Contexte
L’objectif de l’opération était de ralentir le transport de tout type d’équipement pour l’offensive de Nguyer Hue (connue sous le nom d’offensive de Pâques), une invasion de la République du Sud-Vietnam lancée le 30 le 8 mars. Linebacker était le premier effort de bombardement continu à grande échelle des Américains contre le Vietnam depuis novembre de 1972, lorsque l'opération Rolling Thunder a pris fin.
Maquillage
Dans le cadre de l'opération Linebacker I, l'armée de l'air américaine (USAF) et l'armée de l'air sud-vietnamienne (VANF) étaient dirigées par le général John Vogt, devenu commandant en chef de l'USAF en Europe après la guerre du Vietnam. L’armée de l’air nord-vietnamienne, connue pour son utilisation de MiG de fabrication russe et d’autres équipements fabriqués en Russie et en Chine, était dirigée par Nguyen Van Tien. Dans le cadre de l'opération Linebacker II, plus de cent avions nord-vietnamiens, des missiles sol-air à haute altitude conçus en Union soviétique et de nombreuses batteries antiaériennes nord-vietnamiennes au sol ont été utilisés par les B-52 et autour de 2,000. Les forces aériennes américaines ont été dirigées par la collaboration coordonnée du général Vogt, du chef d’état-major de l’USAF, John Ryan, et du commandant des forces aériennes stratégiques, John Meyer.
Description
Dix jours après le début de l'opération 6th en avril, des chasseurs et des avions ont escorté les B-52, spécialisés dans les contre-mesures électroniques et la suppression des missiles sol-air, afin de bombarder les réservoirs de Haiphong et de Hanoi. sur les zones. En fait, ces incendies étaient visibles à des kilomètres de 110. Lorsque ces attaques aériennes ont échoué, l'avion de la marine a commencé à exploiter les ports le 13 mai et, deux jours plus tard, l'administration a prolongé la campagne aérienne. A cette époque, autour de 8 des troupes vietnamiennes, qui étaient également soutenues par des régiments de chars et d'artillerie, traversaient la zone démilitarisée vers le sud, séparant les deux nations vietnamiennes. Après des mois de bombardement au nord du Vietnam, le président Nixon a poursuivi les pourparlers de paix à Paris mais, à nouveau bombardé par le Nord-Vietnam en décembre, il a réalisé que ces négociations ne pourraient probablement pas aboutir.
Plus précisément, après un ultimatum de 72-heure, sans réponse, il a ordonné l'opération Linebacker 2, qui s'est déroulée entre 18th et 29 le 12 décembre, 1972, lorsque les Américains ont bombardé Hanoi et d'autres cibles au Nord Vietnam. En fait, autour de 700, les sorties B-52 ont attaqué le centre militaire et industriel de Haiphong, à Hanoi. Cette campagne portait principalement sur le bombardement radar à haute altitude, en particulier la nuit par B-52 avec des vagues massives d’attaques avec des intervalles 4-5. En fait, Linebacker 2 était une extension modifiée des attentats de Linebacker qui ont eu lieu plus tôt, d'avril à octobre. En ce qui concerne les tactiques employées dans ces deux campagnes, les avions américains ont attaqué des cibles stratégiques telles que des centrales électriques, des aérodromes et des stations de radio, ce qui a perturbé l'approvisionnement et le renforcement des unités qui se battaient au Sud-Vietnam. Ces bombes (guidées par laser) étaient très efficaces, coupant le pont de Thanh Hoa. Les Nord-Vietnamiens ont eu recours à différentes tactiques pour traverser les cours d'eau et passer la nuit avec des ferries ou des ponts mobiles. Leur utilisation des SAM n'était pas très efficace contre les combattants américains, mais ils ont été très efficaces pour forcer les combattants américains à des altitudes de pieds 3,000. Les Vietnamiens n'ont en fait pas réussi à contrôler la guerre dans le ciel, et cela en partie parce que le radar américain était capable de détecter les intercepteurs ennemis sortant des pistes.
Résultat
Il est intéressant de noter que les deux équipes ont remporté la victoire lors de la première opération Linebacker, et l’opération Linebacker II est considérée comme ayant eu un résultat où aucune des deux parties n’a acquis d’avantage relatif. Au cours du Linebacker I, les États-Unis et le Sud-Vietnamien ont perdu ensemble des avions 144, tandis que les Nord-Vietnamiens ont perdu leur propre 63. Au cours de Linebacker II, 16 B-52 et 12, d'autres avions américains ont été abattus, avec beaucoup d'autres endommagés, des Américains 43 ont été tués et 49 plus ont été faits prisonniers. Pour les communistes, il y a eu une perte de 6 MiG-21. Malheureusement, plus de civils innocents 1,600 ont été tués dans Linebacker II.
Importance
Au cours de l'opération Linebacker 2 autour des sorties 741 B-52 avaient bombardé le nord du Vietnam et 729 en avait frappé les cibles. De plus, 212 a fait plus de bombardements au Vietnam du Sud afin de soutenir les opérations sur le terrain. Les dommages subis par l’infrastructure de l’armée nord-vietnamienne ont été catastrophiques. On a estimé que près de 500, des interdictions ferroviaires ont été détruites, 3 millions de gallons de produits pétroliers détruits et environ 80% des capacités électriques du Nord-Vietnam ont été éliminés pendant l'opération. Bien qu’elle ait prétendu avoir été un succès pour le public américain, l’opération n’a guère donné de résultats stratégiques ou tactiques aux États-Unis et a terni la réputation de Nixon en tant que chef de file efficace en temps de guerre. La Chine, l'Union soviétique et même plusieurs dirigeants des Nations Unies ont dénoncé les attaques. Les opérations seraient la plus grande tentative de bombardement de l'US Air Force depuis la Seconde Guerre mondiale.
