Les taipans sont des élapidés hautement venimeux appartenant au genre Oxyuranus. Les serpents sont endémiques à l'Australasie et sont connus pour leur grande taille, leur grande agilité et leur venin toxique. À l'heure actuelle, trois espèces de taipan ont été reconnues, dont le taipan côtier a deux sous-espèces. Ici, nous discutons des différentes espèces de taipans et de leurs caractéristiques distinctives.
3. Gammes centrales Taipan -
Une des trois espèces de taipan est la chaîne centrale de taipan ou la Oxyuranus temporalis. Ce serpent a récemment été décrit dans 2007 par quatre chercheurs australiens, Mark Hutchinson, Brad Maryan, Paul Doughty et Stephen Donnellan. Le taipan central est un grand serpent agile qui, comme les autres espèces de taipan, possède un venin hautement toxique.
2. Taipan côtier -
Le taipan côtier ou le taipan commun (Oxyuranus scutellatus) est un grand serpent extrêmement venimeux, originaire des régions côtières du nord et de l’est de l’Australie, que l’on trouve également sur l’île de Nouvelle-Guinée. Le taipan côtier est le plus gros serpent venimeux d'Australie et le sixième serpent le plus venimeux au monde, d'après sa valeur murine LD50. Les adultes de cette espèce peuvent atteindre des longueurs allant jusqu’aux pieds 6.6. Les recherches ont révélé plusieurs similitudes entre le mamba noir d'Afrique et le taipan côtier, y compris la tête longue et étroite de l'espèce. La couleur du corps du serpent varie d'un olive clair à brun rougeâtre à gris foncé et noir. La surface ventrale est généralement de couleur blanc crème à jaune pâle pâle. Les taipans côtiers peuvent être trouvés dans un large éventail d'habitats, y compris les forêts de mousson, les terres boisées, les régions humides tempérées à tropicales, etc. Le serpent se nourrit principalement d'animaux à sang chaud comme les petits mammifères et les oiseaux. Le venin de ce serpent contient de la taicatoxine, une neurotoxine puissante qui endommage le système nerveux de la victime et inhibe également le système de coagulation sanguine. La mort peut survenir 30 minutes à 2.5 heures après envenimation. Les victimes non traitées sont sûres de mourir puisque le taipan côtier ne parvient guère à délivrer une dose mortelle en une seule bouchée.
Le taipan côtier a deux sous-espèces qui sont le taipan papou ou le Oxyuranus scutellatus canni dans toute la partie sud de l’île de la Nouvelle-Guinée et dans le Oxyuranus scutellatus scutellatus qui se trouve dans certaines parties du Queensland, du Territoire du Nord et de l’Australie occidentale.
1. Taipan Intérieur -
Le taipan intérieur ou le serpent à petite échelle ou le serpent féroce (Oxyuranus microlepidotus) est une espèce hautement venimeuse de taipan qui vit dans les régions semi-arides du centre-est de l'Australie. De sa première découverte à 1879 jusqu'à sa redécouverte dans 1972, la communauté scientifique internationale en savait très peu sur ce serpent. Des études ultérieures ont révélé la nature hautement venimeuse du taipan intérieur.
Il est considéré comme le serpent le plus venimeux du monde. Lorsqu'il a été testé sur la culture de cellules cardiaques humaines, le venin du taipan s'est avéré avoir le plus grand effet toxique que le venin de tout autre reptile. Le serpent est bien adapté pour agir comme chasseur de mammifères spécialisés. Une piqûre de ce taipan peut tuer des êtres humains adultes 100. La mort est rapide et se produit généralement dans 30 à 45 minutes de la piqûre. Le taipan intérieur est un serpent très agile qui frappe avec une extrême précision et injecte du venin à presque chaque bouchée. Cependant, le serpent est aussi une créature timide et recluse qui ne frappe pas à moins d'être menacée. Les serpents vivent également dans des endroits éloignés et les contacts avec les humains sont donc rares. Ainsi, bien que le serpent soit le plus venimeux, sa disposition et son contact humain rare volent le titre de serpent le plus mortel au monde.
