5. Orang-outan de Bornéo
L’orang-outan de Bornéo (Pongo pygmaeus) vit sur l’île de Bornéo. C'est une espèce très intelligente qui utilise des outils avancés et des modèles culturels. C’est le troisième plus grand primate vivant au monde après deux espèces de gorilles. Il s’agit de la plus grande espèce vivante arboricole actuelle. Les orangs-outans de Bornéo vivent dans les forêts tropicales et subtropicales humides des basses terres de la région. Les animaux vivent dans la région de la canopée de ces forêts et se déplacent d'un arbre à l'autre à la recherche de nourriture. Les fruits, les graines, les feuilles, les œufs d'oiseaux, les fleurs, etc. font partie de l'alimentation de l'orang-outan de Bornéo.
L’orang-outan de Bornéo est plus nombreux que leurs homologues de Sumatra et de Tapanuli. À propos de 54,500, les individus de cette espèce sont laissés à l'état sauvage. Cependant, malgré ce nombre, on ne peut nier le fait que ces orangs-outans disparaissent aussi rapidement. Le commerce de la viande de brousse, le commerce illégal d'animaux de compagnie et la destruction de l'habitat sont les principaux facteurs de la disparition de ces animaux. Les animaux sont donc également classés comme en danger critique par l'UICN.
L’orang-outan de Bornéo a trois sous-espèces. L'orang-outan de Bornéo du Nord-Ouest (P. p. Pygmaeus) se trouve dans le nord-ouest du Kalimantan (Indonésie) et au Sarawak (Malaisie). L’orang-outan de Bornéo central (P. p. Wurmbii) vit dans le centre du Kalimantan et le sud-ouest du Kalimantan en Indonésie. La troisième sous-espèce est l'orang-outan de Bornéo du nord-est (P. p. Morio) que l'on trouve à Sabah (Malaisie) et à l'est du Kalimantan (Indonésie).
4. Sumatra Orang-outan
L’orang-outan de Sumatra (Pongo abelii), une des trois espèces d’orang-outan, se trouve exclusivement sur l’île de Sumatra, en Indonésie. Les mâles de cette espèce mesurent environ 1.4 pieds et les femelles environ 90 cm. Ces animaux ont des visages plus longs que leurs homologues de Bornéo. Ils ont également une couleur rouge plus claire et des cheveux plus longs que les espèces de Bornéo. Les orangs-outans de Sumatra sont plus arboricoles et frugivores que ceux de Bornéo. Cependant, ils consomment également des œufs d'oiseaux et de petits vertébrés. Les orangs-outans sont également très habiles à utiliser des outils pour la chasse. Ils sont aussi plus sociaux que les espèces de Bornéo.
À partir de 2015, seuls les orangs-outans de 7,000 Sumatran vivent dans la nature. Ainsi, ils sont classés comme espèces en danger critique d'extinction par l'UICN. Des programmes d'élevage en captivité de ces animaux sont en cours, mais on craint que ces animaux captifs ne perdent les qualités nécessaires pour vivre dans la nature une fois libérés. L’exploitation forestière dans l’habitat des orangs-outans de Sumatra, la conversion des terres forestières en plantations, la culture de l’huile de palme, la recherche de nourriture par la population locale, etc. sont les principales menaces auxquelles sont confrontés ces orangs-outans.
3. Tapanuli Orang-outan
L'orang-outan Tapanuli (Pongo tapanuliensis), est la plus récente espèce décrite d’orangs-outans. Seulement décrit dans 2017, les orangs-outans Tapanuli inhibent la région de Tapanuli Sud de l'île de Sumatra en Indonésie. Les orangs-outans tapanuli se sont répandus dans une région de 1,000 kilomètres carrés dans les forêts aquatiques tropicales et subtropicales au sud du lac Toba de Sumatra. Le nombre total estimé d’orangs-outans Tapanuli est inférieur à celui de 800, rendant l’espèce incroyablement rare.
Bien que les orangs-outans de Bornéo soient proches des orangs-outans de Tapanuli, l'orang-outan de Tapanuli a des visages aplatis, des têtes plus petites et des cheveux crépus. De même, ils ont un régime alimentaire unique, qui peut inclure des éléments tels que des cônes de conifères et des chenilles. En outre, le «long appel» des orangs-outans mâles de Tapanuli diffère de celui des deux autres espèces. Fait intéressant, les orangs-outans tapanuli femelles pratiquent la barbe tandis que leurs homologues masculins ont une moustache prononcée. Les orangs-outans tapanuli ont également une dent canine relativement grande par rapport aux deux autres types d'orangs-outans.
2. Orangs-outans et humains
Les indigènes de Sumatra et de Bornéo ont toujours vécu en parfaite harmonie avec ces orangs-outans. Alors que certaines communautés chasseraient ces créatures pour se nourrir, d'autres les protégeraient farouchement dans le cadre de leur culture. Plusieurs contes populaires de la région se concentrent sur l'interaction des humains et des orangs-outans. Certains prétendent même que les orangs-outans femelles sont capables de séduire les chasseurs et mentionnent également les orangs-outans qui kidnappent des humains pour les accoupler.
La véritable disparition des orangs-outans a commencé avec la découverte de ces animaux par les explorateurs européens au XIIe siècle. Les animaux ont ensuite été largement chassés et exploités. La destruction de l'habitat a débuté au cours des derniers siècles, alors que des vagues de modernisation et de développement se sont étendues à Sumatra et à Bornéo. De vastes étendues de forêts tropicales habitées par ces animaux ont été abattues et détruites pour faire place à des champs de culture et à de vastes plantations. Birutė Galdikas, un défenseur de l'environnement canadien, était l'une des principales personnes qui ont compris la nécessité de protéger les orangs-outans et de défendre les droits de ces animaux. Ses efforts de conservation ont aidé à attirer l'attention du monde sur ces espèces en voie de disparition rapide et les gouvernements ont été forcés de lancer des efforts pour conserver les orangs-outans.
1. Conservation des orangs-outans
Les trois espèces d'orangs-outans mentionnées ci-dessus sont en danger critique d'extinction. La population des orangs-outans de Bornéo a considérablement diminué de 60% au cours des dernières années 60 et pourrait encore diminuer si des mesures de conservation strictes ne sont pas adoptées. L'aire de répartition de ces animaux s'est considérablement réduite à des sections inégales sur l'île et les espèces ont été complètement éliminées de vastes zones où elles vivaient autrefois. La population du fleuve Sabangau est la plus grande population survivante de cette espèce. Un destin similaire a rencontré l'orang-outan de Sumatra dont la population a diminué de 80% au cours des dernières années 75. La majeure partie de la population est limitée à une petite aire dans l'écosystème de Leuser. Comme mentionné précédemment, le nombre total estimé d’orangs-outans Tapanuli est inférieur à 800.
Un nombre important d'organisations nationales et internationales travaillent au sauvetage et à la réhabilitation des orangs-outans. La Borneo Orangutan Survival Foundation, le Fonds mondial pour la nature, Orangutan Land Trust, etc. font partie des organisations qui s’efforcent d’assurer la sécurité de ces animaux.
