Les porcs-épics appartiennent à l'ordre Rodentia et sont facilement identifiables par leurs corps couverts de plumes. Les petits mammifères sont regroupés en deux familles, Erethizontidae (porcs-épics du nouveau monde) et Hystricidae (porcs-épics du vieux monde). Les porcs-épics du vieux monde et du nouveau monde diffèrent par leur gamme et leurs habitudes, leurs habitudes alimentaires, leur taille et leur apparence et leur comportement. Les animaux sont connus pour leurs piquants acérés et toxiques. Certains porcs-épics ont des barbes tournées vers l'arrière qui rendent difficile le déplacement d'un prédateur en cas d'attaque. Les barbes tournées vers l'arrière ont eu une influence sur le développement de l'aiguille hypodermique. Malgré leurs pointes protectrices, de nombreux animaux, tels que les grands-ducs d'Amérique, les lynx roux, les lions de montagne, les loups et les coyotes, s'attaquent au porc-épic. Dans certaines cultures africaines, arabes et européennes, le porc-épic est chassé comme source de nourriture. Dans les zones agricoles, les porcs-épics sont chassés parce que leur comportement alimentaire mène à la destruction des cultures. Les porcs-épics se trouvent dans des populations relativement élevées et sont classés parmi les espèces les moins préoccupantes.
4. Description physique
La taille et l'apparence des porcs-épics du monde nouveau et ancien varient considérablement. Les porcs-épics du nouveau monde sont gros, petits et ont des piquants relativement plus courts au dos, entrecoupés de longs poils mous. Ils ont une longueur de corps d'environ 12 pouces et quelques gros porcs-épics atteignent des pouces 34. En raison de leur ascension, les porcs-épics du nouveau monde ont de longues queues préhensiles. Les porcs-épics du nouveau monde ont quatre tétines, contrairement aux six porcs-épics du vieux monde. Les porcs-épics du vieux monde sont plus grands et fortement construits. Leur longueur varie entre 11-19 pouces et leur poids varie entre 3.3-5lbs. Les personnes plus grandes peuvent atteindre une longueur de pouces 33 et peuvent peser 29-59 lbs. Les épis des porcs-épics du vieux monde sont plus longs et existent en grappes entrecoupées de piquants plus courts.
3. Habitat et aire de répartition
Les porcs-épics de l'Ancien Monde se trouvent en Europe méridionale, dans la plupart des régions d'Afrique et en Asie occidentale et méridionale. Les porcs-épics du nouveau monde se trouvent en Amérique du Sud et en Amérique du Nord, en particulier dans les zones boisées et boisées. Les porc-épic sont adaptés à une variété d'habitats, y compris les régions tropicales et tempérées. Ils peuvent occuper des forêts, des prairies, des déserts, des affleurements rocheux et des crevasses rocheuses.
2. Régime
Les porcs-épics du nouveau monde sont arboricoles et se nourrissent dans les arbres. Certaines des nouvelles espèces du monde vivent principalement dans les arbres, tandis que d'autres construisent leurs nids sur le sol. La recherche de nourriture pour de nouvelles espèces du monde peut se produire de jour comme de nuit. Les porcs-épics de l'Ancien Monde sont des animaux terrestres vivant au sol. Ils sont nocturnes et affichent une activité du crépuscule à l'aube. Les porcs-épics se nourrissent de feuilles, d'herbes, de racines, de brindilles, de bulbes, de fruits, d'écorces, de graines, de noix et d'herbes. Les porcs-épics du nouveau monde se nourrissent également d'insectes, de conifères et de petits reptiles.
1. Comportement
Le porc-épic est principalement nocturne et se déplace en petits groupes ou en solitaire. Malgré leur mauvaise vue, les porcs-épics ont un sens de l'odorat et une audition très développés. Ils gèlent lorsqu'ils sont approchés par des prédateurs et manifestent parfois un comportement agressif tel que courir en arrière ou sur le côté vers l'attaquant pour implanter leurs pointes. Parfois, le porc-épic libère ses pointes en secouant, ce qui provoque la chute des lâches. Les porc-épic sont vocaux et grognent lorsqu'ils sont attaqués pour faire fuir les prédateurs. Ils peuvent également entrer dans leur tête en laissant leurs pointes exposées pour empêcher le prédateur de les attaquer. Contrairement à la croyance populaire, les porcs-épics ne peuvent pas tirer sur leurs pointes, mais ils sont toxiques.
