons communautaires appelées wharepuni. Ces maisons servaient de lieux de repos à de nombreuses familles et étaient accompagnées de magasins appelés pātaka et grandes cuisines appelées kāuta. Plus tard, au milieu du XIIe siècle, de grandes salles de réunion, appelées whare whakairo, ont été construits par les Maoris pour discuter de questions importantes. Ces maisons incorporaient souvent l'utilisation de matériaux européens et avaient des décorations et des porches sculptés pour leur donner des apparences plus impressionnantes. Avec le temps, avec l'infiltration d'étrangers dans les terres maories, l'art des Maoris a commencé à décliner, nécessitant la création d'écoles d'art et d'artisanat pour conserver ces formes culturelles. Depuis les 1960, les artistes et architectes maoris ont commencé à recevoir des encouragements suffisants de la part du gouvernement de la Nouvelle-Zélande, ce qui a conduit à une renaissance significative de leurs formes anciennes d’art et d’architecture dans le pays.
Cuisine
Les Maoris étaient d’excellents cultivateurs et ont pu adapter les cultures d’ignames, de kumara et de taro de leur pays d’origine afin de se développer dans le climat plus froid de la Nouvelle-Zélande. Le rat polynésien (kiore) et chien (kurī) ont été introduits par les Maoris avec eux dans leurs nouveaux habitats et ont servi de sources importantes de viande. Les fruits de mer faisaient partie intégrante de leur régime alimentaire, tout comme les oiseaux que les Maoris chassaient pour se nourrir. Au début de la culture maorie, on ne connaissait pas l'utilisation intensive de la poterie et tout ce qu'ils utilisaient pour les récipients à manger étaient de simples récipients en bois ou en pierre. La nourriture préparée était souvent conservée par séchage et stockée dans le pātaka, Fosses souterraines maories. L’utilisation du hangi, un pot en terre pour la cuisine, était une pratique populaire chez les Maoris. Le pain rewana, le toroi, les algues karengo et le poisson séché et cru figurent parmi les produits les plus remarquables de la cuisine maorie.
Importance culturelle
La culture maorie a eu et continue d'avoir des répercussions importantes sur la vie des habitants de la Nouvelle-Zélande, qu'ils soient autochtones ou européens. Leur langue, le Te Reo Maori, a été reconnue comme l'une des trois langues officielles du pays. Les coutumes maories comprennent deux aspects principaux: le manaakitanga et le kaitiakitanga. Le premier prêche la pratique de la gentillesse et de l'hospitalité envers un invité, et le dernier inculque le respect pour la nature et pour tous ses êtres. Ces deux aspects sont au cœur de la culture maorie et ont été adoptés par une grande partie des Néo-Zélandais, car ces coutumes promettent le bien-être futur de tous. Une autre caractéristique intéressante de la culture maorie traditionnelle est la décoration des tatouages, appelée Moko, sur les visages et les corps des hommes et des femmes. Ces tatouages ont été utilisés pour définir les classes de la culture maorie et pour attirer des membres du sexe opposé. En accord avec les prouesses physiques de leurs ancêtres, de nombreux Maoris modernes figurent parmi les athlètes les plus exceptionnels de Nouvelle-Zélande, tant dans le rugby, le cricket que dans les autres sports populaires de Nouvelle-Zélande.
Menaces
L'urbanisation rapide et la migration des hommes et des femmes maoris vers les zones urbaines menacent la pratique des coutumes et des traditions maories. En effet, les Maoris vivant dans des zones urbaines modernes sont généralement incapables de pratiquer leur mode de vie traditionnel. Les mariages avec des personnes extérieures à leur propre culture ont également conduit à la création d’une population assimilée, la culture maorie s’étant progressivement diluée dans celle de la population néo-zélandaise dominante et de ses influences européennes, privilégiant le plus souvent la pratique. Cependant, étant donné que l’industrie des voyages et du tourisme en Nouvelle-Zélande attire beaucoup d’attention de la part des visiteurs extérieurs à la culture maorie, il est possible que cette culture continue de survivre sous la demande populaire des touristes générateurs de revenus en Nouvelle-Zélande. En fait, beaucoup de personnes visitent la Nouvelle-Zélande simplement pour en apprendre davantage sur eux-mêmes et pour découvrir des éléments importants de la culture maorie traditionnelle.
