Aussi connu sous le nom de chèvre gnou ou chamois, le takin (Budorcas taxicolor) est un type d'antilope trouvé principalement dans les montagnes de l'Himalaya en Asie. Il y a quatre sous-espèces du takin et ils sont le takin doré ou shaanxi takin (B. t. Bedfordi), le Bhoutan takin (B. t. Whitei), le Mishmi takin (B. t. Taxicolor), et le takin du Sichuan ou le takin tibétain (B. t. Tibetana). Dans le passé, la tribu Ovibovini a placé le takin en même temps que le bœuf musqué, mais les recherches les plus récentes sur les mitochondries ont révélé que l'animal était étroitement apparenté à Ovis (mouton). En raison des similitudes physiques du takin avec le boeuf musqué, l'animal est un bon exemple d'évolution convergente. Au Bhoutan, le takin est l'animal national. Voici quelques faits sur le takin.
4. Description physique
Le takin a des pattes courtes qui sont soutenues par de grands sabots à deux doigts. L'animal a un corps trapu avec une poitrine profonde; il a aussi une grosse tête avec un long nez arqué distinctif. Les mâles et les femelles takin ont de petites cornes à propos de 12 pouces qui courent parallèlement à leur crâne avant de tourner vers le haut dans une pointe acérée. Le takin a un long pelage de couleur blanche avec une bande foncée sur le dos. Selon les rapports, le takin masculin pèse généralement autour de 660 à 770 alors que les femelles pèsent entre 550 et 660. Le takin se situe à 63 à 87 pouces en tête et longueur du corps.
3. Régime
Takin se nourrit d'une large gamme de végétation, y compris une variété d'herbes et de feuilles, ainsi que des fleurs et des pousses de bambou. Les animaux peuvent facilement se tenir sur leurs pattes arrière pour atteindre une végétation plus élevée; ils se nourrissent principalement tôt le matin et en fin d'après-midi. Des groupes de takin peuvent être vus camper sur un site de gisement pendant des jours, car le sel est une partie essentielle de leur régime alimentaire.
2. Habitat et aire de répartition
Le takin se trouve souvent dans les zones alpines recouvertes de graminées et dans les vallées boisées situées entre les pieds 3,280 et les pieds 1,463 au-dessus du niveau de la mer. L'espèce peut naturellement être trouvée au Bhoutan, au Myanmar, dans le nord-ouest de l'Inde et en Chine. On peut également la trouver au parc Roger Williams, aux zoos de San Diego et du Minnesota. En raison de leurs habitats, les takin se chevauchent avec plusieurs prédateurs naturels potentiellement dangereux tels que le léopard, l'ours noir asiatique et plus rarement avec les loups gris, les tigres, les dholes et les léopards des neiges. Des allégations ont été faites sur la façon dont les loups et les ours se nourrissent du takin, et cela est probablement dû à la nature opportuniste des deux prédateurs. Le léopard des neiges est le seul prédateur confirmé de l’espèce takin. Cependant, en raison de leur taille, le takin adulte mature est moins sujet aux prédateurs. Les êtres humains sont le principal prédateur de l'animal car ils sont chassés pour leur viande et leurs peaux.
1. Comportement
Le takin existe en petits groupes familiaux d'environ 20. Cependant, les hommes âgés ont tendance à vivre en solitaire. Pendant la saison estivale, des troupeaux de presque 300 se rassemblent à haute altitude sur les pentes des montagnes. L'animal apparaît dans de grands troupeaux dans des zones avec des sources chaudes, des criques salées et des sites d'alimentation favorables. La saison de reproduction de l'animal a lieu entre juillet et août, et la période de gestation est de huit mois au cours desquels une seule jeune espèce de l'animal est née. Les animaux préfèrent les endroits ensoleillés pendant le lever du soleil et les régions boisées en hiver, migrant ainsi des pâturages supérieurs aux pâturages inférieurs. Le takin a une toux distincte dont il se sert pour se prévenir quand il détecte un danger ou lorsqu'il y a une perturbation. Dans ce cas, les animaux courent pour se couvrir dans des broussailles denses, comme des fourrés de bambou, et se camouflent en se couchant sur le sol.
