Les escargots de mer se réfèrent au type d'escargots qui existent dans l'eau salée et sont classés dans la classe des gastéropodes. Ils appartiennent à cette classe taxonomique avec d'autres types d'escargots tels que les escargots terrestres et les escargots d'eau douce. Les escargots de mer peuvent être trouvés dans les océans du monde entier.
Description physique
Un escargot de mer a un corps mou qui est généralement protégé par une coquille. La plupart des coquillages sont enroulés en spirale alors que certains escargots de mer, communément appelés les élans, ont une coquille conique. Les escargots de mer sont difficiles à attraper en raison de leur réservoir de protection dure. En outre, ils sont considérés comme herbivores, car la plupart d'entre eux se nourrissent de plantes marines. Une petite partie, cependant, est omnivore. Un escargot de mer n'a pas de dents; sa bouche se compose d'un ruban dur au lieu de dents. Il utilise ce ruban (un radulus) pour moudre et déchirer les aliments. Les escargots de mer se déplacent par leur "pied" qui est un organe musculaire sous leurs corps. Leur mouvement consiste à faire des mouvements de déchirure et à laisser derrière eux du mucus qui recouvre la zone dans laquelle se déplace l'escargot. De plus, ces animaux ont des branchies situées dans la cavité du manteau qu'ils utilisent pour respirer.
Alimentation
La plupart des escargots de mer sont des herbivores, ce qui implique qu'ils se nourrissent entièrement de plantes marines. La plante d'algues est la source la plus populaire d'éléments nutritifs parmi les escargots de mer. Les escargots de mer omnivores se nourrissent de petits animaux marins.
Habitat et gamme
Il existe différents types d'escargots de mer et ils existent donc dans des habitats divers. Ils vivent dans le monde entier, de l'Arctique au nord, en passant par la région équatoriale jusqu'aux océans antarctiques. Ils sont également connus pour habiter une vaste zone allant du bord de mer aux fosses océaniques les plus profondes.
Comportement
Les escargots de mer sont largement connus pour être l'un des animaux vivants les plus lents; leur nom a même été utilisé pour désigner des personnes ou des activités lentes. Les escargots produisent une bave blanche chaque fois qu'ils se déplacent et sentent leur environnement en touchant des objets à l'aide de leurs tentacules. La plupart des escargots de mer font la cour dans le cadre de leur comportement lors de l'accouplement. Ils se nourrissent généralement d'algues et d'algues, à l'exception des charognards qui se nourrissent de petits animaux marins. Les escargots de mer ont un opercule dur qu'ils utilisent pour se cacher lorsqu'ils font face à une attaque.
Reproduction
Les systèmes de reproduction des escargots (gastéropodes) varient considérablement d'une classe à l'autre. Par conséquent, leurs stratégies de reproduction varient. Chez les gastéropodes marins, il existe le genre masculin et féminin; par conséquent, leur reproduction implique la fécondation d'un oeuf femelle par le sperme masculin. Les gastéropodes subissent une fertilisation interne, mais quelques espèces subissent une fertilisation externe.
