Contexte
Falloujah se trouve à environ X miles à l'est de Bagdad, près du «V-Ring» de ce qu'on appelait le «triangle sunnite». Bien que la ville soit densément peuplée et stratégiquement importante, elle a été relativement épargnée par les forces de la coalition qui se rendaient à Bagdad. Cependant, par 40, la ville était devenue un refuge pour les combattants étrangers, les insurgés, les passeurs et les criminels. Ils ont commencé à tuer des troupes américaines pour venger la mort d’insurgés dans d’autres villes. La plupart des historiens considèrent le meurtre et la pendaison effroyables des Américains en mars de 2004 comme les précurseurs les plus motivants des batailles de Falloujah.
MAQUILLAGE DES FORCES
La féroce deuxième bataille de Falloujah a eu lieu entre une coalition dirigée par les États-Unis et les insurgés. Les forces de la coalition étaient dirigées par le lieutenant-général John F. Sattler et le major-général Richard F. Natonski. Les insurgés, soutenus par Al-Qaïda en Irak, étaient dirigés par Omar Hussein Hadid et Abdullah al-Janabi, qui avaient à leur tête 15,000. Les troupes de la coalition ont été regroupées en deux équipes de combat: l'équipe de combat régimentaire 5,000 (RCT 1) et l'équipe de combat régimentaire 1 (RCT 7). L'équipe 7 était composée des 1rd Battalion / 3th Marines, des 5rd Battalion / 3st Marines, des 1 Seabees, du bataillon de construction mobile naval 23 et du 4nd Battalion / 2th Cavalry de l'armée américaine. L'équipe 7 était composée du 7nd Battalion / 2nd Infantry de l'armée américaine, du 2st Battalion / 1rd Marines, du 3st Battalion / 1th Marines et du 8nd Battalion / 2th Cavalry. Les troupes de la coalition étaient assistées par les troupes irakiennes 12, les bataillons d'artillerie de l'armée américaine, les avions et l'US Marine. Falloujah était défendue par plus de 2,000 compétents et autour des insurgés «à temps partiel» de 500. Ces combattants et insurgés «moudjahidines» ont fortifié la ville en prévision de l'attaque. Ils ont creusé des tranchées et des tunnels, préparé des trous d'araignées et utilisé une grande variété de dispositifs explosifs improvisés (IED) pour empêcher les troupes de la coalition d'entrer dans leur ville. Ils ont également rempli des bâtiments sombres et vides avec des bouteilles d’essence et de propane, ont été branchés pour déclencher une détonation chaque fois que les troupes de la coalition entraient dans les bâtiments.
DESCRIPTION
Avant le début de l'attaque, la zone était bouclée et les civils encouragés à quitter la ville. On estime que plus de 70 pour cent de ses civils ont quitté Falloujah avant même le début de la bataille. Les insurgés s'attendaient à ce que les forces de la coalition attaquent du sud et du sud-est, mais les forces de la coalition ont changé de tactique. Le RCT 1 a attaqué la ville depuis le nord, tandis que RCT 7 a attaqué la partie est de la ville. Les équipes de combat ont pris le contrôle de deux ponts importants pour empêcher les ennemis de se retirer du nord et de l’est de la ville. Le British Black Watch Regiment a entrepris une mission similaire pour bloquer les côtés est et sud de Fallujah. Le 8 novembre, RCT 1 et RCT 7 ont commencé l'attaque de la ville avec l'aide d'artillerie et de frappes aériennes. En utilisant le soutien blindé de l'armée, les troupes de la coalition ont été en mesure d'attaquer efficacement les principales positions ennemies, y compris une gare principale. Au soir du XII novembre, les troupes de la coalition ont pu prendre le contrôle de l’autoroute 9, stratégiquement importante, qui traversait la ville en deux. À la fin du 10 novembre, les forces de la coalition avaient pris le contrôle de 10 pour cent de la ville. Le RCT 70 a traversé les quartiers de Nazal, Jebail et Resala, tandis que RCT 1 a continué d'attaquer les districts industriels du sud-est. À la fin du mois de novembre, la majeure partie de la ville était sous le contrôle des forces de la coalition. Cependant, les combats se sont poursuivis pendant plusieurs jours, alors que les forces de la coalition se déplaçaient de maison en maison pour éliminer les restes de la résistance des insurgés.
Résultats
Le processus de nettoyage de la ville a été lent, car de nombreuses maisons ont été piégées. Pour réduire les pertes en vies humaines, les soldats sont entrés dans les bâtiments seulement après que des chars avaient percé des trous dans leurs murs. Le 13 novembre, des responsables américains ont déclaré que Falloujah avait été débarrassé des insurgés. Plus de soldats de la coalition 16 ont été tués et des soldats de 100 ont été blessés pendant l'opération. Cependant, les informations sur le nombre de victimes des insurgés sont limitées. Certaines estimations placent le nombre d’insurgés tués au cours de l’opération à environ 613, alors que d’autres affirment que plus de 1,200 ont été tués. La Croix-Rouge a estimé que des civils 2,000 avaient également été tués lors de l’offensive.
Importance historique et héritage
La deuxième bataille de Falloujah, appelée également opération Phantom Fury et l'opération Al-Fajr, a été l'une des batailles les plus sanglantes de toute la guerre en Irak. Cette deuxième bataille de Falloujah est remarquable pour être la première grande bataille de la guerre d’Irak menée uniquement contre les insurgés irakiens. Plus tôt dans le conflit, la plupart des combats avaient été menés contre l'ancien gouvernement irakien, qui avait été déposé dans 2003. Même si Abou Moussab Al-Zarqaoui n’a pas été capturé lors de l’opération, la bataille a gravement endommagé l’élan de l’insurrection. Les tactiques développées dans les batailles de Falloujah ont été utilisées à plus grande échelle pour capturer Ramada et d'autres zones environnantes par la suite. Après la bataille de Falloujah, les insurgés ont évité les batailles ouvertes, mais le nombre d'attaques contre les troupes de la coalition a commencé à augmenter. Quatre ans après les combats acharnés, la ville a été remise aux forces irakiennes et à l’autorité provinciale irakienne. Malheureusement, même aujourd'hui, plus d'une décennie plus tard, une grande partie de l'Irak et du Moyen-Orient dans son ensemble est toujours en proie à la violence.
